El equipo de baloncesto femenino de UCLA solo queda un equipo invicto

UCLA tiene uno de los programas más históricos en el baloncesto universitario. Pero a pesar de todo su éxito en el lado masculino, el equipo femenino ha ganado solo un campeonato nacional. Este año están invictos.

Ailsa Chang, anfitrión:

La Universidad de California en Los Ángeles tiene uno de los mayores legados de baloncesto universitario, que se remonta a los años sesenta y setenta. En un momento, el equipo masculino de UCLA ganó siete campeonatos consecutivos de la NCAA y 88 juegos seguidos. Y este año, las mujeres de UCLA continúan con ese legado. Son el único equipo invicto que queda en el baloncesto universitario de la División I. Steve Futterman informa desde Los Ángeles.

Steve Futterman, Byline: Pauley Pavilion de UCLA ha sido la cancha local de muchos de los mejores equipos de baloncesto universitario. Este año, otro escuadrón de Bruin puede unirse a esa larga letanía.

(Soundbite de grabación archivada)

Antocribedor no identificado #1: Y ahora ponte de pie, aplaude y levanta las voces para la alineación inicial de tus Bruins UCLA.

FUTTERMAN: El equipo de baloncesto femenino de UCLA ha sido perfecto en lo que va de la temporada – 21 juegos, 21 victorias, la última el domingo, una victoria de 26 puntos sobre Minnesota. El entrenador de los Gophers, Dawn Plitzuweit, quedó impresionado.

Dawn Plitzuweit: ¿En qué son buenos? Anotan alrededor del borde. No te dejan anotar en el borde. Lo disparan bien desde el arco. No te dejan disparar bien desde el arco. Entonces, casi todos los aspectos del juego de baloncesto en el que están dominando.

Futterman: El ascenso de UCLA a la cima no ha sido repentino. Las Lady Bruins han ganado 27 juegos en cada una de las últimas dos temporadas. El equipo está dirigido por el centro de 6’7 «Lauren Betts, quien dice que está jugando con una nueva confianza.

Lauren Betts: Creo que solo estoy jugando, como, mucho más ligero, y siento, como, mucho más gratis cuando estoy jugando.

Futterman: ¿Es eso una diferencia de: un poco diferente de el año pasado?

Betts: Oh, sí. Sí. Creo que el año pasado estaba tan preocupado por las cosas equivocadas, y creo que tuvo mucho que ver con cosas que realmente no estaban bajo mi control.

Futterman: Lo que sea que haya hecho, está funcionando. Betts promedia 20 puntos y casi 10 rebotes por juego. Hay una serie de conexiones con el histórico programa de hombres de UCLA. El más visible en el equipo de este año es el guardia Gabriela Joquez. Ella es la hermana del ex All-American Jaime Jr. Jr., que ahora juega para Miami Heat.

GABRIELA JAQUEZ: No sé sobre la familia real, pero muy agradecida de ser un Bruin. Súper contento de haber podido compartir un año con mi hermano aquí, y nos pusimos, ambos pudieron jugar.

FUTTERMAN: Y hay muchos lazos fuertes con el legendario entrenador John Wooden, que ganó 10 títulos en UCLA, el más en la historia del baloncesto masculino.

Cori Close: Lo conocí en 1993, la caída de 1993. Yo era un desastre nervioso.

FUTTERMAN: El entrenador de Bruins, Cori Close, conoció a Wooden cuando tenía 80 años y ella tenía 20 años. Ella lo llama mentor.

Cerrar: si te preguntaras a nuestros jugadores, todos dirían, oh, escuchamos Woodenisss (PH) de entrenadores todos los días.

Futterman: ¿Cuáles son algunos de tus favoritos?

Cerrar: Bueno, creo que no prepararse se está preparando para fallar. Haga de cada día su obra maestra.

Futterman: Ver todo esto desde lejos esta temporada es una pionera temprana del baloncesto femenino, Ann Meyers. Ella llevó a UCLA a su único campeonato de baloncesto femenino en 1978. Ella se refiere a madera como papá y dice que estaría orgulloso de este equipo.

Ann Meyers: Es química. Tienes que tener química. Y muchas veces, no importa cuán buenos o talentosos sean ciertos jugadores, es un juego de equipo y si, ya sabes, UCLA, cuando tuvieron un entrenador de madera aquí, y tenías a Bill Walton o Kareem Abdul -Jabbar. Tenías otras piezas. Y dices, oh, este tipo es genial. Son tan buenos, tan geniales. Él dijo, sí, son el motor. Pero tienes que tener un volante. Tienes que tener cuatro neumáticos.

(Soundbite de grabación archivada)

Antocribedor no identificado #2: Otra victoria de dos dígitos para el grupo de UCLA. Increíble.

FUTTERMAN: Esta noche, UCLA tiene una de sus pruebas más difíciles enfrentando al No. 8, Ohio State.

Para NPR News, soy Steve Futterman en Los Ángeles.

(Soundbite de Anderson .Paak Song, «Come Down»)

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