10 minutos con Sam Schroeder, el campeón de Estados Unidos Coffee In Good Spirits

Sam Schroeder es copropietario y director minorista de Olympia Coffee Roasting Co. y competirá por CIGS en el escenario mundial en noviembre.

POR J. MARIE CARLAN
REVISTA BARISTA EN LÍNEA

Fotos de Nathan Hanna/Olympia Coffee

Sam Schroeder está bien establecido en la comunidad del café y en el circuito de competencia del café. Al crecer en el noroeste del Pacífico, descubrió su pasión por el café en la escuela secundaria. Compitió en los Campeonatos de Barista de Estados Unidos de 2015 y 2016, quedando tercero y sexto, respectivamente.

Aquí, Sam habla sobre su reciente victoria en el US Coffee in Good Spirits Championship (US CIGS) de 2023 en Portland, Oregón, su trabajo como copropietario de Olympia Coffee Roasting y los cócteles artesanales que preparó para la competencia.

Revista Barista: ¿Cómo te iniciaste en el café?

Comencé mi viaje en el café durante la escuela secundaria cuando conseguí un puesto de temporada en una ubicación de Tully en Alki Beach en el oeste de Seattle, donde principalmente preparaba batidos de espresso para una fila bulliciosa de clientes. Cuando el verano llegó a su fin, me las arreglé para conseguir un trabajo de fin de semana en una cafetería independiente que servía arte latte, algo bastante raro en el año 2000.

Mi gerente, Jared Mockli, quien todavía está involucrado en la industria del café en Alaska, desempeñó un papel crucial en la formación de mis conocimientos y habilidades sobre el café durante el tiempo que estuve en esa tienda. Me presentó la cultura distintiva del café de Seattle de esa época, sacando pequeños ristrettos y sirviendo arte latte. Como parte de la capacitación, vimos una cinta VHS de David Schomer sirviendo café con leche con música de ópera. Luego nos esforzamos por replicar esa experiencia para que nuestros clientes la disfruten en nuestras sillas mullidas.

¿Puedes describir tu papel en Olympia?

En Olympia, mi papel como copropietario abarca una amplia gama de responsabilidades destinadas a apoyar a la empresa y a nuestro equipo. Colaboro estrechamente con nuestra directora minorista, Nikki, y la directora de capacitación e innovación, Reyna. Trabajo principalmente en mejorar la experiencia de nuestros huéspedes, al mismo tiempo que dirijo nuevas iniciativas de ubicación y contribuyo a los esfuerzos de desarrollo comercial y de marca.

Tu experiencia es en educación. ¿Qué carrera querías seguir originalmente? ¿Cómo ha moldeado eso tu carrera cafetera?

En la universidad, mi objetivo inicial era seguir una carrera como profesor de historia en la escuela secundaria. Mi interés por la historia surgió de una profunda curiosidad por los contextos culturales y los diferentes puntos de vista. Sin embargo, me di cuenta desde el principio que la burocracia que viene con la enseñanza en las escuelas públicas me habría hecho sentir miserable. Tomé una decisión basada en la pasión de sumergirme en el mundo del café, abandonando un programa de maestría en enseñanza. Este cambio me permitió acercarme al café con una mentalidad impulsada por la curiosidad y una inclinación natural hacia la educación. A lo largo de gran parte de la historia de Olympia Coffee, me he desempeñado como capacitador y educador; la educación es todavía donde me siento más cómodo y realizado.

Has competido anteriormente en otras categorías de la USCC con buenos resultados. ¿Por qué cambiaste a Coffee in Good Spirits?

Anteriormente, participé en la competencia Brewers Cup y Barista. Cuando llegó el anuncio de que EE. UU. lanzaría una competencia CIGS, me inscribí con entusiasmo. Durante mucho tiempo he tenido una pasión por los cócteles y disfruto explorando la intersección de diferentes industrias. Creo firmemente que la industria del café puede aprender valiosas lecciones de la industria de los cócteles artesanales, y veo interesantes posibilidades de colaboración en este ámbito.

Obtuviste el segundo lugar en US CIGS en 2019. ¿Qué fue diferente en esta ronda?

No puedo precisar exactamente qué era diferente; Creo que todos los finalistas de la USCC tienen el potencial de ganar cualquier día. En esta competencia en particular, creo que tuve un buen día en las finales. Una diferencia notable en mi enfoque en comparación con 2019 fue simplemente que dediqué más tiempo a refinar mis bebidas y presentación de la ronda final, en lugar de concentrarme más en la ronda inicial.

¿Cómo abordaste el desarrollo de bebidas para esta competencia?

Mi enfoque para el desarrollo de bebidas para esta competencia se basó en mi desempeño en la clasificación de 2020. Había ganado el clasificatorio en Nashville para el año de competencia 2020, pero debido a la pandemia, la competencia se pospuso hasta 2022. Por razones médicas, postergué mi participación en 2022. Sin embargo, durante este tiempo, constantemente tuve ideas gestando en el en mi mente sobre cómo podría mejorar mi rutina de clasificación para 2020. En esencia, tuve tres años para contemplar y refinar mi enfoque, con el objetivo de hacerlo aún mejor que antes.

¿Puedes describir las bebidas que hiciste? ¿Qué los hizo especiales para ti?

Mostré café de la fábrica Ichamama de Kenia en mis bebidas de competencia. La selección de este café se basó en evaluaciones de cata, y diseñé mi rutina en torno a los sabores descubiertos durante la cata. En la ronda de apertura, presenté dos bebidas que resaltaban el perfil del café a diferentes temperaturas experimentadas durante la cata.

La primera bebida, llamada Kenya Crush, presentaba una burbuja aromática que se rompe para liberar una representación de los aromas del café, que recuerda a romper la corteza durante la cata. Debajo de la burbuja, había una capa de espuma de piña, lima y clara de huevo sobre una base de espresso frío mezclado con Tequila Patrón Reposado, equilibrado con vermú dulce y Campari.

La segunda bebida, llamada Hot Mama, incorporó café preparado combinado con Patrón Reposado, ron de piña y marrasquino. Se sirvió caliente y se cubrió con una suave crema batida de absenta al marrasquino.

Estas bebidas eran especiales por la espera. Había estado sentado en estos durante literalmente tres años. Con la pandemia y los problemas personales, hubo un período de tiempo en el que parecía que no podría llevarlos a la competencia CIGS de EE. UU. Después de tanta espera y tanta incertidumbre, fue una satisfacción que aterrizaran con los jueces. Son súper deliciosos. Quiero que más personas tengan la oportunidad de probarlos, por lo que actualmente estoy trabajando en versiones N/A para servir en todos nuestros cafés.

¿Estás deseando que llegue el Campeonato Mundial de CIGS? ¿Algún truco bajo la manga?

Absolutamente, después de ver tantas rutinas en línea, estoy emocionado de presenciar el talento y la innovación en el Campeonato Mundial CIGS de primera mano. Actualmente, estoy generando ideas y sumergiéndome en libros de cócteles. Como tengo hasta noviembre, planeo priorizar el tiempo de calidad con mi familia este verano. Me enfocaré completamente en desarrollar mi rutina en septiembre. Con suerte, algunos trucos se presentarán entonces.

Puedes ver a Sam en el Campeonato Mundial de Café con Buen Espíritu en el Salón Internacional del Café de Taiwán en Taipei, Taiwán, del 17 al 20 de noviembre de 2023.

SOBRE EL AUTOR

J. Marie Carlan (ella/ellos) es el editor en línea de Revista Barista. Ha sido barista durante 15 años y escribe desde que tenía la edad suficiente para sostener un lápiz. Cuando no está detrás de la barra de espresso o trabajando duro con el contenido, puede encontrarla examinando tiendas de discos, coleccionando baratijas, escribiendo poesía e intentando mantener vivas las plantas en su apartamento de Denver. Ocasionalmente actualiza su blog.

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La publicación 10 Minutos con Sam Schroeder, el campeón de buen humor del café de EE. UU. apareció por primera vez en Barista Magazine Online.