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Conozca sus ingredientes: Hongo Chaga

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¿Alguna vez probaste champiñones en tu café? El hongo Chaga es una tendencia reciente en el mundo del café de especialidad y cuenta con una serie de beneficios para la salud.

POR EMILY JOY MENESES
REVISTA BARISTA EN LÍNEA

Foto destacada de Elysabeth Malenfant a través de Unsplash

¿Estás buscando una forma de darle sabor a tu taza diaria? ¡Intenta agregar champiñones! No, no estamos hablando de los psicodélicos (a menos que eso sea lo que te guste). Hablamos de los hongos chaga, una de las últimas tendencias en el mundo de los cafés especiales. Chaga no solo tiene un sabor terroso único, sino que también cuenta con una multitud de beneficios para la salud. En la entrega de hoy de «Conozca sus ingredientes», exploraremos el hongo chaga y por qué ha encontrado un hogar a largo plazo en muchos cafés.

Cultivo de hongos Chaga

Los hongos Chaga crecen en los troncos de los abedules en las regiones frías del hemisferio norte, incluidos Siberia, Canadá y Alaska. Cuando se cultivan hongos chaga, el hongo generalmente se recolecta de la naturaleza, en lugar de cultivarse en un ambiente controlado. Los recolectores retirarán con cuidado el hongo chaga del tronco del árbol y luego lo dejarán secar antes de procesarlo en forma de extracto o polvo. Debido a su lenta tasa de crecimiento, los hongos chaga son un producto escaso y las prácticas de cosecha sostenibles son esenciales para garantizar su disponibilidad continua.

Los hongos Chaga generalmente se recolectan de la naturaleza. Crecen principalmente en los troncos de los abedules en las regiones frías del hemisferio norte. Foto de Melanie Tickell a través de Pixabay.

¿Qué es el café Chaga?

Chagá El café con hongos, tal como lo conocemos hoy, se hizo popular principalmente por la marca Four Sigmatic, pero el consumo de café con hongos chaga se remonta a la década de 1940, cuando los finlandeses lo usaron como sustituto del café durante la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día, el café de hongos chaga se prepara mezclando granos de café molidos con extracto o polvo de hongos chaga. La bebida resultante tiene un sabor a nuez ligeramente terroso.

El café con hongos Chaga a menudo se comercializa como una alternativa más saludable al café normal, con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. También se recomienda como un refuerzo de energía que tiene menos «choque» que el café normal.

Beneficios de la salud

Los hongos Chaga se han utilizado con fines medicinales en la medicina tradicional durante siglos. Estos hongos son ricos en antioxidantes, que protegen al cuerpo contra el estrés oxidativo causado por los radicales libres. También son una rica fuente de beta-glucanos, que son compuestos que estimulan el sistema inmunológico y mejoran la salud en general.

El exterior de Plant Magic tiene hongos rojos inflables.  El edificio es una casa de ladrillo rojo con ventanas decorativas y un porche cubierto.
El Plant Magic Café de Uptown Denver se especializa en infusiones de café con hongos adaptogénicos y ofrece hongos chaga, melena de león, reishi y más. Foto de J. Marie Carlan.

Se cree que los hongos Chaga reducen la inflamación y alivian los síntomas asociados con los trastornos autoinmunitarios. Los estudios también han demostrado que los hongos chaga pueden tener propiedades anticancerígenas. Además, los hongos chaga pueden ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre. Además de los beneficios anteriores, se sabe que los hongos chaga favorecen una digestión saludable y sirven como una rica fuente de fibra. Además, los hongos chaga contienen compuestos que pueden ayudar a la salud del hígado.

Con todos estos beneficios potenciales para la salud, no sorprende que los hongos chaga se hayan vuelto cada vez más populares como remedio natural para una variedad de condiciones de salud.

en el mundo del café

A medida que los consumidores se preocupan cada vez más por encontrar formas de incorporar la conciencia de la salud en su vida diaria, cada vez más cafés incorporan ingredientes como el hongo chaga en sus menús. Constellation Coffee, con sede en Los Ángeles, por ejemplo, ofrece Chagaccino de Renude, que Renude describe como un «mocha de hongos», una combinación de hongos chaga silvestres, cacao peruano orgánico, canela, vainilla y edulcorante de fruta de monje. Se sabe que los adaptógenos en el Chagaccino fortalecen la inmunidad, tienen propiedades antienvejecimiento y dan un impulso de energía sin los «nervios» que la cafeína generalmente trae.

Una taza de porcelana blanca pintada con un racimo de uvas dentro de un café, sobre una mesa de madera.
Una bebida chaga servida en una taza vintage dentro del acogedor Plant Magic Café en Denver. Foto de J. Marie Carlan.

Ubicado en Uptown Denver, Plant Magic Café centra todo su menú en la magia de los hongos y se especializa en infusiones de café con hongos adaptogénicos. Una bebida destacada es su café con leche de cacao, que utiliza cacao de grado ceremonial procedente directamente de Guatemala.

En general, el chaga aporta un toque único a las bebidas de café tradicionales y sirve como una opción atractiva tanto para los consumidores preocupados por la salud como para los propietarios de cafeterías. Si bien se necesita más investigación para comprender completamente los efectos del consumo de hongos chaga, puede valer la pena explorar la incorporación de este ingrediente en su rutina de café tanto por el sabor como por los posibles beneficios para la salud.

SOBRE EL AUTOR

Emily Joy Meneses (ella/ellos) es una escritora y música radicada en Los Ángeles. Sus pasatiempos incluyen buscar comida, cortados, sintetizadores antiguos y conectarse con sus raíces filipinas a través de la música, el arte, la comida y las bebidas.

La publicación Know Your Ingredients: Chaga Mushroom apareció por primera vez en Barista Magazine Online.


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