3 cosas que debes saber sobre las elecciones presidenciales de Indonesia

YAKARTA, Indonesia — Mientras los indonesios se preparan para acudir a las urnas para elegir un nuevo presidente el miércoles, el electorado joven y entusiasta del país es una característica clave.

Pueden decidir si la tercera democracia más grande del mundo mantiene su trayectoria de desarrollo económico y reforma política, o retrocede hacia la política autoritaria de hace una generación.

Según las estadísticas del gobierno, los votantes jóvenes (tanto los millennials nacidos después de 1980 como los votantes de la Generación Z nacidos después de 1996) representan más de la mitad de los 204 millones de votantes elegibles del país, la proporción más alta en cualquier elección indonesia.

Se trata de las quintas elecciones celebradas en el país desde la caída del dictador militar Suharto en 1998.

Los principales candidatos son el ministro de Defensa, Prabowo Subianto, que en las encuestas de opinión mantiene una clara ventaja sobre Ganjar Pranowo y Anies Baswedan, ambos ex gobernadores provinciales.

Subianto se presenta junto con el candidato a vicepresidente Gibran Rakabuming, alcalde de Surakarta, hijo mayor del presidente Joko Widodo.

Si ningún candidato obtiene la mayoría absoluta, se celebrará una segunda vuelta en junio.

Los candidatos apuntan a los votantes jóvenes

El entusiasmo de los jóvenes votantes fue palpable en el estadio GBK de Yakarta, donde Prabowo celebró su último mitin preelectoral.

«El señor Prabowo es cariñoso y amable y… estoy un poco nervioso», se ríe Ulfa Nurmaulida, estudiante de escuela islámica y votante por primera vez, que lleva un pañuelo negro en la cabeza. Añade que aprende sobre Prabowo «en las redes sociales, TikTok, YouTube, TV».

El equipo de campaña de Prabowo lo ha presentado como un tierno abuelo bailarín. En el mitin, su avatar regordete y sonriente brilla desde estatuas inflables gigantes y camisetas azul celeste. La táctica parece ser eficaz: una encuesta muestra que el 60% de los votantes de la Generación Z y el 42% de los millennials respaldan a Prabowo.

«Se necesitan las herramientas, ¿verdad? Y estas herramientas realmente funcionan» con los votantes jóvenes, dice Rosan Roeslani, director de campaña de Prabowo y ex embajador de Indonesia en Estados Unidos, «porque pueden digerir fácilmente cuál es la visión y la misión de nuestros candidatos».

Prabowo, ex comandante de las fuerzas especiales del ejército, perdió ante Jokowi en las elecciones de 2014 y 2019. Así que «la gente ya sabe que el señor Prabowo es muy asertivo», dice Roeslani. «Pero necesitamos mostrar el otro lado del señor Prabowo».

La continuidad y sus riesgos

Se espera que Prabowo continúe en gran medida las políticas del presidente Widodo, o «Jokowi», como lo llaman los indonesios. El presidente Widodo no se presenta a la reelección porque está cumpliendo su último mandato.

Durante sus dos mandatos de cinco años, la economía de Indonesia (la más grande del Sudeste Asiático) ha crecido aproximadamente un 5% anual. Su construcción de infraestructura, asistencia monetaria y alimentaria a los pobres y sus políticas de salud y educación han sido populares.

Indonesia es el mayor productor mundial de níquel, utilizado en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos, y Jokowi ha prohibido la exportación de níquel en bruto, para ayudar a Indonesia a ascender en la cadena de valor desde la minería hasta la fabricación.

Jokowi comenzó como fabricante de muebles y su ascenso a la cima pareció presagiar un estilo más igualitario y democrático de la política indonesia. Prometió reparar los abusos contra los derechos humanos cometidos bajo el régimen militar de Suharto.

Sin embargo, la decisión de Jokowi de proteger su legado ha alejado a algunos seguidores.

«Confiábamos en él», afirma la politóloga Dewi Fortuna Anwar. «En Indonesia nos hemos dejado llevar por una sensación de complacencia», añade, «sobre nuestro progreso democrático».

En octubre pasado, el Tribunal Constitucional de Indonesia suavizó el requisito de que los candidatos presidenciales y vicepresidentes tuvieran al menos 40 años, despejando el camino para que el hijo mayor de Jokowi, Gibran, se postulara para vicepresidente.

Los críticos señalaron que el presidente del tribunal es el cuñado de Jokowi, y atacaron la decisión del tribunal por considerarla plagada de conflictos de intereses, nepotismo y construcción de dinastías políticas.

El juez fue degradado por violaciones éticas, pero el tribunal mantuvo el fallo.

También ha habido informes sobre el uso de fondos de alivio de la pobreza para comprar votos, la intimidación de críticos de Jokowi y Prabowo y la movilización de funcionarios públicos, soldados y policías para votar por Prabowo.

«Esto les recuerda a todos, al menos a quienes lo recuerdan, el gobierno del Nuevo Orden» de Suharto, dice Dewi Fortuna Anwar.

Los derechos humanos siguen siendo un problema

Los votantes jóvenes nacidos después de la caída de Suharto tal vez no lo recuerden, pero Prabowo sirve como recordatorio para aquellos que sí lo recuerdan.

Su postulación significa que «estas elecciones son un momento existencial para el movimiento a favor de la democracia y los derechos humanos en Indonesia», dice Usman Hamid, director ejecutivo de Amnistía Internacional Indonesia.

Prabowo es el yerno de Suharto. Recibió entrenamiento en la década de 1980 del ejército estadounidense en Fort Benning, Georgia (ahora Fort Moore) y Fort Bragg, Carolina del Norte (ahora Fort Liberty).

El ejército de Indonesia le dio la baja en 1998 por su papel en abusos contra los derechos humanos, incluida la invasión de la antigua colonia portuguesa de Timor Oriental, respaldada por Estados Unidos.

A pesar de respaldar la invasión, el gobierno estadounidense prohibió posteriormente a Prabowo ingresar a Estados Unidos durante 20 años, hasta 2020, cuando se le expidió una visa después de convertirse en ministro de Defensa.

La analista de defensa Connie Rahakundini Bakrie, radicada en Yakarta, dice que este no fue un buen mensaje para Estados Unidos. «A los ojos de los indonesios, los pecados de Prabowo están perdonados», afirma.

Prabowo también fue absuelto por la desaparición forzada de 23 activistas políticos, 13 de los cuales nunca han sido encontrados.

El activista Mugiyanto Sipin fue uno de los que sobrevivieron al secuestro, interrogatorio y tortura por parte de soldados indonesios, porque las altas autoridades militares intervinieron contra Prabowo.

«Luchar por mí y por las familias de las víctimas» de los casos de desaparición «es como una tarea de toda la vida», dice Sipin. «Así que estamos preparados. Lucharemos de nuevo. Ojalá podamos derrotarlo». [Prabowo] de nuevo.»

Sipin señala que la administración de Jokowi ha expresado su arrepentimiento (pero no se ha disculpado) y ha otorgado vivienda, educación y beneficios médicos a una pequeña porción de las víctimas de Suharto y sus familias, pero no es optimista respecto de que Prabowo continúe con esa política.

Yosef Riadi contribuyó a esta historia en Yakarta.