WOW
Olivia Newton-John, una nerd sexy para el resto de nosotros
La brillante maldad de la chica buena favorita de Hollywood
Olivia Newton-John en una conferencia de prensa en Londres en 1978. La cantante pop, actriz y activista murió el 8 de agosto a los 73 años.
Archivo Keystone/Hulton/Getty Images
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Olivia Newton-John en una conferencia de prensa en Londres en 1978. La cantante pop, actriz y activista murió el 8 de agosto a los 73 años.
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«Cuéntame sobre eso, semental». Hay muchas citas más pegadizas y profundas en la historia del cine, pero siempre me encantará esta por lo perfectamente vergonzoso que es.
A primera vista, la provocación ardiente de Olivia Newton-John en el final de Grasa presenta la transformación de su personaje Sandy de remilgada mojigata a sexpot de labios rojos, en un giro similar a O. Henry donde ella y Danny de John Travolta adoptan cada uno nuevas identidades para apaciguar al otro. Pero con solo un poco de imaginación, puedes imaginar su preparación frenética para este momento, practicando esa línea miles de veces en el espejo, tirando los dados para que Danny diga algo a lo que «Cuéntame sobre eso, semental» es una respuesta apropiada. La mejor parte es que no lo hace: todo lo que hace es mirar boquiabierto y decir: «¿Sandy?» Es un non sequitur total, pronunciado ante los mismos compañeros de clase que se han burlado de ella y la han despedido durante todo un año escolar y, a pesar de su incomodidad, aterriza. Tal vez todos estén demasiado distraídos con su nueva apariencia para darse cuenta. O tal vez simplemente saben lo que sabemos: que Sandy, al igual que la mujer que la interpreta, es una idiota de primera clase, incluso en su forma más sexy.
Pasé la semana pasada leyendo tributos a Newton-John, quien murió el lunes a los 73 años después de una batalla de 30 años contra el cáncer de mama, y vi las mismas palabras repetirse una y otra vez: «Hermoso». «Angelical.» «Sensual.» «De buen tono.» «Roca suave.» Todo lo cual sin duda se aplica a la cantante y actriz británico-australiana, que se abrió paso a mediados de los años 70 con baladas de country-pop como «I Honestly Love You» y «Have You Never Been Mellow» (sus dos primeras de cinco canciones en Estados Unidos). éxitos No. 1), y se convirtió en una superestrella en 1978 como GrasaLa chica de al lado por excelencia. Junto con su ferviente defensa de las causas humanitarias y de salud, estas descripciones la hacen parecer casi intocable, demasiado pura para este mundo.
Pero para mí, una niña muy joven en el momento de su ascenso, una hija única precoz de una familia progresista con un interés temprano en la política y el feminismo, arrastrada por preguntas sobre lo que significaba ser mujer, fue su accesibilidad y alegría. que lanzan su cálido hechizo sobre mi creciente corazón. Me enamoré de Sandy desde el momento en que llegó a Rydell High: aparte del hecho de que no podía quitarle los ojos de encima, me relacioné profundamente con su deseo de hacer todo de la manera correcta, sin dejar de estar intrigado por la determinación. de sus nuevos amigos Rizzo, Marty y Frenchy para hacer todo a su manera. Cuando «Bad Sandy» despertó, también entendí que los dos no son exclusivos: puedes ser fiel a ti mismo y también decidir qué significa eso de un día para otro.
He llegado a amar el eterno rompehielos «¿Cuál fue tu primer concierto?» porque tengo un orgullo profundo y nada irónico en mi respuesta. Fue el día antes de mi sexto cumpleaños en 1982, un regalo de mi madre, que había visto divertida cómo nombraba a todas mis muñecas y animales de peluche de cualquier especie «Olivia». Estábamos en los tramos más altos del San Diego Sports Arena, el escenario tan lejos que podría haber sido cualquiera actuando. Pero sabía que no era cualquiera: era la estrella de Grasa y la fantasía disco criticada Xanadú, películas que no tenían por qué ser adoradas por un niño de jardín de infantes, pero que de todos modos lo eran gracias a ella. Yo era el superfan de Gene Kelly más joven del mundo, porque había bailado con ella en la pantalla. Cuando Salud debutó dos años después XanadúSintonicé genuinamente con la esperanza de ver más aventuras del personaje principal de la película, Sonny Malone, y me perdí que el carismático barman de Ted Danson en realidad se llamara Sam. (Aunque rápidamente aprendí que el programa no presentaba ninguna musa griega antigua en patines, seguí mirando. Diane de Shelley Long era una nueva diosa geek en mi floreciente panteón, otra buena chica con principios que también era la persona más inteligente en la sala .)
Todavía puedo sentir lo que fue escuchar «Physical» y sentirme movido a bailar sin rastro de timidez. ¿Por qué debería tener algo cuando ella no lo hizo? Sabía que la canción era sobre sexo, pero aunque las estaciones de radio la prohibieron, no me sonrojé. El video era tan camp, el doble sentido de Jazzercise tan obvio. Al igual que Sandy, Newton-John estaba guiñando un ojo disfrazándose de hipersexualidad, porque no la necesitaba para conseguir lo que quería. Lo supe instintivamente, al igual que supe un año después que, a pesar de interpretar a un delincuente en Dos de un tiposu película de reunión con John Travolta, no había duda de que terminaría haciendo lo correcto y enamorándose en el proceso, aunque no antes de divertirse un poco y grabar un nuevo sencillo exitoso en «Twist of Fate».
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A medida que avanzaban los años 80 y 90, ella permaneció en el centro de mi autoconcepto, si no de mi lista de reproducción en evolución. Pero una noche en la universidad, me tomó por sorpresa al aparecer junto a mi nuevo modelo a seguir: Murphy Brown de Candice Bergen, una brillante periodista que se mantuvo a sí misma con los más altos estándares y al mismo tiempo rompió muchas reglas. En un cameo de 1997 en la comedia de CBS, Newton-John apareció como ella misma, enfrentándose a Murphy en una subasta benéfica por la oportunidad de dirigir una orquesta sinfónica por un día. Murphy está decidida a ganar porque le han diagnosticado cáncer de mama y quiere aprovechar al máximo los días que le quedan. Olivia, ahora cinco años después de su propio diagnóstico de la vida real, presumiblemente quiere lo mismo y ofrece con saña. Pero cuando Murphy logra una victoria, Olivia revela la verdad con astucia y dulzura: está allí en nombre de la organización benéfica, que la reclutó para impulsar la oferta de Murphy.
Entre todas las escuchas compulsivas que he hecho desde que me enteré de la muerte de Newton-John, estos pocos minutos son los que más me hacen llorar. Incrustado en su breve meta-actuación está la decisión de enfrentar sus circunstancias con un guiño y una sonrisa, ayudando a Murphy y a los sobrevivientes que miran en casa a hacer lo mismo. Verla de esa manera me recuerda por qué la amaba tan instantáneamente cuando era niña: personificaba una bondad fundamental, pero disfrutaba jugando cerca del límite para mantener a todos alerta. Que todos hagamos nuestras propias reglas con tal corazón.
Evie Nagy es un escritor de negocios y cultura y el autor del libro de la serie 33 1/3 La libertad de elección de Devo. Actualmente trabaja en tecnología.
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