Se propaga una enfermedad, muere un padre y se desarrolla un misterio ‘por tu propio bien’

Lulu García-Navarro habla con la autora Samantha Downing sobre su última novela, «Por tu propio bien». Es un misterio ambientado en una escuela privada de élite.

LULU GARCIA-NAVARRO, ANFITRIÓN:

En una escuela privada de élite, los padres son autoritarios. Los niños tienen derecho. Y los profesores están atrapados en amargas rivalidades. Pero cuando la gente comienza a enfermarse misteriosamente y el padre de un estudiante termina muerto en un evento del campus, las cosas se complican rápidamente. En el exitoso thriller de la autora Samantha Downing «For Your Own Good», todo el mundo esconde algo. Y va a ser un año escolar lleno de baches. Ella se une a nosotros ahora. Bienvenidos al programa.

SAMANTHA DOWNING: Muchas gracias por invitarme. Esa fue una introducción asombrosa al libro.

(LA RISA)

GARCÍA-NAVARRO: Bueno, hay tanto ahí. Es difícil destilarlo. Pero debo decirles que me encantan los libros ambientados en escuelas privadas porque son lugares deliciosos para explorar. Dime por qué inventaste la Academia Belmont.

DOWNING: Soy de California. Así que nunca he ido a una escuela como esta en el noreste. Pero siempre ha habido un poco de mística en ellos. Es una de esas cosas lejanas que vi en las películas y en la televisión. Y quería imaginar cómo sería ir a una escuela así. Así que acabo de crear uno.

GARCÍA-NAVARRO: Sí. Y en el corazón de esta novela está Teddy Crutcher, quien acaba de ganar el premio de maestro del año. Enseña inglés en la escuela secundaria. Y piensa mucho en sí mismo.

DOWNING: Lo hace. Piensa mucho en sí mismo y en su capacidad docente. Y está muy seguro de lo que los estudiantes necesitan aprender. Y si todos se apartaran de su camino, sería genial.

(LA RISA)

GARCÍA-NAVARRO: Efectivamente. A menudo siente aversión por los estudiantes a los que considera demasiado populares o titulados. Quiero decir, solo para dar una idea de su carácter, cuéntenos cómo se jacta de escribir una carta de recomendación para un estudiante muy brillante que le desagrada intensamente y las consecuencias de eso. Creo que le dará una idea real de su carácter.

DOWNING: Sí, ha decidido que una de sus alumnas ha tomado una ruta privilegiada a través de la escuela y su carrera. Entonces, cuando se trata de escribir una carta para ella, la acusa de hacer trampa. Y en su mente, ella ha hecho trampa. Ella ha eludido las reglas para pasar. Y eso no está bien con él. Teddy no es rico y no fue a una escuela como esta. Así que tiene un problema real con los estudiantes que se salen con la suya en este tipo de cosas.

GARCÍA-NAVARRO: Y él esencialmente arruina sus perspectivas de ingresar a una escuela de la Ivy League …

DOWNING: Absolutamente.

GARCÍA-NAVARRO: … Que es lo que todos quieren. Quiero decir, realmente capturas la dinámica en juego aquí. Hablemos de clase porque una de las cosas sobre este tipo de microcosmos en estos espacios de élite es que sí, mientras que los estudiantes son ricos y los padres son ricos, ya sabes, profesores como Teddy Crutcher no lo son.

DOWNING: Exactamente. Y es una yuxtaposición muy extraña para todos los involucrados. Hay algunos maestros en la escuela que asistieron a Belmont Academy y continuaron enseñando allí y pueden haber venido de dinero. Y hay algunos profesores que son simplemente profesores y tienen diferentes antecedentes como Teddy. Así que solo puedo imaginar cómo sería y, que es lo que estaba tratando de imaginar, cómo sería ser profesor en una escuela como esa, donde los estudiantes ya están mucho más allá de ti. Tienen conexiones. Ellos tienen dinero. Tienen todo a su favor. Y tienes que enseñarles.

GARCÍA-NAVARRO: Y hay rivalidades entre los profesores, entre los padres, entre los alumnos. Pero creo que es usted más comprensivo con los estudiantes en este libro. Realmente muestras cómo están bajo la presión de todos los adultos en sus vidas.

DOWNING: Sí. Y así es como me imagino la escuela secundaria. Cuando pienso en la escuela secundaria, pienso en un momento en el que lo que estás haciendo, en realidad, es navegar entre todos los adultos en tu vida y lo que quieren de ti. Y aprendes por primera vez que tienes que actuar diferente frente a diferentes personas. Tienes que actuar diferente frente a tus maestros, tus padres, tus entrenadores, lo que sea que los adultos te estén influenciando, de la misma manera que hoy como adultos, somos personas diferentes en el trabajo que en casa con nuestra familia. Y eso lo aprendes en la secundaria.

GARCIA-NAVARRO: Hay muchos giros y vueltas aquí, obviamente, ya que es un thriller. Y no quiero revelar demasiado. Pero los venenos a base de plantas …

(LA RISA)

GARCÍA-NAVARRO: … Toma un papel protagónico, junto con las omnipresentes cápsulas de café que la gente bebe en las escuelas.

DOWNING: Sí.

GARCÍA-NAVARRO: ¿Cómo se te ocurrió eso?

DOWNING: Bueno, surgió la idea de las cápsulas de café: estaba en un hotel y tenían una pequeña máquina de café de una sola porción con algunas cápsulas de café. Y estaba pensando, guau. Sería muy fácil para alguien hacer algo con estas cápsulas. No sé de dónde vienen. No sé quién los tocó. Es un poco raro. Supongo que quizás sea un pensamiento extraño. Pero las cápsulas de café son una manera perfecta de entregar algo a alguien que no esperaban, supongo.

Y veneno. Me gustó mucho la idea de que los venenos, en su mayor parte, sean utilizados por mujeres, por mujeres asesinas. Y me encantó la idea de que los hombres se involucraran en eso, para que un hombre eligiera ese método porque no es violento y estás tan alejado de sus efectos. Pueden suceder horas o días después cuando estás envenenando a alguien.

GARCÍA-NAVARRO: Quiero decir, es que la carga de ser escritor, que estás en un hotel, y estás mirando monodosis de café, y estás pensando, eh, esa será una muy buena manera de matar a alguien?

(LA RISA)

DOWNING: Absolutamente. Yo dije eso. De hecho dije eso. En ese momento, todavía tenía un trabajo regular y le dije eso a alguien en el trabajo cuando vi las cápsulas de café en el trabajo. Y ellos simplemente me miraron y dijeron, ¿qué te pasa?

(LA RISA)

DOWNING: No lo sé. No lo sé.

GARCIA-NAVARRO: Y este es un libro de verano perfecto. Quiero decir, ¿te insulta el término lectura en la playa? ¿Disminuye el trabajo? Porque veo esto como un libro realmente bueno para llevar contigo, ya sabes, cuando estás deseando estar absorto y entretenido.

DOWNING: No, creo que está bien. No me ofende en absoluto. Creo que me gustan los libros que me fascinan. No puedo evitar pasar la página. Y quiero volar a través de él. Y lo llevo conmigo cuando voy al baño porque no puedo soportar dejarlo. Ese es el tipo de libro que leo. Y ese es el tipo de libro que me gustaría escribir. Así que, como sea que llames a esos – volteadores de páginas, no lo sé. Eso es lo que quiero ser.

GARCIA-NAVARRO: El nuevo thriller de Samantha Downing se llama «Por tu propio bien». Muchas gracias.

DOWNING: Muchas gracias por invitarme.

(SONIDO SINCRÓNICO DE MÚSICA)

Copyright © 2021 NPR. Reservados todos los derechos. Visite las páginas de términos de uso y permisos de nuestro sitio web en www.npr.org para obtener más información.

Verb8tm, Inc., un contratista de NPR, crea las transcripciones de NPR en una fecha límite urgente, y se producen mediante un proceso de transcripción patentado desarrollado con NPR. Este texto puede no estar en su forma final y puede ser actualizado o revisado en el futuro. La precisión y la disponibilidad pueden variar. El registro autorizado de la programación de NPR es el registro de audio.