Conozca sus ingredientes: lichi

Aromático, floral y delicadamente dulce, el lichi agrega un toque especial a cualquier bebida.

POR EMILY JOY MENESES
REVISTA BARISTA EN LÍNEA

Foto de portada de Jamie Trinh a través de Unsplash

La primavera está aquí en el hemisferio norte. Eso significa que la fruta fresca y los sabores florales vuelven a ocupar un lugar central en el mundo de la alimentación y las bebidas. ¿Está buscando ingredientes para alegrar sus bebidas caseras o bebidas de café? Hay un mundo más allá de los típicos como los cítricos o las fresas. En la entrega de hoy de «Conozca sus ingredientes», estamos explorando el lichi. Esta fruta aromática, floral y delicadamente dulce tiene sus raíces en el sur de China. Su cultivo se ha convertido en un asunto internacional, y ahora la fruta se está dando a conocer en el mundo del café de especialidad.

raíces chinas

En el mundo moderno, el lichi se cultiva en Asia, el subcontinente indio, Sudáfrica, Brasil, el Caribe y ciertas partes de América del Norte. Sin embargo, podemos rastrear las primeras raíces de la fruta específicamente en el sur de China. El cultivo de lichi documentado se remonta al siglo XI.

La fruta pequeña y dulce a menudo se asocia con Yang Yuhuan, una consorte del emperador Xuan Zhong del 713 al 756 d. C. Se sabía que Yang Yuhuan amaba tanto el lichi que el emperador hacía que los mensajeros viajaran miles de millas entre la ciudad capital y Guangdong. donde se cultivaba, para que le llevaran el fruto.

Lichi en el mundo occidental

Desde China, el cultivo de lichi se extendería durante varios miles de años a otras partes del mundo a través del comercio y los viajes. En la década de 1850, los mineros de oro del Egipto moderno transportaron árboles con ellos a Australia. Allí, los árboles experimentaron una temporada maravillosamente larga, produciendo frutos desde finales de octubre hasta finales de marzo, la temporada de producción de lichi más larga del mundo.

Los árboles de lichi llegaron por primera vez a los Estados Unidos a principios del siglo XX, cuando un misionero llamado William Brewster los importó de China al centro de Florida. Hoy en día es en gran medida un cultivo cultivado internacionalmente, aunque todavía se reconocen sus raíces en China.

Perfil de sabor 

Debajo de la piel áspera de la fruta hay una pulpa blanca dulce y suculenta llena de jugo. Ligero y aromático, el lichi tiene un sabor ligeramente floral (muy similar a la rosa) y su sabor es similar al de una pera o uva con un toque de cítricos. Debido a que su sabor es tan delicado, la fruta pierde mucho de su sabor cuando se cocina, por lo que, al incorporar el lichi en las recetas, es mejor usar la fruta cruda y sus jugos.

El lichi en el mundo del café de especialidad

El lichi ha sido durante mucho tiempo un favorito en las tiendas de boba y casas de té asiáticas. También ha aparecido recientemente en el mundo del café de especialidad. Nos encanta la versión de la fruta de Kumquat Coffee, con sede en Los Ángeles: su Lychee Hongcha de temporada es un té con leche helado hecho con jarabe de lichi y té negro remojado de hojas cultivadas en Corea, todo cubierto con pétalos de rosa secos.

Bellamente floral y delicadamente dulce, el lichi sirve como una excelente alternativa a los sabores típicos de frutas, y esperamos ver más en el mundo del café de especialidad a medida que pase el tiempo.

SOBRE EL AUTOR

Emily Joy Meneses (ella/ellos) es una escritora y música radicada en Los Ángeles. Sus pasatiempos incluyen buscar comida, cortados, sintetizadores antiguos y conectarse con sus raíces filipinas a través de la música, el arte, la comida y las bebidas.

La publicación Know Your Ingredients: Lychee apareció por primera vez en Barista Magazine Online.