El estrés de los estadounidenses se dispara por la inflación y la guerra en Ucrania, según una encuesta

Los estadounidenses dicen que se sienten más ansiosos por la inflación, la incertidumbre global y la guerra en Ucrania que por cualquier otro tema en los últimos años, según una nueva encuesta publicada el jueves por la Asociación Estadounidense de Psicología.

«Más del 80 % de los estadounidenses dijeron que la inflación y los problemas relacionados con la invasión de Ucrania son fuentes importantes de estrés», dice la psicóloga Vaile Wright, directora sénior de innovación en el cuidado de la salud de la Asociación Estadounidense de Psicología.

Este es el número más alto de personas que alguna vez informaron sentirse estresadas por cualquier problema en los 15 años que se realizó esta encuesta, dice ella.

«Normalmente, nuestros niveles más altos de estrés han sido a mediados de los 60, por lo que alcanzar, por ejemplo, 87[%] porque la inflación como fuente de estrés es realmente sorprendente», dice.

Los factores estresantes financieros y globales actuales se manifiestan en un momento en que las personas ya se sienten agotadas por dos años de pandemia.

«Es como recibir patadas mientras estás deprimido», dice la Dra. Kali Cyrus, psiquiatra de la Universidad Johns Hopkins, que no participó en el informe.

Y la encuesta encontró que casi dos tercios de los encuestados dijeron que sus vidas habían cambiado permanentemente por la pandemia, y los latinos y los asiáticos tenían muchas más probabilidades de pensar esto en comparación con los blancos.

La gente compra comestibles en una tienda de Manhattan el 12 de enero de 2022 en la ciudad de Nueva York. Los datos recientemente publicados muestran que la inflación alcanzó un máximo de cuatro décadas en febrero. Los precios al alza se suman al estrés financiero de los estadounidenses.

«La encuesta reveló dolor generalizado, sensación de pérdida, dificultades continuas para las poblaciones vulnerables, incluidas las comunidades de color», dice Wright.

Dos tercios de los encuestados estuvieron de acuerdo en que con cada nueva variante de coronavirus que surge, pierden la esperanza de que la pandemia termine alguna vez. Por otro lado, hubo una nota brillante en las respuestas sobre la pandemia: el 71% de los estadounidenses dicen que han mejorado en priorizar lo que es importante para ellos durante esta crisis.

Las preocupaciones sobre el dinero y la economía también fueron altas, con el 65% de las personas diciendo que estaban estresadas por estos temas. Era más probable que las preocupaciones afectaran a los latinos y negros en comparación con los blancos y asiáticos.

La pandemia solo se ha sumado a una serie de factores estresantes con los que las personas en comunidades de color y grupos de bajos ingresos ya estaban lidiando, dice Cyrus.

«Todavía están luchando con el trabajo, ¿es suficiente dinero para pagar mis cuentas? ¿Es suficiente dinero para mis hijos? ¿Es suficiente dinero para cuidar de mis padres?» ella dice. “Y además de eso, tenemos que salir de la ciudad porque alguien murió de COVID”.

Advertisement

[wpas_products keywords="Tools"]

La encuesta también encontró que, por segundo año consecutivo, las personas están tratando de lidiar con todo el estrés de maneras poco saludables. Casi una cuarta parte de los encuestados dijeron que están bebiendo más alcohol como mecanismo de supervivencia.

Y casi el 60% dijo que experimentó cambios de peso no deseados, con una pérdida de un promedio de 27 libras y un aumento promedio de 26 libras. Este aumento de peso es ligeramente inferior al del año pasado, donde el promedio fue de 29 libras ganadas.

«Lo que eso nos dice es que el estrés hace que las personas coman más de lo que realmente quieren y que algunas coman menos de lo que realmente quieren comer porque sabemos que el estrés puede afectar a las personas de diferentes maneras», dice Wright.

El estrés también ha estado afectando las relaciones de las personas durante la pandemia, con un 58% reportando relaciones bajo tensión o terminando. El problema que más probablemente avivó el conflicto fue la cancelación de eventos o reuniones por preocupaciones de COVID. La gente también peleó por las vacunas, el uso de máscaras y las diferentes opiniones sobre la pandemia en general.

A la larga, si no se maneja bien, los altos niveles de estrés pueden conducir a un aumento de la mortalidad y la morbilidad, Wright.

«Sabemos que el estrés puede tener consecuencias físicas, como obesidad, enfermedades cardiovasculares e hipertensión», dice Wright. «Emocionalmente, puede conducir a cosas como depresión, trastornos de ansiedad, dificultad para dormir, que también hemos visto en la encuesta».

Sin embargo, la buena noticia de investigaciones anteriores es que la mayoría de las personas finalmente se recuperan de los factores estresantes temporales.

«Puede llevar algo de tiempo, pero la mayoría de las personas son resilientes y se recuperan», dice Cyrus. «Pero creo que hay otros que tendrán que trabajar en ello para aprovechar nuestras fuentes de resiliencia».

Eso incluye el apoyo social, dice: «Espero que las personas se sientan más activas y emocionadas de vincularse con amigos y familiares porque eso es algo que promueve la resiliencia».

Darse algo que esperar puede ser de gran ayuda, dice la psiquiatra Dra. Jessica Gold de la Universidad de Washington en St. Louis, Mo.

Es algo que les dice a sus pacientes a menudo, dice. «A menudo digo algo como, ‘elige algo para hacer en las próximas semanas que sea solo para ti’».

Podría ser algo como recibir un masaje, salir a caminar con un amigo o simplemente leer un libro. Cualquier cosa que te traiga alegría y alivie un poco el estrés, dice Gold.

Otra cosa que puede ayudar, agrega Cyrus, es tratar de recuperar cierto sentido de control sobre su vida cotidiana al establecer algunas metas.

«Eso no significa que nieguen lo que está pasando [in the world]pero que tienen algo más en lo que distraerse, porque no puedes preocuparte por todo todo el tiempo», dice. «Tu cerebro simplemente no puede hacer eso».