Es increíblemente descorazonador escuchar lo que les está sucediendo en este país a nuestros hermanos y hermanas asiáticos. Imagínese tener que sufrir la pandemia, como todos lo hemos hecho, y al mismo tiempo ser culpado y criticado como la fuente del sufrimiento de todos los demás. Como aliado, me preguntaba constantemente: ¿Qué puedo hacer realmente para ayudar? Después de una paciente consideración, decidí que lo mejor que podía hacer sería compartir mi propia experiencia de ser el enemigo de nuestra nación. Con esto, espero poder al menos abrir un ojo o dos al impacto real de su odio.

Al crecer en un mundo posterior al 11 de septiembre como sirio-estadounidense, recuerdo haber vivido la dualidad de sentirme agraviado y molesto porque nuestro país fue atacado y, al mismo tiempo, estar sujeto a lo que llamaré un “patriotismo mal encaminado y mal encaminado”. » Yo era como cualquier otro niño viendo la televisión en el salón de clases de nuestra escuela secundaria. Recuerdo vívidamente a mi maestra de estudios sociales jugando bajo la apariencia de pañuelos de papel. El adulto responsable de todos nosotros en este salón de clases sollozaba mientras la televisión reproducía constantemente las imágenes en Ground Zero. Me sorprendió, le pregunté al niño a mi lado si estábamos viendo un programa de bromas. Es una pregunta descabellada para considerar, pero dice mucho de cómo mi yo de 12 años entendía lo que estaba viendo. Cuando inevitablemente llegué a casa, mis padres tenían la misma expresión de incredulidad en sus rostros que todos los adultos tenían ese día. Todas las tías, tíos, primos, sin importar cuántas veces los hubieran retirado, etc., nos llamaban desde Siria para asegurarse de que estábamos bien. Entendí que todos estábamos sufriendo, pero asumí que el colectivo se uniría y sanaría con el paso del tiempo. La única cosa que nunca habría adivinado o incluso entendido; No fui bienvenido en ese colectivo.

Al día siguiente, durante el almuerzo, y nunca olvidaré esto mientras viva, me dijeron: “¿Eres sirio? Entonces eres un terrorista. Todo el mundo sabe que todos los sirios son terroristas «. Mi instinto fue vencer a ese payaso hasta que los sentimientos que sus horribles palabras evocaban dentro de mí dejaran de doler. No le gané a un payaso ese día. En cambio, mi cerebro comenzó a lanzarme imágenes de mi familia en rápida sucesión. Fue demasiado. Cualquiera que sea este nuevo sentimiento, no estaba equipado para procesarlo y simplemente comencé a llorar. Era la brutal realidad de que ahora, según aparentemente todo el mundo, mi familia y yo estábamos fuera del colectivo y oficialmente «menos que». Simplemente empeoraría progresivamente a partir de ahí. Los comentarios desagradables, las miradas de odio, todo lo que realmente lograron fue evocar sentimientos de profunda ira, profunda tristeza y, en última instancia, un abismo de vergüenza por ser quien era. Mientras tanto, también trataba de comunicarme: “Yo también soy estadounidense. Yo también me duele «. Estas experiencias pueden dejar una cicatriz increíble.

Es importante recordar que no se trata solo de palabras desagradables. Eso es solo el comienzo. Cuando un colectivo está de acuerdo en que abusar verbalmente de un grupo está bien, casi naturalmente avanza hacia el pensamiento de que la violencia también podría estar bien. Ahora, la mayoría de nosotros estamos familiarizados con las historias de mujeres asiáticas atacadas en Nueva York y San Francisco. Estos informes son desgarradores y actúan como un llamado a la acción, pero nunca olvides que este tipo de cosas ocurren todos los días sin ningún tipo de cobertura mediática. Los que más se quedaron conmigo durante mi experiencia posterior al 11 de septiembre fueron cuando un amigo de la familia estaba trotando por un carril bici. Un grupo de hombres la persiguió, le arrancó el hiyab, la arrojó al suelo y continuó atacándola. Otro amigo cercano de la familia se estaba retirando del estacionamiento de Walmart. Algo le pareció extraño y miró por el espejo retrovisor. Su sospecha se confirmó. Una mujer con un bate perseguía su auto mientras gritaba frenéticamente: «¡MATASTE A MI HIJO!» Estas experiencias son realmente aterradoras. El miedo a una amenaza existencial se vio completamente eclipsado por el miedo a las personas que nos rodean.

Dicho esto, definitivamente también recuerdo la amabilidad que me mostraron nuestros aliados. Ya fuera una llamada telefónica para comprobar nuestra seguridad o una expresión tranquilizadora de alianza, fue lo que me ayudó a llenar mi pozo de esperanza que poco a poco se estaba convirtiendo en polvo. No tenga miedo de acercarse a un amigo para hacerle saber que está allí para ayudarlo. Sé que ciertamente lo aprecié en ese momento, y estoy seguro de que ellos también lo harán. En ese entonces, las redes sociales no eran tan frecuentes, aparte de las etapas iniciales de MySpace. En un mundo actualmente dominado por las redes sociales, siento el deber de suplicarle a cualquiera que lea esto: no permita que este odio y abuso tan reales se reduzcan a un hashtag. Los hashtags son excelentes para difundir la conciencia, no negaré ese hecho, pero hay muchas más casillas que cubrir. Todo lo que pido es que quien lea esto revise a sus amigos asiático-americanos. Pueden pensar que eres raro o que te estás exagerando, pero esas son realmente las experiencias que recuerdo con más cariño de hace años. Nadie merece pasar por esto solo.

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