Road Less Traveled: Skool Beans y su entorno mágico islandés

Seguimos el viaje de Holly Keyser de abrir un café dentro de un viejo autobús escolar en la pequeña ciudad de Vík, Islandia.

POR VASILIA FANARIOTI
CORRESPONSAL SÉNIOR EN LÍNEA

Fotos cortesía de Skool Beans y Joshua Schumacher

Disfrutar de una taza de café dentro de un viejo autobús escolar estadounidense en Islandia no es una experiencia que se tenga todos los días. Pero para Holly Keyser, es su vida. Holly es la propietaria de Skool Beans, el primer autobús microtostador y de laboratorio de té y café de Islandia, ubicado en Vík. Nos comunicamos con Holly para obtener más información sobre el viaje de establecer su negocio y por qué eligió un pequeño pueblo a lo largo de la costa sur de Islandia.

De guía de glaciares a propietario de cafetería

El autobús Skool Beans comenzó cuando un amigo le ofreció a Holly un trabajo como guía de glaciares en Islandia. “Cuando llegué a Islandia en agosto de 2017, me di cuenta rápidamente de que fuera de la capital, Reykjavik, no había pequeños cafés en los que pudieras instalarte y disfrutar”, dice. ”Vík es un pueblo por el que conducía para llegar a la ciudad cuando era guía de glaciares. Es un pueblo diminuto con el mar a un lado y las montañas al otro. Quería vivir en este pequeño pueblo junto al mar, pero quería un pequeño café para sentarme mientras estaba allí”.

Para Holly, Vík encajaba perfectamente con su negocio. Mucha gente viene a explorar y apreciar la belleza natural de la región. Los visitantes pueden explorar la cercana playa de arena negra de Reynisfjara y las pilas marinas de Reynisdrangar. Otras actividades en Vík incluyen explorar las cuevas de hielo debajo de Katla, escalar en hielo en el glaciar Sólheimajökull y andar en motos de nieve en el glaciar Eyjafjallajökull. Pero faltaba una cosa: un café para sentarse y relajarse.

“Después de un año de caminar sobre un glaciar, pensé, si nadie más lo va a hacer, ¡es mejor que deje de quejarme y haga algo al respecto yo mismo! Vík tiene alrededor de 370 residentes, pero recibe más de 2 millones de visitantes al año, así que no podría haber sido el único en sentirse así. ¡Resulta que no lo estaba!”

Dar un salto de fe

El mayor desafío al que se enfrentó Holly fue obtener judías verdes que pudieran enviarse a Islandia y al mismo tiempo permitir pedidos pequeños. “Fue muy difícil encontrar un proveedor de judías verdes que hiciera envíos a Islandia, porque muchos países no lo hacen. Además, empecé tan chiquita, y en plena pandemia. No estaba en condiciones financieras de comprometerme con pedidos masivos de cientos de kilos”.

Se las arregló para encontrar un proveedor que apoyó su negocio desde el principio y con el que todavía trabaja hoy. Cuando se trataba de tostar, Holly usó lo que sabía y saltó con ambos pies, a pesar de que no había microtostadores cerca. Comenzó con un tostador de aire pequeño de 250 g y eventualmente actualizó a un tostador de 1 kg después de lanzar un cupón de tarjeta de café que inyectó dinero extra en su negocio.

“La tostadora de 1 kilo redujo mi tiempo de tostado a una cuarta parte de lo que era”, dice ella. ”En las temporadas altas tengo un asado de equipo muy confiable para mí porque también trabajo a tiempo completo en el autobús. Cuando tengo tiempo para asar, me gusta probar frijoles inusuales para cameo en el autobús de vez en cuando”.

Un paso dentro del exclusivo Skool Beans Bus

Entonces, ¿qué se puede esperar al visitar el autobús Skool Beans? Hay tres opciones de café especial para elegir, además de un menú creativo de chocolates calientes especiales que incluyen Dragon’s Breath, un chocolate caliente blanco con fruta de dragón y pimienta de cayena, cubierto con crema, flores comestibles y hojuelas de coco.

Holly dice que el autobús evoca mucha nostalgia entre los clientes estadounidenses. También es divertido para las personas que nunca han estado dentro de un autobús escolar antiguo. «Sin embargo, es más que el autobús en sí», dice Holly. «Es el fuego de leña, la vista de la montaña, el extraño concepto de un autobús, bajo un volcán enorme, en Islandia».

Holly cree que uno de los aspectos más importantes de iniciar un negocio es creer en uno mismo. A pesar de que la gente le decía que la idea no funcionaría, siguió adelante y confió en su instinto, lo que finalmente la llevó al éxito. Ella aconseja a los aspirantes a emprendedores que siempre se respalden a sí mismos, pase lo que pase.

El equipo de Skool Beans se encuentra actualmente en el proceso de construcción de un laboratorio de tueste y dice que podemos esperar tuestes más emocionantes y mezclas personalizadas en el futuro.

SOBRE EL AUTOR

vasileia fanarioti(ella/ella) es una corresponsal senior en línea paraRevista Barista y un redactor y editor independiente con un enfoque principal en el nicho del café. También ha sido redactora voluntaria para I’M NOT A BARISTA NPO, proporcionando contenido para ayudar a educar a las personas sobre los baristas y su trabajo. Puedes seguir sus aventuras en thewanderingbean.net.

La publicación Road Less Traveled: Skool Beans y su entorno mágico islandés apareció por primera vez en Barista Magazine Online.