18 muertos en India, inundaciones en Bangladesh; millones sin hogar

DHAKA, Bangladesh (AP) — Al menos 18 personas han muerto a causa de las inundaciones masivas que asolaron el noreste de India y Bangladesh, dejando millones de hogares bajo el agua y cortando los enlaces de transporte, dijeron las autoridades el sábado.

En el estado indio de Assam, al menos nueve personas murieron en las inundaciones y 2 millones vieron sus casas sumergidas, según la agencia estatal de gestión de desastres.

Mientras tanto, los rayos en partes de la vecina Bangladesh mataron a nueve personas el viernes.

Ambos países han pedido ayuda a sus ejércitos a medida que se avecinan más inundaciones y se espera que las lluvias continúen durante el fin de semana.

El Brahmaputra, uno de los ríos más grandes de Asia, rompió sus diques de lodo e inundó 3.000 aldeas y tierras de cultivo en 28 de los 33 distritos de Assam.

«Esperamos lluvias de moderadas a fuertes en varias partes de Assam hasta el domingo. El volumen de lluvia no tiene precedentes», dijo Sanjay O’Neil, funcionario de la estación meteorológica en Gauhati, la capital de Assam.

Varios servicios de trenes fueron cancelados en India en medio del aguacero incesante de los últimos cinco días. En la ciudad de Haflong, en el sur de Assam, la estación de tren estaba bajo el agua y los ríos inundados depositaron lodo y sedimentos a lo largo de las vías del tren.

El ejército de la India se ha movilizado para ayudar a las agencias de respuesta a desastres a rescatar a las personas varadas y proporcionar alimentos y otros artículos esenciales. Los soldados usaron lanchas rápidas y balsas inflables para navegar a través de áreas sumergidas.

En Bangladesh, los distritos cercanos a la frontera con la India han sido los más afectados.

Los niveles de agua en todos los ríos principales del país estaban aumentando, según el centro de pronóstico y alerta de inundaciones en Dhaka, la capital. El país tiene alrededor de 130 ríos.

El centro dijo que es probable que la situación de las inundaciones se deteriore en los distritos más afectados de Sunamganj y Sylhet en la región nororiental, así como en los distritos de Lalmonirhat, Kurigram, Nilphamari y Rangpur en el norte de Bangladesh.

Las operaciones de vuelo en el Aeropuerto Internacional Osmani en Sylhet se suspendieron durante tres días debido a que las inundaciones casi llegaron a la pista, según Hafiz Ahmed, el gerente del aeropuerto.

El mes pasado, una inundación repentina previa al monzón, provocada por una avalancha de agua río arriba en los estados del noreste de India, golpeó las regiones del norte y noreste de Bangladesh, destruyendo cultivos y dañando casas y carreteras. El país estaba comenzando a recuperarse cuando nuevas lluvias inundaron las mismas áreas nuevamente esta semana.

Bangladesh, una nación de 160 millones de personas, tiene una altitud baja y enfrenta amenazas de desastres naturales como inundaciones y ciclones, que empeoran con el cambio climático. Según el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de la ONU, aproximadamente el 17% de las personas en Bangladesh tendrían que ser reubicadas durante la próxima década si el calentamiento global persiste al ritmo actual.