Mientras Rusia amenaza a Ucrania, EE. UU. «prescinde» de la propaganda rusa

El gobierno de Biden dice que no sabe si el líder ruso, Vladimir Putin, invadirá Ucrania con las más de 100.000 tropas que ha acumulado cerca de la frontera compartida.

Pero el equipo de seguridad nacional de Biden dice que una campaña de desinformación rusa ya está en marcha. El portavoz del Pentágono, John Kirby, describió recientemente lo que describió como un plan ruso para crear un video falso que podría usarse como pretexto para una invasión rusa.

«Como parte de este ataque falso, creemos que Rusia produciría un video de propaganda muy gráfico, que incluiría cadáveres y actores que representarían a los dolientes».

De manera similar, Gran Bretaña anunció recientemente que Rusia podría intentar dar un golpe de estado en Ucrania e instalar a un líder amigo del Kremlin, que luego podría «invitar» a las tropas rusas al país.

Este tipo de inteligencia generalmente permanece en secreto, pero Estados Unidos y sus aliados claramente han tomado la decisión de hacerlo público.

«Esto podría llamarse potencialmente pre-bunking», dijo Nina Jankowicz, quien trabaja en el Wilson Center en Washington y autora de Cómo perder la guerra de la información: Rusia, las noticias falsas y el futuro del conflicto.

“En lugar de desacreditar, los gobiernos (de EE. UU. y Gran Bretaña) se están adelantando a una posible narrativa rusa e intentan desacreditarla con esta inteligencia que han estado desclasificando”, dijo.

Las afirmaciones de Estados Unidos enfrentan cierto escepticismo

Los gobiernos de Estados Unidos y Gran Bretaña han presentado esta información sin ofrecer pruebas. Dicen que no pueden revelar sus fuentes y métodos para obtenerlo.

Esto ha llevado a cierto escepticismo. Los críticos señalan que Estados Unidos no pudo predecir el rápido colapso del gobierno afgano el año pasado. Y Estados Unidos invadió Irak en 2003 bajo la premisa falsa de que el líder iraquí Saddam Hussein tenía armas de destrucción masiva.

«Sé que mucha gente dirá intuitiva e instintivamente: ‘Bueno, la inteligencia de EE. UU. se equivocó en cosas importantes en el pasado’», dijo el profesor Thomas Rid, que estudia desinformación en la Universidad Johns Hopkins.

Él piensa que Estados Unidos y Gran Bretaña han proporcionado suficiente información para presentar su caso en este caso.

«Parece que la comunidad de inteligencia de EE. UU., con el Reino Unido y otros, tienen muy buena visibilidad de la planificación rusa, porque de lo contrario no podrían revelar esos detalles», dijo Rid, autor de Medidas activas: la historia secreta de la desinformación y la guerra política.

“Rusia tiene una historia de literalmente más de 100 años de campañas de desinformación sistemáticas y bien financiadas”, dijo. “Todo el mundo espera que Rusia continúe con su racha de engaño, medidas activas y desinformación”.

Putin y otros altos funcionarios rusos han insistido en que Rusia solo está realizando ejercicios militares y no tiene planes de invadir Ucrania. En una reunión el lunes con el presidente francés, Emmanuel Macron, Putin dijo que estaba preparado para seguir hablando, pero no dio señales de que hubiera un avance diplomático en el horizonte.

Los rusos han apuntado con frecuencia a Ucrania

Jankowicz se desempeñó como asesor del Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania hace varios años. Ella señala que Rusia difundió agresivamente mentiras sobre Ucrania en 2014 cuando invadió el país por primera vez.

«Los rusos contrataron a una mujer y le pidieron que afirmara que había visto crucificar a un niño pequeño», dijo. «Había sido pegado en los medios estatales rusos y tomado como un hecho hasta que se demostró que era falso».

Los ucranianos dicen que se han enfrentado a afirmaciones rusas falsas durante años y han aprendido a esperar esto de Moscú.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, se refirió a esto recientemente en un discurso televisado, instando a sus compatriotas: «Protejan su cuerpo de los virus, su cerebro de las mentiras, su corazón del pánico».

Bret Schafer, de la Alianza para Asegurar la Democracia, monitorea las campañas de propaganda rusas en curso.

Él dice que los funcionarios rusos y los medios progubernamentales han repetido varios puntos principales de conversación. Están retratando a Ucrania como un «semillero de nazis». Han estado describiendo a Ucrania y la OTAN como los agresores en la crisis actual. Y están advirtiendo al pueblo ruso que Ucrania y EE. UU. podrían llevar a cabo una operación falsa como provocación para atacar a Rusia.

“Existe la idea de que realmente son Estados Unidos y Ucrania los que realmente están planeando una operación de bandera falsa”, dijo Schafer el martes en un panel de Zoom que analiza la desinformación rusa.

Thomas Rid dijo que sus años de investigación, incluidas entrevistas con ex especialistas en desinformación en la ex Unión Soviética y Europa del Este, le enseñaron la necesidad de mantener la perspectiva.

“Te dicen claramente que exageraron el efecto de sus propias medidas activas y operaciones de desinformación porque podrían salirse con la suya”, dijo Rid. «Simplemente podían afirmar que eran mejores de lo que realmente eran, y nadie podía probar que estaban equivocados. Por lo tanto, las organizaciones tienden a creer en su propia creación de mitos».

Esto crea un desafío, dijo.

“El dilema es que tenemos que hablar de desinformación”, señaló. «Tenemos que hablar sobre la desinformación de una manera matizada y sobria. Si los sacamos de proporción, estamos ayudando al adversario».

En este caso, un adversario que ha tenido mucha práctica.

Greg Myre es corresponsal de seguridad nacional de NPR. SIGUELO @gregmyre1.