Filipinas gana su primer oro olímpico después de casi 100 años de intentarlo

La levantadora de pesas Hidilyn Díaz hizo historia el lunes al ganar la primera medalla de oro de Filipinas en los Juegos Olímpicos de Verano en Tokio. El país había estado tratando de alcanzar el primer puesto del podio durante casi 100 años: envió su primera delegación olímpica a París para los Juegos de 1924.

Díaz ganó el oro en la categoría de 55 kilogramos de levantamiento de pesas femenino, y en el proceso, también estableció un récord olímpico con su peso combinado total de 224 kilogramos en dos levantamientos exitosos.

Después de su histórica victoria, Díaz, llorosa, celebró con sus entrenadores antes de ocupar el primer lugar en el podio en Tokio. Parada donde ningún filipino había estado antes, Díaz, que sirve en la fuerza aérea filipina, hizo un saludo y cantó el himno nacional de su país.

«Me sacrifiqué mucho. No pude estar con mi madre y mi padre durante cuántos meses y años y luego, por supuesto, el entrenamiento fue insoportable», dijo Díaz después, según el diario. Inquirer diario filipino. «Pero Dios tenía un plan».

El concurso de la medalla de oro se redujo al último levantamiento de Díaz, gracias a una reñida batalla con Liao Qiuyun de China, el poseedor del récord mundial en el evento.

Tanto Díaz como Liao levantaron 97 kilogramos (alrededor de 214 libras) en su levantamiento de arranque en la primera ronda. Para la siguiente limpieza y sacudida, Liao levantó 126 kilogramos (casi 278 libras). Díaz respondió levantando 127 kilogramos, otro récord olímpico, que finalmente rompió la sequía de oro de Filipinas. Liao se conformó con la plata y Zulfiya Chinshanlo de Kazajstán ganó el bronce.

El levantamiento de arranque es muy rápido ya que los levantadores de pesas intentan levantar la barra y levantarla por encima de sus cabezas con un movimiento suave. El clean and jerk tiene dos movimientos principales: los competidores primero levantan la barra hasta los hombros antes de levantarla por encima de sus cabezas.

Al ganar un oro tan esperado el lunes, Díaz incluso eclipsó el último discurso sobre el Estado de la Nación del presidente filipino Rodrigo Duterte, informó Rappler.

Díaz, de 30 años, está en sus cuartos Juegos Olímpicos. Incluso antes de la histórica victoria del lunes, se había asegurado su lugar en la historia del deporte al ganar una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Río en 2016, la primera medalla ganada por una mujer de su país.

Su destacada actuación en Río le valió a Díaz un lugar en los corazones de los filipinos, particularmente porque muchos se inspiraron en su historia personal de salir de una infancia marcada por la pobreza para perseguir sus sueños al más alto nivel.

Comenzó a levantar pesas cuando era niña, usando tubos de plástico que sostenían pesos de concreto.

«Cuando tenía 11 años, a la filipina le dieron una barra para entrenar después de una competencia local de levantamiento de pesas, y practicó tan duro que se la agotó, rompiendo el listón por uso excesivo», según su biografía de los Juegos Olímpicos.

«Pero la gente y los clubes notaron su dedicación y donaron más barras a la chica a la que le encantaba levantar pesas, ya que se convirtió en un elemento habitual en todas las competencias en las que podía participar».