Cinco naciones europeas dicen que Alexei Navalny fue envenenado y culpan al Kremlin

LONDRES – El líder de la oposición rusa Alexei Navalny fue envenenado por el Kremlin con una toxina rara y letal que se encuentra en la piel de las ranas venenosas, dijeron el sábado cinco países europeos.

Los ministerios de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Francia, Alemania, Suecia y los Países Bajos dijeron que el análisis de las muestras tomadas del cuerpo de Navalny «confirmaron de manera concluyente la presencia de epibatidina». Se trata de una neurotoxina que se encuentra en la piel de las ranas dardo de América del Sur y que no se encuentra de forma natural en Rusia, dijeron.

Una declaración conjunta decía: «Rusia tenía los medios, el motivo y la oportunidad de administrar este veneno».

Los cinco países dijeron que estaban denunciando a Rusia ante la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas por una violación de la Convención sobre Armas Químicas.

El anuncio se produjo mientras la viuda de Navalny, Yulia Navalnaya, asistía a la Conferencia de Seguridad de Munich en Alemania, cuando se acerca el segundo aniversario de la muerte de Navalny.

Navalny, quien hizo una cruzada contra la corrupción oficial y organizó protestas masivas contra el Kremlin como el enemigo más feroz del presidente Vladimir Putin, murió en una colonia penal del Ártico el 16 de febrero de 2024, mientras cumplía una sentencia de 19 años que creía que tenía motivaciones políticas.

«Rusia vio a Navalny como una amenaza», dijo la ministra de Asuntos Exteriores británica, Yvette Cooper. «Al utilizar esta forma de veneno, el Estado ruso demostró las despreciables herramientas que tiene a su disposición y el miedo abrumador que tiene a la oposición política».

El envenenamiento de Navalny muestra «que Vladimir Putin está dispuesto a utilizar armas biológicas contra su propio pueblo para permanecer en el poder», escribió en X el Ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot.

La viuda de Navalny dijo el año pasado que dos laboratorios independientes descubrieron que su marido fue envenenado poco antes de morir. En repetidas ocasiones ha culpado a Putin por la muerte de su marido. Los funcionarios rusos han negado con vehemencia la acusación.

Yulia Navalnaya afirmó el sábado que estuvo «segura desde el primer día» de que su marido había sido envenenado, «pero ahora hay pruebas».

«Putin mató a Alexei con un arma química», escribió en la red social X. Dijo que Putin era «un asesino» que «debe rendir cuentas».

Las autoridades rusas dijeron que el político enfermó después de una caminata y murió por causas naturales.

La epibatidina se encuentra naturalmente en las ranas dardo en la naturaleza y también puede fabricarse en un laboratorio, lo que los científicos europeos sospechan que fue el caso de la sustancia utilizada contra Navalny. Actúa en el cuerpo de manera similar a los agentes nerviosos, causando dificultad para respirar, convulsiones, disminución del ritmo cardíaco y, en última instancia, la muerte.

Navalny fue objeto de un envenenamiento anterior en 2020, con un agente nervioso en un ataque del que culpó al Kremlin, que siempre negó su participación. Su familia y sus aliados lucharon para que lo trasladaran en avión a Alemania para recibir tratamiento y recuperación. Cinco meses después, regresó a Rusia, donde fue inmediatamente arrestado y encarcelado durante los últimos tres años de su vida.

El Reino Unido ha acusado a Rusia de incumplir repetidamente las prohibiciones internacionales de armas químicas y biológicas. Acusa al Kremlin de llevar a cabo un ataque en 2018 en la ciudad inglesa de Salisbury contra un ex oficial de inteligencia ruso, Sergei Skripal, con el agente nervioso Novichok. Skripal y su hija enfermaron gravemente y una mujer británica, Dawn Sturgess, murió después de encontrar una botella desechada con restos del agente nervioso.

Una investigación británica concluyó que el ataque «debe haber sido autorizado al más alto nivel, por el presidente Putin».

El Kremlin ha negado su participación. Rusia también negó haber envenenado a Alexander Litvinenko, un ex agente ruso convertido en crítico del Kremlin que murió en Londres en 2006 después de ingerir el isótopo radiactivo polonio-210. Una investigación británica concluyó que dos agentes rusos mataron a Litvinenko y que Putin «probablemente había aprobado» la operación.