Estados Unidos está cerrando la atribulada cárcel de Nueva York donde Jeffrey Epstein se suicidó

NUEVA YORK – El gobierno de Estados Unidos dijo el jueves que cerrará una cárcel federal asediada en la ciudad de Nueva York después de una serie de problemas que salieron a la luz después del suicidio de Jeffrey Epstein allí hace dos años.

La Oficina Federal de Prisiones dijo que el Centro Correccional Metropolitano se cerrará al menos temporalmente para abordar los problemas que han plagado durante mucho tiempo las instalaciones, incluida la seguridad laxa y la infraestructura en ruinas.

La instalación, en un complejo de edificios gubernamentales en el bajo Manhattan, tiene actualmente 233 reclusos, menos que una población normal de 600 reclusos o más. Se espera que la mayoría de ellos sean trasladados a una cárcel federal en Brooklyn.

La decisión de cerrar el Centro Correccional Metropolitano, que había sido catalogado como una de las cárceles más seguras de Estados Unidos, se produce semanas después de que la fiscal general adjunta Lisa Monaco recorriera la cárcel y viera las condiciones de primera mano.

«En un esfuerzo por abordar los problemas en MCC NY de la manera más rápida y eficiente posible, el Departamento ha decidido cerrar el MCC, al menos temporalmente, hasta que esos problemas se hayan resuelto», dijo el Departamento de Justicia en una declaración escrita.

El departamento no entregó un cronograma para el cierre, diciendo que la planificación está en marcha y que se proporcionarán actualizaciones a medida que continúe el proceso.

La cárcel cuenta entre sus antiguos habitantes estrella al narcotraficante mexicano y escapista Joaquín «El Chapo» Guzmán, el jefe de la mafia John Gotti, varios colaboradores cercanos de Osama bin Laden y el estafador de Wall Street Bernard Madoff.

«El Departamento de Justicia se compromete a garantizar que todas las instalaciones del sistema penitenciario federal no solo sean seguras y protegidas, sino que también brinden a las personas bajo custodia los recursos y programas que necesitan para regresar con éxito a la sociedad después de haber cumplido su condena. «, decía el comunicado.

La muerte de Epstein un mes después de su arresto por cargos de tráfico sexual infantil ha sido una sombra persistente sobre la cárcel, que desde entonces se vio empañada por la propagación desenfrenada del coronavirus, las quejas de los reclusos sobre las condiciones miserables, un arma de contrabando, la muerte de un recluso y una revuelta. puerta de guardianes.

El inspector general del Departamento de Justicia aún tiene que completar una investigación sobre los lapsos que permitieron que el financiero caído en desgracia terminara con su vida. Dos oficiales penitenciarios responsables de vigilarlo esa noche se declararon culpables de los cargos de mentir en los registros de la prisión porque dormían y navegaban por Internet en lugar de hacer su trabajo.

En marzo de 2020, justo antes de que la pandemia hiciera que las prisiones federales detuvieran las visitas, la cárcel se cerró durante una semana después de que los funcionarios recibieron un aviso de que un arma podría haber sido introducida de contrabando. Los investigadores encontraron una pistola y encontraron otros artículos prohibidos, como teléfonos celulares, narcóticos y armas caseras, lo que provocó una investigación criminal en curso sobre la mala conducta de los guardias.

Después de que se descubrió el arma, el entonces fiscal general William Barr también lanzó un grupo de trabajo del Departamento de Justicia para abordar la mala conducta criminal de los oficiales en varias instalaciones correccionales.

Cuando el coronavirus se apoderó de ellos, los empleados del Centro Correccional Metropolitano no pudieron obtener máscaras, mientras que los baños del personal se quedaron sin jabón. Los trabajadores a cargo de rellenar los dispensadores se vieron obligados a desempeñar sus funciones como oficiales correccionales debido a la escasez de personal. Al principio de la crisis, más del 25% de los puestos de personal estaban vacantes.

En mayo de 2020, una inspección autorizada por el tribunal encontró que los reclusos con síntomas de coronavirus fueron descuidados e ignorados y que el distanciamiento social era casi inexistente, con algunos reclusos durmiendo en literas al alcance de la mano.

A principios de este año, la cárcel fue sacudida por acusaciones de que un recluso cuyo abogado dice que tiene la capacidad mental de un niño de 8 años fue dejado en una celda de detención durante 24 horas mientras esperaba una evaluación de competencia, una violación de las regulaciones del sistema penitenciario. .

Casi al mismo tiempo, un oficial penitenciario en la instalación también había denunciado conducta sexual inapropiada por parte de un superior, que los funcionarios de la cárcel demoraron en informar a los funcionarios superiores de la Oficina de Prisiones.