Bezos ordena grandes recortes de empleos en el ‘Washington Post’

El Correo de Washington El miércoles, a instancias del propietario Jeff Bezos, tomó medidas para recortar un tercio de toda su fuerza laboral. Los despidos afectan a todos los rincones de la redacción.

En una llamada de Zoom en la sala de redacción, el editor ejecutivo Matt Murray calificó la medida como «un reinicio estratégico» que necesita para competir en la era de la inteligencia artificial. El periódico no ha evolucionado con los tiempos, dijo, y los cambios eran necesarios a la luz de «realidades difíciles e incluso decepcionantes».

Con los recortes de empleos, el histórico periódico reduce el alcance de sus ambiciones para el futuro previsible. Es un cambio notable para un pilar vital del periodismo estadounidense que había considerado a Bezos, una de las personas más ricas del planeta, como un defensor y un salvador financiero.

Murray dijo que Correo cerrará su sección de deportes y conservará algunos reporteros deportivos que escribirán artículos destacados. Asimismo cerrará su sección de Libros y suspenderá el podcast de firmas. Publicar informes.

La oficina internacional se reducirá drásticamente. Entre los despedidos se encuentran el jefe de la oficina del periódico en Ucrania y el corresponsal, el último de los cuales se encontraba en una zona de guerra. (El personal local todavía está empleado a partir de ahora).

Toda la sección de Medio Oriente del periódico fue despedida, según sus publicaciones en las redes sociales. También lo fue Caroline O’Donovan, la reportera que cubre Amazon, la principal fuente de riqueza de Bezos.

En la llamada a la sala de redacción, Murray dijo que las decisiones no reflejaban la calidad del trabajo.

El tramo del Metro será reestructurado, asegurando una «presencia saludable para los suscriptores locales», afirmó. Según un empleado de Metro que acaba de ser despedido, quedarán alrededor de una docena de personas en el escritorio. Eso es menos que más de 40. (El empleado no quiso ser identificado porque las negociaciones sobre la indemnización están en curso).

El Correoque es propiedad privada de Bezos, se negó a través de un portavoz a confirmar datos básicos sobre su sala de redacción, suscripciones y otros datos financieros para este artículo. Hasta ahora, Bezos ha guardado silencio durante todo el proceso.

«Decisiones mal concebidas»

Durante los últimos 20 años, el periódico se ha definido a sí mismo como «Para y sobre Washington». El ex propietario controlador Don Graham y el ex editor ejecutivo Leonard Downie Jr. se deleitaron con noticias y artículos de investigación sobre crimen local, política, juntas escolares, tráfico, clima y deportes. Ha tenido un informe sólido sobre la escena artística y de restaurantes.

Pero el periódico también entendía que una audiencia sofisticada (incluidos políticos, diplomáticos extranjeros y empresas con intereses internacionales) también confiaba en la cobertura que el periódico hacía de asuntos en el extranjero.

«Este es uno de los días más oscuros en la historia de una de las organizaciones de noticias más grandes del mundo», dijo el miércoles el ex editor ejecutivo Marty Baron en un comunicado. «El Correo de WashingtonLas ambiciones de ‘se verán drásticamente disminuidas, su talentoso y valiente personal se reducirá aún más, y al público se le negará la información básica y basada en hechos en nuestras comunidades y en todo el mundo que se necesita más que nunca».

Si bien reconoció que la industria de los medios en su conjunto está pasando apuros, Baron culpó a Bezos de exacerbar los problemas del periódico a través de «decisiones mal concebidas», incluida la anulación del respaldo en el otoño de 2024 a Kamala Harris para la presidencia. Esa elección, de la que Bezos asumió la responsabilidad, llevó a cientos de miles de suscriptores a cancelar sus suscripciones.

Correo de Washington El propietario Jeff Bezos es el fundador de Amazon y todavía dirige varias otras empresas. A principios de esta semana, habló en su calidad de director ejecutivo de la empresa espacial Blue Origin ante el secretario de Defensa, Pete Hegseth, en Cabo Cañaveral, Florida.

MIGUEL J. RODRÍGUEZ CARRILLO/AFP vía Getty Images/AFP

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Bajo Baron, a quien Bezos heredó como editor ejecutivo, el periódico floreció, demostrando su fuerza periodística al informar sobre la rendición de cuentas sobre el primer mandato del presidente Trump.

También obtuvo recompensas de los lectores, superando los 3 millones de suscriptores de pago. Ahora está muy por debajo de ese nivel, según una persona con conocimiento del periódico. (La persona habló bajo condición de anonimato, citando temores de ser despedida por hablar con la prensa).

Ahora el Correo parece destinado a atraer principalmente a lectores interesados ​​en temas relacionados con el gobierno de Estados Unidos, con énfasis en la seguridad nacional y la política estadounidense. En una nota al personal, Murray también dijo que el documento se centraría en otras áreas, incluidas la cultura, la ciencia, la salud, los negocios y «el periodismo que capacita a las personas para actuar, desde el asesoramiento hasta el bienestar».

Varios ex editores dijeron que parecía que el periódico buscaba competir más con publicaciones especializadas como Politico y Punchbowl que con El New York Times. y numerosos Correo Los periodistas y editores culparon a sus directores ejecutivos durante el gobierno de Bezos (primero Fred Ryan, ex director ejecutivo de Politico) y luego al editor y director ejecutivo Will Lewis, ex director ejecutivo de Politico. Diario de Wall Street y un alto ejecutivo de la británica Telégrafo y en la división de periódicos de Londres de Rupert Murdoch.

«No hay duda de que se puede producir un reportaje noticioso de talla mundial con menos gente. Pero el cómo y el por qué importan. ¿Cuál es la estrategia?» dice ex Correo El editor ejecutivo Marcus Brauchli, quien también se desempeñó como editor gerente en El diario de Wall Streetaunque no al mismo tiempo que Lewis. «El Correo Ocupa un lugar singular en el periodismo estadounidense. Necesita una gestión visionaria e independiente que esté a la altura de su periodismo, digna de su promesa y necesaria para afrontar este importante momento de la historia».

Tranquilo desde arriba

Lewis cautivó a la sala de redacción a su llegada en el invierno de 2024, pero eso se esfumó cuando los informes noticiosos se centraron en episodios de acusaciones de irregularidades durante sus días en el periódico británico.

Los editores principales del periódico dijeron a sus colegas que habían sido excluidos del proceso de ayudar a diseñar la estrategia para la reestructuración. Correo. El editor ejecutivo Murray, que anteriormente ocupó el mismo puesto en El diario bajo el gobierno de Lewis, se opusieron a recortes aún más extremos, dijeron. NPR habló con una docena de actuales y ex Correo personal para este artículo. La mayoría habló bajo condición de anonimato, citando preocupaciones sobre la seguridad laboral).

En junio de 2024, Lewis dijo a sus colegas en una reunión de todo el personal que no había suficiente público que quisiera leer sus informes. Dijo que el periódico había perdido 177 millones de dólares en dos años.

Lewis no ha celebrado ningún ayuntamiento con su personal desde entonces. A pesar de una avalancha de iniciativas que suenan futuristas, que van desde el uso de inteligencia artificial para elaborar resúmenes de noticias individuales y una «tercera sala de redacción» para crear una cobertura experimental, tampoco han disminuido esas pérdidas de decenas de millones de dólares. Y Lewis, hasta ahora, no ha articulado su estrategia para el futuro del periódico. Los recortes se habían anticipado en diciembre, pero se pospusieron, lo que generó un frenesí en la sala de redacción.

Lewis no participó en la discusión con el personal el miércoles.

En las últimas semanas, decenas de periodistas escribieron cartas a Bezos para preservar la Correo. Tiene una riqueza personal estimada en 261 mil millones de dólares según el Índice de multimillonarios de Bloomberg.

Pero su forma de pensar sobre el periódico ha evolucionado desde que lo compró en 2013 a la familia Graham por 250 millones de dólares. Luego habló del periódico como una inversión cívica, aunque quería que la innovación impulsara la sostenibilidad financiera.

Invirtió dinero en ello: la sala de redacción creció aproximadamente un 85% en su punto máximo. algunos ex Correo Los ejecutivos dicen que una sala de redacción simplificada desde esas alturas fácilmente podría seguir dominando a las audiencias en el área metropolitana de Washington, DC.

El Post Guild, que representa a los empleados, está planeando una manifestación para el jueves frente a la sede del periódico.

«Estos despidos no son inevitables. Una redacción no puede ser vaciada sin consecuencias para su credibilidad, su alcance y su futuro», afirmó el sindicato en un comunicado. «Si Jeff Bezos ya no está dispuesto a invertir en la misión que ha definido este periódico durante generaciones y servir a los millones que dependen del periodismo del Post, el Post merece un administrador que lo haga».