Supongo que entendemos la Luna mejor que el clima en la Tierra

Una nueva investigación advierte que si las naciones no cumplen con los objetivos del Acuerdo Climático de París, corremos el riesgo de despertar a un «gigante dormido».

Si los países de todo el mundo tienen éxito en el cumplimiento de los objetivos climáticos establecidos en el Acuerdo de París, se pueden evitar los peores efectos del calentamiento global en la capa de hielo más grande del mundo.

Un grupo internacional de científicos del clima, incluidos especialistas de la Universidad Nacional de Australia (ANU) y el Centro Australiano para la Excelencia en Ciencias Antárticas (ACEAS), ha examinado cuánto podría aumentar el nivel del mar si se derritiera la capa de hielo de la Antártida Oriental (EAIS). como resultado del cambio climático.

Según los hallazgos del equipo, que se publicaron en Nature, se espera que el EAIS provoque un aumento del nivel del mar de menos de medio metro para el año 2500 si las temperaturas globales se mantienen muy por debajo de los dos grados centígrados por encima de los niveles preindustriales. Si no se cumplen los objetivos, el EAIS por sí solo podría causar un aumento del nivel del mar de hasta cinco metros en el mismo lapso de tiempo.

El equipo de investigación afirma que el EAIS, que contiene la gran mayoría del hielo glaciar de la Tierra, probablemente no contribuirá al aumento del nivel del mar este siglo si las emisiones de gases de efecto invernadero se reducen significativamente y solo se observa un ligero aumento en el calentamiento global. Sin embargo, los investigadores afirman que la pérdida irreversible de hielo de la Antártida occidental o Groenlandia seguirá provocando un aumento del nivel del mar.

Los investigadores advierten que si las naciones no logran los objetivos establecidos en el Acuerdo Climático de París, puede surgir un «gigante dormido».

Según la profesora Nerilie Abram, coautora de la Escuela de Investigación de Ciencias de la Tierra de ANU, el EAIS es diez veces más grande que la Antártida occidental y contiene el equivalente a 52 metros del nivel del mar.

«Si las temperaturas superan los dos grados centígrados más allá de 2100, sustentadas por las altas emisiones de gases de efecto invernadero», agrega el coautor, «entonces la Antártida oriental por sí sola podría contribuir entre uno y tres metros al aumento del nivel del mar para 2300 y entre dos y cinco metros para 2300». 2500.”

Nuestra ventana de oportunidad para proteger la capa de hielo más grande de la Tierra de los efectos del cambio climático, según el profesor Abram, está desapareciendo rápidamente.

“Una lección clave del pasado es que el EAIS es muy sensible incluso a escenarios de calentamiento relativamente modestos. No es tan estable y protegido como alguna vez pensamos”, agrega.

Lograr y reafirmar nuestros compromisos en virtud del Acuerdo de París no solo salvaguardará la capa de hielo más grande del mundo, sino que también evitará el derretimiento de otras capas de hielo considerables, como la Antártida occidental y Groenlandia, que son más susceptibles al calentamiento global.

El profesor de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW), Matthew England, coautor, dijo que el aumento esperado en el nivel del mar del EAIS se sumará al aumento del nivel del mar provocado por la expansión térmica del océano y el derretimiento del hielo en otros lugares.

“Las observaciones satelitales ya muestran signos de adelgazamiento del hielo y su retirada”, agrega.

“Nuestros modelos muestran que la tasa de calentamiento de los océanos solo aumentará drásticamente si no reducimos las emisiones de gases de efecto invernadero”.

El profesor de la Universidad de Tasmania (UTas), Matt King, coautor del estudio, dijo que los hallazgos muestran cuánta más investigación se necesita para aprender más sobre la Antártida Oriental.

“Entendemos la Luna mejor que la Antártida Oriental. Por lo tanto, aún no comprendemos completamente los riesgos climáticos que surgirán de esta área”, agrega el profesor King.

Para evaluar los efectos de varias cantidades de emisiones de gases de efecto invernadero proyectadas en la capa de hielo para los años 2100, 2300 y 2500, los investigadores observaron cómo respondió el EAIS a los períodos cálidos en el pasado de la Tierra y examinaron las proyecciones producidas por estudios previos.

El estudio más reciente del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), que se publicó el año pasado, afirma que desde la época preindustrial, la actividad humana ya ha elevado la temperatura global promedio en alrededor de 1,1 grados centígrados.

Al mantener el calentamiento global muy por debajo de los dos grados centígrados, según el profesor Abram, podemos evitar los peores escenarios de calentamiento global e incluso evitar pérdidas significativas del EAIS.

“Solíamos pensar que la Antártida oriental era mucho menos vulnerable al cambio climático, en comparación con las capas de hielo de la Antártida occidental o Groenlandia, pero ahora sabemos que hay algunas áreas de la Antártida oriental que ya muestran signos de pérdida de hielo”, agrega.

“Esto significa que el destino de la capa de hielo más grande del mundo permanece en nuestras manos”.

Crédito de la imagen: Getty

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