Conozca sus ingredientes: azufaifa

Originaria de China, la azufaifa es una superfruta con multitud de beneficios nutricionales. Exploramos su historia, cómo se cultiva y las formas en que las cafeterías lo utilizan en sus menús.

POR EMILY JOY MENESES
REVISTA BARISTA EN LÍNEA

Foto destacada de Mona Mok vía Unsplash

También conocida como dátil chino o dátil rojo, la azufaifa ha sido una parte fundamental de la cocina oriental y las prácticas curativas durante miles de años. Ahora la azufaifa está empezando a encontrar un lugar en el mundo del café. Hoy, exploramos todo lo relacionado con la azufaifa: cómo y dónde se cultiva la fruta, cómo se consume tradicionalmente y las formas en que las cafeterías la utilizan en sus menús.

Cultivo de azufaifa

El azufaifo es uno de los árboles frutales cultivados más antiguos del mundo. Este informe muestra que la domesticación del árbol se remonta a hace 7.000 años, en el Neolítico. El fruto se menciona en varios textos antiguos. En particular, se menciona en El libro de los cantosla colección de poemas más antigua de China, que contiene obras que datan del siglo XI al VII a.C.

La azufaifa es originaria de China y sigue cultivándose habitualmente allí. También se cultiva en varios lugares del mundo hoy en día, incluidos Rusia, África, Europa, Medio Oriente y Estados Unidos. El árbol de azufaifa necesita pleno sol y se desarrolla mejor en climas cálidos y secos. Sin embargo, también puede sobrevivir en temperaturas invernales de hasta -20 grados Fahrenheit. La temporada de recolección de azufaifo varía de un lugar a otro. Los frutos normalmente maduran durante julio y agosto y se cosechan desde finales del verano hasta principios del otoño.

Beneficios para la salud, significado espiritual y consumo tradicional

Durante siglos, la azufaifa ha sido una parte importante de la herboristería china, venerada por muchos por su valor nutricional y beneficios curativos. La superfruta es rica en potasio y vitamina C. Según la dietista registrada Sarah Thomsen Ferreira, también es una gran fuente de compuestos fenólicos, que son potentes antioxidantes que ayudan a combatir los efectos de los radicales libres en todo el cuerpo. Así, la fruta ayuda a combatir la inflamación en el organismo, favorece la salud del corazón, el hígado y la piel, y potencia la función cognitiva, entre otros beneficios.

Según la medicina tradicional china, la azufaifa ayuda a generar Qi (energía vital). Históricamente se cree que simboliza riqueza, abundancia y fertilidad. Puedes consumir la fruta fresca o seca y utilizarla para hacer té. La gente suele utilizarlo en combinación con otras hierbas, como el ginseng o el huang qi (astrágalo).

Azufaifa en té y café

Si bien la azufaifa se suele consumir en té (como la bebida coreana daechu-cha), la estamos viendo aparecer en varios cafés de todo el mundo. Pero la fruta todavía es algo rara en el mundo del café. Algunos ejemplos de azufaifo en los cafés son el azufaifo macchiato helado del Indonesian Djournal Coffee y el café con leche azufaifo del Café de Mama, con sede en Los Ángeles. El sabor dulce, agrio y parecido a la miel de la azufaifa combina perfectamente con bebidas a base de leche. Agrega un toque de sabor afrutado pero terroso a cada bebida de café.

La azufaifa tiene una variedad de beneficios para la salud y una rica historia que se remonta a miles de años. Este ingrediente puede aportar un valor inmenso tanto a las recetas caseras como a las bebidas de café.

¿Quieres intentarlo tu mismo? ¡Puedes encontrar azufaifa fresca en los mercados asiáticos locales o comprarla seca en línea!

SOBRE EL AUTOR

Emily Joy Meneses (ella/ellos) es un escritor y músico que vive en Los Ángeles. Sus pasatiempos incluyen buscar comida, cortar cortados, sintetizadores antiguos y conectarse con sus raíces filipinas a través de la música, el arte, la comida y las bebidas.

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La publicación Conozca sus ingredientes: Jujube apareció por primera vez en Barista Magazine Online.