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Conozca sus ingredientes: arroz

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El arroz es un alimento básico en muchas culturas y proporciona sustento a miles de millones de personas en todo el mundo. Hoy, exploramos su historia y cómo juega un papel en el mundo del café en la actualidad.

POR EMILY JOY MENESES
REVISTA BARISTA EN LÍNEA

Foto destacada de Sandy Ravaloniaina a través de Unsplash

¿Dónde estaríamos si no fuera por el arroz? El arroz es uno de los cultivos más importantes del mundo, brinda sustento a miles de millones de personas y sirve como alimento básico en países de todo el mundo. También juega un papel crucial en la seguridad alimentaria mundial. El arroz actúa como una herramienta clave en la lucha contra el hambre y la desnutrición en todo el mundo. En el mundo del café, el cultivo también juega un papel importante. Sirve como una alternativa láctea y se está convirtiendo en bebidas únicas inspiradas en una variedad de culturas.

En esta entrega de «Conozca sus ingredientes», exploramos todo sobre el arroz: su viaje alrededor del mundo, cómo se cultiva y se convierte en leche, y cómo las tiendas de café de especialidad lo están incorporando a sus menús.

Al cultivar arroz, las semillas se siembran en camas preparadas o campos inundados y crecen sumergidas en agua.. Foto de Eduardo Prim vía Unsplash.

Arroz: una breve historia

Desde aparentemente el principio de los tiempos, el arroz ha sido una parte fundamental de las dietas en todo el mundo. Las estimaciones exactas de cuándo comenzó el cultivo del arroz siguen siendo un misterio. La evidencia de los sitios arqueológicos sugiere que el cultivo de arroz comenzó en el año 8000 a. C. La mayoría de los historiadores están de acuerdo en que el cultivo se cultivó por primera vez en China, cerca del río Yangtze. Desde allí, se extendió por Asia y el Mediterráneo, luego a partes de África y Europa, hasta que finalmente llegó a las Américas. La versatilidad de la planta de arroz es lo que le permite prosperar en tantos ambientes alrededor del mundo, desde paisajes desérticos secos hasta humedales húmedos.

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El cultivo de arroz generalmente comienza con la preparación de los campos arando, nivelando y agregando fertilizante. Luego, las semillas se siembran en camas preparadas. Una vez que las plántulas han crecido, se trasplantan a mano a campos inundados, donde continúan creciendo sumergidas en agua. A lo largo del proceso de crecimiento, los agricultores manejan los niveles de agua con cuidado, ajustándolos según sea necesario; por lo general, se necesitan entre dos y cuatro pulgadas de agua durante la temporada de crecimiento. Cuando los granos de arroz maduran, se cosechan y secan antes de ser procesados ​​para el consumo.

Una bebida de leche de arroz en una taza con polvo de arroz en el mostrador al lado.
El café con leche de horchata de Mañana Coffee está hecho con canela, nuez moscada y leche de arroz. Foto cortesía de Café Mañana.

Significado espiritual

En todo el mundo, el arroz tiene un profundo significado espiritual y, en muchos lugares, su cultivo se considera sagrado. En toda Asia, se sabe que el cultivo simboliza la abundancia, la fertilidad y la prosperidad. A menudo se incorpora a ceremonias y ofrendas religiosas. En toda América Latina, el arroz es visto como un símbolo de unidad y comunidad. En las ceremonias y ofrendas de las religiones afrocaribeñas como la santería y el vudú, el arroz se usa a menudo para representar la tierra y se cree que tiene el poder de absorber energía negativa y traer paz y armonía. En general, el arroz sirve como un poderoso símbolo de nutrición tanto física como espiritual en muchas partes del mundo.

Leche de Arroz: ¿Una Alternativa Láctea Formidable?

El proceso de hacer leche de arroz es similar a hacer leche de avena o leche de almendras: el arroz cocido se mezcla con agua y la mezcla se cuela a través de una gasa o un tamiz fino. La leche de arroz se puede dejar sola o aromatizada con edulcorantes o especias como vainilla, canela o cacao en polvo.

Una bebida fría verde con pequeños trozos de pastel de arroz ensartada y colocada encima de la tapa de plástico.  La taza tiene una funda de papel con la etiqueta Cafe de Mama.  Hay una planta en maceta.
Con sede en el barrio coreano de Los Ángeles, Cafe de Mama sirve un latte injeolmi de artemisa, cubierto con dulce pastel de arroz coreano. Foto cortesía de Café de Mama.

En comparación con otras alternativas lácteas como la leche de almendras y de soya, la leche de arroz requiere menos agua y energía. ¡También es nutritivo! La leche de arroz es más baja en proteínas que la leche de soya, pero es una buena fuente de vitaminas B, que ayudan a apoyar la producción de energía y la función cerebral. En general, la leche de arroz es una opción formidable para las personas que buscan una alternativa láctea que sea saludable y sostenible.

Arroz en el Mundo Cafetero

Cuando se trata de arroz en el mundo del café de especialidad, estamos particularmente inspirados por la horchata latte de Mañana Coffee, hecha con arroz integral orgánico, canela, vaina de vainilla, piloncillo (azúcar de caña sin refinar), y semillas de morro. Otro uso digno de mención del arroz: Cafe de Mama en el barrio coreano de Los Ángeles ofrece un injeolmi latte, cubierto con dulce pastel de arroz coreano e infundido con otros sabores como sésamo negro y artemisa.

Hay tantas maneras de incorporar el arroz tanto en las bebidas de café como en los esfuerzos de café en casa. Aunque el arroz es una parte integral de la vida diaria de muchas personas en todo el mundo, no es necesario verlo como aburrido o mundano, sino más bien lleno de vida y posibilidades.

SOBRE EL AUTOR

Emily Joy Meneses (ella/ellos) es una escritora y música radicada en Los Ángeles. Sus pasatiempos incluyen buscar comida, cortados, sintetizadores antiguos y conectarse con sus raíces filipinas a través de la música, el arte, la comida y las bebidas.

La publicación Conozca sus ingredientes: Arroz apareció por primera vez en Barista Magazine Online.


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