Dentro de los documentos de TikTok: desnudar a los adolescentes y potenciar a las personas «atractivas»

Niños de hasta 15 años se desnudaban en la función en vivo de TikTok impulsados ​​por adultos que pagaban por ella.

Eso es lo que aprendió TikTok cuando inició una investigación interna tras un informe en Forbes. Los funcionarios de TikTok descubrieron que había un número «alto» de streamers menores de edad que recibían un «regalo» o una «moneda» a cambio de desnudarse: dinero real convertido en moneda digital, a menudo en forma de un juguete de peluche o una flor.

Este es uno de varios relatos inquietantes que salieron a la luz en un tesoro de documentos secretos revisados ​​la semana pasada por NPR y la Radio Pública de Kentucky. Aún más preocupante fue que los ejecutivos de TikTok eran muy conscientes del daño potencial que la aplicación puede causar a los adolescentes, pero no parecían preocuparse.

La información llegó después de una investigación de más de dos años sobre TikTok realizada por 14 fiscales generales que llevó a funcionarios estatales a demandar a la compañía el martes.

Estas son algunas de las acusaciones más graves, y no denunciadas anteriormente, contra TikTok, la aplicación tremendamente popular que utilizan alrededor de 170 millones de personas en los EE. UU.

Puedes volverte “adicto” en menos de 35 minutos o 260 vídeos

TikTok cuantificó la cantidad precisa de visualización que se necesita para que alguien adquiera un hábito: 260 vídeos.

Las autoridades de Kentucky señalan que, si bien puede parecer mucho, los videos de TikTok pueden durar solo unos segundos.

«Por tanto, en menos de 35 minutos, es probable que un usuario medio se vuelva adicto a la plataforma», concluyeron los investigadores estatales.

El algoritmo de TikTok prioriza a las personas guapas

Cuando el video principal de TikTok vio “un gran volumen de… temas no atractivos” llenando las pantallas de todos, la aplicación reajustó su algoritmo para amplificar a los usuarios que la compañía consideraba hermosos, según un informe interno visto por investigadores de Kentucky.

De hecho, los documentos de TikTok mostraron que llegó incluso a modificar su algoritmo para reducir la visibilidad de las personas que consideraba no muy atractivas y «tomó medidas activas para promover una norma de belleza estrecha a pesar de que podría afectar negativamente a sus usuarios jóvenes», dijo el Kentucky. escribieron las autoridades en los documentos previamente redactados.

Los límites al uso de TikTok apenas tuvieron impacto

La aplicación permite a los padres establecer límites de tiempo para el uso de sus hijos que van desde 40 minutos a dos horas por día. TikTok incluso creó una herramienta que establecía el tiempo predeterminado de aviso en 60 minutos por día para combatir el uso excesivo y compulsivo de la aplicación de redes sociales.

Después de las pruebas, TikTok descubrió que la herramienta tenía poco impacto: representó una caída de aproximadamente un minuto y medio en el uso, de alrededor de 108,5 minutos por día a 107 minutos con la herramienta. Según la denuncia, TikTok no volvió a abordar este tema.

Un documento muestra a un gerente de proyecto de TikTok hablando con franqueza sobre el objetivo real de la función de límite de tiempo: «mejorar la confianza del público en la plataforma TikTok a través de la cobertura de los medios», dijo el empleado de TikTok. Nuestro objetivo no es reducir el tiempo invertido”.

El 95% de los usuarios de smartphones menores de 17 años utilizan TikTok

Una presentación mostrada a altos funcionarios de la compañía reveló que aproximadamente el 95% de los usuarios de teléfonos inteligentes menores de 17 años usaban TikTok al menos una vez al mes. Esto llevó a un miembro del personal de la empresa a afirmar que había «alcanzado un techo entre los usuarios jóvenes».

TikTok se veía a sí mismo como en una “carrera armamentista por llamar la atención”, según una presentación interna de 2021.

Un documento interno sobre usuarios menores de 13 años instruía a los moderadores a no tomar medidas ante los informes sobre usuarios menores de edad a menos que su biografía indique específicamente que tienen 13 años o menos.

Según la ley federal, las empresas de redes sociales no pueden recopilar datos sobre niños menores de 13 años a menos que tengan el consentimiento explícito de los padres.

El uso compulsivo de TikTok interfiere con la vida normal de los niños

Los documentos muestran que TikTok era consciente de que «interfiere con responsabilidades personales esenciales como dormir lo suficiente, responsabilidades laborales/escolares y conectarse con sus seres queridos».

Un ejecutivo anónimo de TikTok lo expresó en términos claros, diciendo que la razón por la que los niños ven TikTok es porque el poder del algoritmo de la aplicación les impide «dormir, comer, moverse por la habitación y mirar a alguien a los ojos».

Respuesta de TikTok, senadores y un grupo de vigilancia

El jueves, el portavoz de TikTok, Alex Haurek, criticó a NPR por informar sobre información que ahora está sellada por la corte, alegando que el material “selecciona citas engañosas y saca documentos obsoletos fuera de contexto para tergiversar nuestro compromiso con la seguridad de la comunidad”.

Algunos grupos de defensa, sin embargo, acogieron con agrado las revelaciones.

The Oversight Project, un grupo de vigilancia de las redes sociales, dijo que TikTok no ha sido honesto acerca de cuán seguros están los niños en la aplicación. «Estos documentos no redactados demuestran que TikTok sabe exactamente lo que les está haciendo a nuestros hijos, y la podredumbre llega hasta arriba», escribió el grupo en X.

También el viernes, un par de senadores bipartidistas Richard Blumenthal (D-Conn.) y Marsha Blackburn (R-Tenn.) escribieron una carta a TikTok pidiendo a la compañía que entregara “todos los documentos e información” relacionados con las divulgaciones sobre la seguridad infantil en la aplicación, citando el informe de NPR.