Seis datos sobre las afirmaciones falsas de voto de no ciudadanos y las elecciones

En esta campaña presidencial, el expresidente Donald Trump y otros republicanos han estado repitiendo la narrativa falsa de que los demócratas están dejando entrar inmigrantes al país a propósito para que voten.

No hay evidencia para esta afirmación, que se hace eco de una teoría de conspiración racista conocida como el «gran reemplazo».

De hecho, las acusaciones sobre fraude electoral y sobre no ciudadanos han estado flotando en la política estadounidense durante más de un siglo.

El Partido Republicano ha convertido en una prioridad legislativa actualizar la ley federal para exigir prueba documental de ciudadanía para registrarse para votar en las elecciones federales. Los opositores señalan que millones de votantes elegibles (alrededor de 1 de cada 10 ciudadanos estadounidenses adultos, según una encuesta reciente) no tienen fácil acceso a documentos que demuestren su ciudadanía, como un certificado de nacimiento o un pasaporte, y enfrentarían obstáculos para votar. .

Aquí hay seis cosas que debe saber sobre las narrativas falsas que circulan.

Existen sanciones severas para los no ciudadanos que intenten votar ilegalmente.

Es ilegal que personas que no sean ciudadanos estadounidenses voten en elecciones federales o estatales. Y el formulario federal de registro de votantes pide a los inscritos que afirmen, bajo pena de perjurio, que son ciudadanos elegibles. El formulario advierte que quienes hagan declaraciones falsas podrían ser multados, encarcelados o deportados. Los no ciudadanos que se registren para votar también pueden perder la capacidad de convertirse en ciudadanos estadounidenses.

Los defensores del derecho al voto dicen que estas sanciones han funcionado como elementos disuasorios eficaces. «Cualquiera que tenga una tarjeta verde o intente obtener la ciudadanía en Estados Unidos, no está tratando de ser arrestado o expulsado del país», dijo Sylvia Albert, directora de votación y elecciones de Common Cause.

Los funcionarios electorales verifican periódicamente la información del registro de votantes y eliminan a los votantes no elegibles de las listas de votantes. Algunos estados verifican la ciudadanía cotejando la información de los votantes con otras bases de datos, como los datos de vehículos motorizados estatales o la base de datos federal SAVE. Los funcionarios electorales deben tener cuidado de no eliminar por error a los votantes elegibles de las listas de votantes, ya que algunas bases de datos pueden estar desactualizadas y no mostrar si un inmigrante se ha naturalizado. Tales errores dieron como resultado que un gran número de ciudadanos elegibles fueran marcados erróneamente para su expulsión en Texas en 2019.

Los datos disponibles muestran que el voto de los no ciudadanos es increíblemente raro

Después de las elecciones de 2016, el Centro Brennan para la Justicia, que aboga por el derecho al voto, encuestó a funcionarios electorales locales en 42 jurisdicciones con altas poblaciones de inmigrantes y encontró solo 30 casos de presuntos no ciudadanos que votaron entre 23,5 millones de votos emitidos, o el 0,0001%.

La encuesta del Centro Brennan no incluyó a Carolina del Norte, donde una auditoría estatal después de las elecciones de 2016 encontró 41 casos de titulares de tarjetas verdes que votaron entre casi 4,8 millones de votos en el estado. El mismo informe decía que muchos de los votantes no ciudadanos habían sido mal informados de que podían votar.

El secretario de Estado de Georgia, Brad Raffensperger, lanzó una auditoría en 2022 que encontró que durante los 25 años anteriores, menos de 1.700 personas que se creía que no eran ciudadanos habían intentado registrarse para votar. Ninguno pudo emitir su voto.

Después de un juicio federal el año pasado sobre las leyes de prueba documental de ciudadanía de Arizona, el juez federal concluyó que «aunque puede ocurrir, los no ciudadanos que votan en Arizona son bastante raros, y el fraude electoral de no ciudadanos en Arizona es aún más raro».

Si bien la conservadora Heritage Foundation ha promovido activamente afirmaciones sobre el riesgo de que los no ciudadanos voten en esta temporada de campaña, sus propios datos sugieren cuán raros son estos casos. El Correo de Washington revisó una base de datos de Heritage sobre casos de fraude electoral y encontró 85 casos relacionados con acusaciones de no ciudadanos que votaron entre 2002 y 2023.

El Consejo Estadounidense de Inmigración, que defiende los derechos de los inmigrantes, también analizó los datos de Heritage y encontró que la mayoría de los casos de votación de no ciudadanos involucran a inmigrantes legales y a muchos se les había dicho incorrectamente que podían votar. Ese análisis encontró sólo 10 casos que involucraban a inmigrantes indocumentados desde la década de 1980. Heritage ha dicho que la base de datos es sólo una muestra de casos de fraude y no es exhaustiva.

Estudios defectuosos han alimentado afirmaciones falsas

Un artículo ampliamente cuestionado de 2014, elaborado por investigadores de la Universidad Old Dominion, ha alimentado afirmaciones exageradas sobre las tasas de votación de los no ciudadanos. El estudio, dirigido por el politólogo Jesse Richman, extrajo sus conclusiones de una encuesta en línea conocida como Encuesta Electoral Cooperativa. Un pequeño número de encuestados había indicado que no eran ciudadanos y que habían votado. El artículo de Richman utilizó esos datos para estimar que el 6,4% de los no ciudadanos votaron en 2008.

Pero esa estimación fue inmediatamente criticada. Los desarrolladores de la encuesta CES escribieron una refutación, detallando cómo la investigación de Richman era metodológicamente errónea porque el pequeño subconjunto de personas que informaron ser votantes no ciudadanos fácilmente podrían haber sido ciudadanos que simplemente habían seleccionado la casilla equivocada.

Sin embargo, Trump aprovechó y distorsionó las estimaciones de Richman para alimentar afirmaciones falsas en 2016 de que millones de no ciudadanos habían votado ilegalmente. Posteriormente, unos 200 colegas politólogos escribieron una carta abierta rechazando el artículo de 2014. Eso no impidió que el sitio web Just Facts publicara en mayo un informe basado en las desacreditadas estimaciones del periódico. Ese informe hizo la controvertida afirmación de que entre el 10% y el 27% de los no ciudadanos están registrados ilegalmente para votar, lo que se volvió viral en X y fue citado en un testimonio ante el Congreso.

Desde entonces, Richman ha revisado a la baja su estimación de las tasas nacionales de registro de votantes no ciudadanos a poco menos del 1% y de participación al medio por ciento.

Un pequeño número de localidades permiten que los no ciudadanos voten únicamente en las elecciones municipales.

Washington, DC y un pequeño número de municipios de California, Maryland y Vermont permiten que los no ciudadanos voten en algunas elecciones locales, como las del consejo municipal o de la junta escolar. Pero hasta ahora la participación de esta población ha sido baja. Los no ciudadanos todavía tienen prohibido votar en las elecciones federales y estatales en todos estos lugares, y existen sistemas para garantizar que no reciban boletas para esas otras contiendas.

La mayoría de las personas que llegaron a la frontera en los últimos años no tienen camino hacia la ciudadanía

Una narrativa falsa en esta temporada de campaña sugiere que las personas que llegaron a la frontera entre Estados Unidos y México durante la administración Biden pueden convertirse rápidamente en ciudadanos y votar legalmente. Pero la gran mayoría de los inmigrantes no tiene camino hacia la ciudadanía. Para la minoría a la que finalmente se le concederá asilo, a menudo les lleva más de una década desde el momento en que ingresan al país seguir todos los pasos para ganar sus casos y finalmente naturalizarse. Además, los cambios en los protocolos de asilo durante la administración Biden han hecho que sea más difícil solicitar asilo en este país y, eventualmente, convertirse en ciudadano.

Las afirmaciones engañosas sobre el voto de los no ciudadanos pueden socavar la confianza en las elecciones de 2024

Al centrarse en acusaciones infundadas sobre el voto de no ciudadanos en las próximas elecciones, Trump y sus aliados parecen estar sentando las bases para una posible impugnación de las elecciones.

«Puedes apostar absolutamente que si Trump pierde, afirmará que hubo un voto generalizado de no ciudadanos sin ninguna evidencia», dijo a NPR el mes pasado David Becker, director ejecutivo del Centro para la Innovación e Investigación Electoral. «Y eso va a incitar a la ira y potencialmente a la violencia».