Algunos veteranos quieren un alto el fuego en Gaza

Una bola de fuego estalla durante un bombardeo israelí en el norte de la Franja de Gaza el 14 de octubre. El 7 de octubre, militantes palestinos de Hamas entraron en Israel en un ataque sorpresa, matando a 1.400 israelíes y secuestrando al menos a otros 240. Más de 10.000 palestinos han muerto desde que Israel lanzó su ataque en la Franja de Gaza.

Aris Messinis/AFP vía Getty Images

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Una bola de fuego estalla durante un bombardeo israelí en el norte de la Franja de Gaza el 14 de octubre. El 7 de octubre, militantes palestinos de Hamas entraron en Israel en un ataque sorpresa, matando a 1.400 israelíes y secuestrando al menos a otros 240. Más de 10.000 palestinos han muerto desde que Israel lanzó su ataque en la Franja de Gaza.

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El sábado se celebra el Día de los Veteranos en los Estados Unidos. Y mientras las corporaciones ofrecen descuentos y los legisladores ofrecen su agradecimiento por el servicio de los veteranos, algunos veteranos dicen que el día es un doloroso recordatorio de su propio servicio, especialmente mientras la guerra hace estragos en Gaza entre Israel y Hamas.

«Mientras reflexiono sobre lo que está sucediendo hoy en el Medio Oriente en particular, mi objetivo es poder celebrar el Día de los Veteranos y no agregar más al Día de los Caídos», dijo Dennis Fritz, sargento mayor en jefe de comando retirado en el Fuerza Aerea.

Fritz ahora se desempeña como director de The Eisenhower Media Network, una organización de expertos en seguridad nacional, que incluye ex personal militar y de inteligencia.

«Lamentablemente tuve que enviar tropas a la guerra y algunas de ellas nunca regresaron».

Fritz, al igual que otros entrevistados por NPR, critica la respuesta de la administración Biden y del Congreso al actual derramamiento de sangre en Gaza.

Desde el mes pasado, cuando Hamas irrumpió en Israel y mató a unas 1.200 personas y capturó a unos 240 rehenes, Israel ha lanzado una devastadora campaña de bombardeos en Gaza que ha matado a más de 11.000 personas. Casi 1,5 millones más han sido desplazados.

El presidente Biden ha afirmado repetidamente su apoyo al derecho de Israel a existir y defenderse de los ataques. Pero también ha pedido a Israel que reduzca las bajas civiles y permita cierta entrada de ayuda humanitaria a Gaza.

Estas peticiones, sin embargo, no han llegado al alto el fuego que muchos, incluidos algunos veteranos, han exigido.

«Estoy decepcionado con nuestra respuesta porque no hemos intentado hacer retroceder a Israel», dijo Fritz, destacando los miles de millones de dólares que Estados Unidos envía en ayuda militar a Israel cada año.

«Eso está intensificando el conflicto. Y no creo que enviar sistemas de armas adicionales ayude al asunto», dijo.

Ralph Lide, un compañero veterano de la Fuerza Aérea, expresó preocupaciones similares.

«Una de las cosas que me preocupa es cuando veo miles de millones de dólares relegados a países extranjeros. Y al mismo tiempo, tenemos veteranos sin hogar y veteranos caminando por la calle que necesitan atención médica y no pueden. para conseguirlo.»

En una noche determinada, hay más de 33.000 veteranos sin hogar, según un informe de 2022 del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU.

Lide también dijo que le preocupa que a medida que avanza la guerra, Estados Unidos pueda verse obligado a involucrarse militarmente más, algo que no apoya.

Washington ha dicho que no tiene planes de involucrar directamente a tropas estadounidenses en el conflicto.

«Creo que la guerra debería ser siempre el último recurso», afirmó Lide. «Y creo que hay muchas personas en el Congreso que nunca han usado uniforme. Nunca han tenido a nadie que arriesgue sus vidas por este país. Y no deberían simplemente llevar a nuestras tropas al combate con actitud arrogante».

Cuando algunos veteranos pidieron un alto el fuego en la guerra, se encontraron con una fuerte resistencia de muchos legisladores en el Capitolio.

El jueves, la Casa Blanca anunció que Israel permitiría una pausa de cuatro horas diarias en los combates para que los civiles atrapados en el norte de Gaza pudieran desplazarse más al sur. La pausa diaria, presentada por Israel como un «corredor humanitario», no alcanza el alto el fuego que algunos han buscado.

También el jueves, manifestantes del grupo About Face: Veterans Against the War fueron arrestados en el Capitolio pidiendo un alto el fuego.

«El fin de semana del Día de los Veteranos suele ser difícil, a menudo porque está lleno de lugares comunes en los que existe una obligación ritualizada, casi religiosa, de agradecer a los veteranos por su servicio en este país sin investigar realmente qué implicó ese servicio», dijo Matthew Hoh, un Capitán retirado de la Infantería de Marina y oficial del Departamento de Estado.

Hoh participó en las guerras estadounidenses en Irak y Afganistán, un papel que dice lamentar. Ver cómo se desarrolla la violencia en Gaza, dijo, le recuerda esas guerras.

«Ya sean los puestos de control, el acoso a la gente, la humillación de la gente por parte de una potencia ocupante extranjera, ya sean las patadas de puertas, el terror a las familias, ya sean los asesinatos de personas asesinadas a tiros por fuerzas de ocupación extranjeras, los paralelismos que existen entre lo que lo que hicieron en Irak y Afganistán y lo que están haciendo los israelíes fue claro para mí», dijo Hoh.

Hoh es ahora miembro de Veteranos por la Paz y ha participado en media docena de manifestaciones contra la guerra en Gaza.

Dijo que la única manera de avanzar en el conflicto es un alto el fuego inmediato con el objetivo de alcanzar una resolución política, no militar.

«Este tipo de guerra, este tipo de violencia, sólo se pagará con creces».