A veces parece que cada día trae un nuevo ejemplo de lo dañinos y tóxicos que pueden ser los hombres. Para cualquiera que preste atención, a la persistencia de asesinatos racistas y misóginos, acoso y agresión sexual, la banalidad insidiosa de los DM espeluznantes, es obvio que la masculinidad necesita una reinvención desde hace mucho tiempo.

Mi primera novela Los Atmosferianos, se inspiró en parte en este tema: ¿Qué hacemos con los hombres tóxicos? Aunque no recomendaría seguir los pasos de mis protagonistas, Sasha y Dyson, que inician un culto para reformar a los hombres problemáticos, muchos de los libros y novelas de no ficción que leo como investigación para mi novela ofrecen visiones necesarias para reinventar la masculinidad. De la evaluación comprensiva de bell hooks del daño que la masculinidad trae en su libro La voluntad de cambiar Además del queer de Brandon Taylor de la novela del campus, estos 12 libros brindan retratos de masculinidad que son a la vez críticos de la versión con la que nos hemos quedado atrapados durante generaciones y esbozan un plan de cómo los hombres podrían cambiar en el futuro. Espero que encuentres tanto para admirar en estos libros como yo.

Brontez Purnell’s 100 novios gira en torno a un vasto elenco de amantes y novios para crear un retrato de hombres en su forma más individualista y genérica. Al presentar historias sobre el Agente Novio, el Novio Satanista, Mountain Boys y otros, Purnell realiza uno de esos raros trucos de magia literaria: presenta al lector tipos solo para luego revelar la humanidad debajo del estereotipo. Además, sus retratos intransigentes amplían el alcance literario del deseo y el amor masculinos queer. Los hombres en 100 novios son vislumbres, fracciones y se pierden, pero permanecen plenamente vivos.

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Las memorias de Mitchell S. Jackson en ensayos, Matemáticas de supervivencia, utiliza una amplia lente histórica para examinar las imposiciones estructurales y personales que dan forma a los supuestos modernos sobre la masculinidad. Matemáticas de supervivencia es un brillante trabajo de rendición de cuentas tanto a pequeña como a gran escala. Se abre con una carta al primer hombre negro que puso un pie en lo que se convertiría en Oregón; a partir de ahí, traza las políticas racistas fundamentales para el territorio de Oregon temprano que evolucionó hacia el racismo estructural que continúa plagando al estado. Los archivos de supervivencia que aparecen en el libro son relatos en segunda persona de hombres que le dicen a Jackson lo más duro que han sobrevivido. En particular, Jackson se hace responsable en el ensayo «The Scale», en el que escribe sobre el maltrato que ha sufrido a las mujeres y les da la oportunidad de hablar sobre el daño que ha causado. Este es un libro de reflexión y responsabilidad. Lea un extracto aquí.

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En Vida real, una novela del campus contada a través de la perspectiva de un estudiante de posgrado queer negro llamado Wallace, Brandon Taylor reinventa las polvorientas expectativas de la novela del campus, un género notoriamente definido por las desventuras y hazañas de los hombres blancos cis. Taylor es un estilista brillante de prosa elocuente que transmite sin esfuerzo vidas enteras en breves destellos de intuición narrativa. Lo más impresionante es que escribe hábilmente sobre la confusión de la atracción, la amistad y el dolor. Sus personajes masculinos, aunque heridos por su pasado, nunca se definen por sus traumas; persiguen vidas y amores libres de lo que fue decretado contra ellos.

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Interior de Chinatown Hay muchas cosas: una sátira del mundo del cine, un thriller formalmente inventivo y una crítica astuta del simbolismo y el racismo anti-asiático-americano. A través de la historia de Willis Wu, un aspirante a actor asiático-estadounidense que anhela ser más que un simple hombre asiático genérico o un hijo deshonrado en el trasfondo de los principales programas de televisión, Yu explora el difícil terreno del éxito y la autorrealización de los hombres asiáticos en una mundo que busca reducirlos a estereotipos. Esta novela se invierte en las relaciones entre los hombres y el desempeño insidioso de la hombría que impulsa demasiado la masculinidad moderna.

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Pararrayos es una de las sátiras más proféticas y despiadadas de los últimos tiempos. La novela sigue a un vendedor de aspiradoras de puerta en puerta que se enriquece vendiendo a las corporaciones un método absurdo para reducir la cantidad de violaciones en el lugar de trabajo cometidas por empleados varones. DeWitt presenta a los hombres de esta novela como lujuriosos y manipuladores, no exactamente hombres reinventados, pero al hacerlo, expone la toxicidad en curso de las industrias dominadas por hombres que ponen las ganancias por encima de todas las cosas, incluida la humanidad más básica. Esta es una obra de genio sombría y difícil.

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Novela de mediados del siglo XIX de Herman Melville Bartleby es mucho más que un elemento básico de la clase de inglés sobre un escribiente que preferiría no trabajar; es un libro singularmente importante para mí en cuanto a cómo considero la formación de la masculinidad en Estados Unidos. Ambientada en Wall Street y con tres personajes apodados por los alimentos que comen: Turquía, Nippers y Ginger Nut. Bartleby es una historia de consumo en diversas formas. Bartleby, el personaje, es uno de los primeros hombres de la literatura estadounidense que se niega públicamente a comer. Finalmente, muere después de semanas sin comer. Aunque sería exagerado diagnosticar a Bartleby como anoréxico, la novela de Melville ofrece un retrato del hambre masculina desprovista de compromiso religioso o ideológico. Bartleby fue una gran inspiración para Dyson, un personaje de mi novela que tiene trastornos alimentarios.

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El texto de Bell Hooks de mediados de los 90 ofrece una descripción clara y matizada de las formas en que el condicionamiento masculino da forma y daña a los hombres. Este libro es comprensivo sin poner excusas para los hombres que cometen daños y aparecen en sus páginas. Transmite la presión que los hombres sienten y ejercen sobre sí mismos, ya que crea un espacio para que los hombres reconozcan sus traumas y se curen, no solo por su bien, sino por el de todos en sus vidas. Este libro imagina a los hombres como son: vulnerables y heridos y capaces de mejorar mucho.

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Rachel Cusk es una maestra en reducir los monólogos masculinos engreídos a confesiones desesperadas y tontas de obsesión por sí mismo. Los hombres de las novelas de Cusk son tristes e infantiles y desconocen por completo la imposición que imponen a la vida de las personas. Cusk destaca su percepción errónea y sus defectos, ya que les permite hablar ininterrumpidamente con su narrador. Los hombres de sus novelas no son quienes se creen y es imposible dejar un libro como Esquema sin ver el corazón profundamente herido de cada hombre molesto estacionado a su lado en un vuelo de campo traviesa.

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La sexy y elegante novela de Andrea Lawlor sobre el barman Paul Polydoris desestabiliza las nociones tradicionales de género: piense en Virginia Woolf Orlando ambientado en bares de buceo queer en Iowa City. Paul es un poeta proteico y holgazán que cambia sin esfuerzo entre géneros para crear una compleja unidad de sí mismo. Paul de Lawlor se siente tan cómodo con los pronombres «él» https://www.buzzfeednews.com/ «él» como con «ella» https://www.buzzfeednews.com/ «ella», y parte de la diversión y la libertad del libro. está viendo cómo los pronombres de Paul cambian silenciosamente de un párrafo a otro. El género, en esta novela, es condicional e inestable. La masculinidad de Paul es simplemente una sombra de un yo mucho más grande, y esta visión ilimitada de la individualidad estimula una novela intoxicantemente sexy de actuación y lujuria.

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En La madre natural del niño, Krys Malcolm Belc, un padre transmasculino no binario, describe cómo dar a luz a su hijo, Samson, ayudó a definir su identidad de género. Las memorias de Belc se preguntan qué define verdaderamente la masculinidad y examinan lo que significa convertirse en el yo más verdadero mientras se enfrenta a la burocracia de género de traer un niño al mundo y cuidarlo. Esta memoria visual en ensayos sobre la paternidad y la familia queer se niega a conformarse con algo fácil.

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La novela debut de Jackie Ess sigue a Darryl Cook, un chico normal de Oregón al que le gusta ver a su esposa tener relaciones sexuales con otros hombres. Esta es una sátira brillante e hilarante de la individualidad y el deseo que rastrea el enredo de la formación de la identidad en un mundo saturado de definiciones. En el centro del libro está el anhelo de Darryl por conectarse y comprenderse a sí mismo; navega en foros de mensajes de cornudos, mira baloncesto con los chicos, ayuda a una mujer trans a pagar la cirugía. Ess captura las espinosas coincidencias entre la amistad masculina, el amor, la competencia y la lujuria para crear un retrato inolvidable de los hombres que saben con demasiada facilidad cómo ser hombres y los hombres desesperados por descubrirlo.

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Las memorias de Daniel Lavery en ensayos son un pastiche de mezcla de géneros sobre la transición de género del autor. Este libro es a la vez esquivo y honesto; Lavery se mueve entre reinventar Cazadores de casas a tiernos pasajes sobre el dolor infligido por las personas cis que «lamentan la pérdida» de sus seres queridos en transición. Al escribir sobre la transmasculinidad, Lavery da espacio a su ambivalencia y miedo a través del proceso de transición. Aunque está seguro de que necesita hacer la transición, eso no lo libera de la incertidumbre de darse cuenta de su verdadero yo.

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Alex McElroy es un escritor no binario y autor de la novela Los Atmosferianos, disponible el 18 de mayo.