El DOJ confirma que tiene un acuerdo con Boeing para dejar caer el enjuiciamiento por un mortal 737 Max accidentes

Los familiares de las víctimas tienen un cartel con fotos de víctimas del accidente de vuelo 302 de Etiopian Airlines en marzo de 2019, antes de una audiencia en Fort Worth, Texas, en enero de 2023.

Shelby Tauber/AFP a través de Getty Images

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Shelby Tauber/AFP a través de Getty Images

WASHINGTON – El Departamento de Justicia le dijo a un juez federal el viernes que había llegado a un acuerdo en principio con Boeing para lanzar un caso penal por dos accidentes fatales de 737 Jets Max, a pesar de las objeciones de los familiares de algunas víctimas de accidentes.

Es el último turno en una saga legal de larga duración después de los accidentes fatales de dos 737 Max Jets, en 2018 y 2019, que mató a 346 personas.

El Departamento de Justicia llegó a un acuerdo de enjuiciamiento diferido con Boeing en 2021, durante la primera administración de Trump. Pero los fiscales cambiaron de curso bajo el presidente Biden, reviviendo el caso penal contra el gigante aeroespacial. Boeing acordó el año pasado declararse culpable de los reguladores de defrape, pero un juez federal rechazó ese acuerdo de culpabilidad propuesto.

Ahora el Departamento de Justicia ha llegado a otro acuerdo que permitiría a Boeing evitar el enjuiciamiento penal.

En una presentación judicial, los abogados del DOJ calificaron el acuerdo «una resolución justa y justa que sirve al público». El acuerdo «garantiza una mayor responsabilidad y beneficios sustanciales de Boeing de inmediato, mientras evita la incertidumbre y el riesgo de litigios presentados por el procedimiento a juicio», escribieron.

El Departamento de Justicia dijo que estableció los términos del último acuerdo en una reunión con familiares de las víctimas y sus abogados la semana pasada. Algunos de esos miembros de la familia apoyaron el acuerdo, según la presentación del departamento.

Pero los abogados de otros miembros de la familia dicen que están indignados por el acuerdo.

«Con esta presentación, el Departamento de Justicia se aleja de cualquier pretensión de buscar justicia para las víctimas de los 737 choques de Max», dijo Javier de Luis, un ingeniero aeroespacial y profesor del Instituto de Tecnología de Massachusetts que perdió a su hermana en el segundo accidente de Max.

«A pesar de las montañas de informes e investigaciones en los últimos seis años que documentan irregularidades por parte de Boeing, el Departamento de Justicia afirma que no pueden demostrar que nadie hizo nada malo. El mensaje enviado por esta acción a empresas de todo el país es que no se preocupe por hacer que sus productos sean seguros para sus clientes», dijo De Luis en un comunicado.

Según este acuerdo, Boeing pagará o invertirá más de $ 1.1 mil millones, según el Departamento de Justicia, incluidos $ 444.5 millones para un fondo de víctimas de accidentes y más de $ 240 millones como una multa criminal adicional.

Boeing también admitiría «conspiración para obstruir e impedir la operación legal» de los reguladores de la Administración Federal de Aviación, según la presentación del Departamento de Justicia. Y la compañía conservaría a un consultor de cumplimiento independiente que informaría sus hallazgos al gobierno.

«El departamento se ha reunido ampliamente con las familias de las víctimas del accidente. Si bien todos experimentan dolor, tienen un amplio conjunto de opiniones con respecto a la resolución, que van desde el apoyo hasta el desacuerdo», dijo un portavoz del Departamento de Justicia en un comunicado. «Nada disminuirá las pérdidas de las víctimas, pero esta resolución responsabiliza financieramente a Boeing, proporciona finalidad y compensación para las familias y tiene un impacto en la seguridad de los futuros viajeros aéreos».

Boeing declinó hacer comentarios.

Según el acuerdo de culpabilidad anunciado el año pasado, Boeing había acordado declararse culpable de un solo cargo de conspiración para defraudar a los reguladores sobre la seguridad de sus aviones. Pero el juez federal Reed O’Connor en Texas se opuso al marco de que Boeing y el Departamento de Justicia elaboraron para seleccionar un monitor independiente, insistiendo en que el tribunal debería desempeñar un papel más importante en la selección de ese monitor.

Un abogado de las familias dijo que también instaría al juez O’Connor a rechazar este acuerdo.

«Este tipo de acuerdo de no prosecución no tiene precedentes y obviamente es incorrecto para el crimen corporativo más mortal en la historia de los Estados Unidos», dijo Paul Cassell, profesor de derecho de la Universidad de Utah y ex juez federal que representa a las familias de las víctimas de forma gratuita. «Mis familias se opondrán y esperan convencer al tribunal para que lo rechace».