31.000 soldados ucranianos han muerto hasta ahora en la guerra, dice Zelenskyy

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, responde a las preguntas de los medios durante su conferencia de prensa en Kiev, Ucrania, el domingo.

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El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, responde a las preguntas de los medios durante su conferencia de prensa en Kiev, Ucrania, el domingo.

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KIEV, Ucrania – Al menos 31.000 soldados ucranianos han muerto desde que comenzó la invasión rusa a gran escala de Ucrania hace dos años, dijo el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy a los periodistas en un foro el domingo.

Es la primera vez que Ucrania da públicamente una cifra de bajas militares, aunque Zelenskyy se negó a decir cuántos soldados están heridos o desaparecidos, diciendo que la información ayudaría a Rusia.

Los funcionarios estadounidenses han dicho que el número de muertos es mucho mayor.

Zelenskyy también sugirió que el Kremlin se enteró de los planes de contraofensiva de Ucrania el verano pasado y que este año «se prepararán varios planes debido a las filtraciones de información».

Banderas conmemoran a los soldados ucranianos caídos en la Plaza de la Independencia en Kiev el sábado, marcando el segundo aniversario de la invasión rusa de Ucrania.

Roman Pilipey/AFP vía Getty Images

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Banderas conmemoran a los soldados ucranianos caídos en la Plaza de la Independencia en Kiev el sábado, marcando el segundo aniversario de la invasión rusa de Ucrania.

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Las tropas ucranianas se están quedando sin municiones

Mientras la guerra de Rusia contra Ucrania entra en su tercer año, Zelenskyy dice que 2024 podría ser decisivo. Una máxima prioridad es garantizar que Ucrania tenga suficientes armas, especialmente misiles de largo alcance, así como municiones, para defenderse de las fuerzas rusas.

«No se puede ganar sólo con valentía», dijo Anton Tarasov, un soldado de 49 años, hablando con NPR en Kiev durante un breve descanso de la línea del frente. «Conozco cientos de grandes soldados. Pero si no tenemos municiones, no podemos defendernos, no podemos salvar vidas. Sólo danos las herramientas. Y nosotros haremos el resto».

Las tropas ucranianas con pocas municiones se vieron obligadas recientemente a retirarse de la ciudad de Avdiivka, en el este, después de meses de incesantes disparos y bombardeos por parte de las fuerzas rusas.

Ahora las fuerzas rusas están a la ofensiva en varios puntos de la línea del frente oriental mientras Ucrania espera un paquete de ayuda de 61.000 millones de dólares retrasado por los republicanos del Congreso.

«Saben que necesitamos su apoyo dentro de un mes», dijo Zelenskyy. «Estoy seguro de que habrá una decisión positiva. De lo contrario, me quedaré preguntándome en qué clase de mundo vivimos».

El ministro de Defensa, Rustem Umerov, también hablando en la conferencia del domingo, dijo que el 50% de la ayuda militar a Ucrania no ha llegado a tiempo, lo que puede ser mortal en lo que llamó «las matemáticas de la guerra». Dijo que Rusia ha gastado 150.000 millones de dólares (o el 15% de su PIB) en atacar a Ucrania, que tiene muchos menos recursos.

«Básicamente, cuando un compromiso no llega a tiempo», dijo, «perdemos gente, perdemos territorio».

Oleksandr Kamyshin, ministro de Industrias Estratégicas de Ucrania, en el foro Ucrania 2024 celebrado en Kiev el domingo.

Claire Harbage/NPR

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Oleksandr Kamyshin, ministro de Industrias Estratégicas de Ucrania, en el foro Ucrania 2024 celebrado en Kiev el domingo.

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Ucrania está trabajando para desarrollar sus propias armas.

Ucrania ha estado desarrollando rápidamente su industria armamentista durante el año pasado. Oleksandr Kamyshin, ministro de industrias estratégicas del país, dijo a NPR que Ucrania tiene el conocimiento para producir «al menos la gama básica de armas y municiones que necesitamos».

Dijo que Ucrania también ha desarrollado una «defensa aérea de bricolaje» mediante el uso de misiles occidentales en lanzadores soviéticos «para proteger nuestro cielo» de los ataques rusos. Y añadió que el sector de la tecnología de defensa está creciendo rápidamente, especialmente en drones y guerra electrónica.

«Tenemos escasa financiación», afirmó. «Ese es el desafío que tenemos. El resto es factible».

A principios de este mes, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, prometió que los miembros de la OTAN proporcionarían un millón de drones a Ucrania este año. Kamyshin está pidiendo a esos países que compren los drones a fabricantes ucranianos para ayudar a financiar el sector.

Los asistentes al foro Ucrania 2024 ven una presentación sobre el uso de drones durante la guerra con Rusia.

Claire Harbage/NPR

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Los asistentes al foro Ucrania 2024 ven una presentación sobre el uso de drones durante la guerra con Rusia.

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«A estas alturas ya podemos producir muchos más [drones] que los fondos presupuestarios que tenemos disponibles», dijo. «Sabemos que los drones trabajan en primera línea. Somos competitivos en precios.»

Mientras tanto, los líderes de la Unión Europea prometen acelerar el suministro de armas. El presidente francés, Emmanuel Macron, recibirá el lunes a líderes europeos para discutir el apoyo militar y diplomático a Ucrania. Zelenskyy, que se espera que asista por videoconferencia, dijo el domingo que le pidió a Macron aviones de combate Mirage.

La productora de NPR Hanna Palamarenko contribuyó con el reportaje desde Kiev.