El juez niega el acuerdo de las familias de Sandy Hook para una nueva subasta de Infowars de Alex Jones

El sitio de noticias satíricas The Cebe pensó que compró los Infowars de Alex Jones en una subasta antes de que un juez de bancarrota estadounidense en Houston rechazara la oferta.

Mario Tama/Getty Images

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Un tribunal federal de bancarrota ha rechazado un acuerdo que habría despejado el camino para un segundo intento de subastar la compañía de medios del conspirador Alex Jones.

La decisión del miércoles es otro respiro temporal para Jones, que está tratando de mantener la percha y la audiencia que ha construido durante décadas. También es un retraso adicional para las familias Sandy Hook que buscan recoger cualquiera de los daños de $ 1.3 mil millones que ganaron después de demandar a Jones por difamación hace casi siete años.

Las familias dijeron que las teorías de conspiración de Jones de que el tiroteo de 2012 en Sandy Hook Elementary School en Newtown, Connecticut, nunca sucedió y que 26 niños y educadores no fueron asesinados llevaron a sus seguidores a acechar, acosarlos y amenazarlos durante años.

Algunas familias demandaron por difamación en Connecticut, otras en Texas. Después de que Jones se negó a cooperar en el juicio, los jueces en cada estado lo encontraron responsable por defecto. Las decisiones masivas del jurado llevaron a Jones y su compañía a declararse en bancarrota.

El juez Christopher López cerró cualquier argumento de abogados al comienzo de lo que se esperaba que fuera una audiencia de un día en Houston. Inmediatamente dictaminó que no puede aprobar el acuerdo porque se relaciona con los activos de la empresa matriz de Infowars, Free Speech Systems, que ya no está en bancarrota. El juez está supervisando a Jones ‘ personal Bancarrota, y dijo que aprobar el acuerdo propuesto requeriría que sobrepase su autoridad.

«Todos los abogados de bancarrota saben que no puedo hacer eso», dijo López. «No hay quiebra para permitir un reclamo en contra. […] Ese caso está cerrado «.

Su decisión sugiere que la subasta de bancarrota solo puede vender la participación de la propiedad de Jones en los sistemas de libertad de expresión, y no ninguno de los activos de FSS que figuran en la venta en la primera subasta de bancarrota, como el equipo de grabación de Infowars, los nombres de dominio y su vitamina y su vitamina y Suplemento de la tienda en línea.

«Ya no estoy permitiendo una venta de los activos», dijo el juez, solo una «venta pura del patrimonio».

Esa es una reversión de la posición anterior del juez de que los activos de FSS caen bajo el control del administrador de bancarrota, y está aumentando la frustración y la confusión entre los involucrados. No está claro cuánto los postores pueden estar dispuestos a pagar solo por el «patrimonio» de una empresa que enfrenta juicios masivos. Y parece estar invitando a los abogados a tratar de apoderarse de los activos a través de los tribunales estatales, a pesar de que el juez López puso severamente a tales esfuerzos el verano pasado.

El juez también dijo el miércoles que no aprobaría otra oferta de subasta que contenga un componente que no sea en efectivo como el que las familias de Connecticut presentaron en la última subasta.

En ese acuerdo, el sitio satírico The Onion, junto con las familias, ofreció la mitad de efectivo que el único otro postor, First United American Companies, que está afiliado a Jones y su tienda en línea. Pero la oferta de cebolla también incluyó un edulcorante: las familias de Connecticut renunciarían a algunos de sus ingresos para aumentar la cantidad que otros acreedores, incluidas las familias de Texas, podrían recolectar.

En diciembre, el juez finalmente bloqueó esa venta, diciendo que ambas ofertas eran demasiado bajas, y citando otras preocupaciones, incluido que la oferta de cebolla equivalía a una «oferta de contingencia» que no estaba permitida bajo las reglas de subasta.

Desde entonces, FUAC planeaba más del doble de su oferta a $ 8 millones, y también se esperaba que la cebolla aumente significativamente su oferta e incluyera un edulcorante similar al último.

Pero el juez dictaminó eso el miércoles, diciendo que quiere que el caso «vuelva a la pista» con un trato más simple.

«Me pidieron que aprobara una venta que tuviera una contingencia claramente, pero se le dijo que actuara como si no hubiera una contingencia», dijo López. «No quiero más contingencias. Si va a haber una venta de activos, el efectivo será el rey».

Esa decisión deja a las familias inseguras de la mejor manera de recuperar sus daños, y si tienen otra forma de ayudar a impulsar la apuesta de la cebolla de convertir a Infowars en una parodia de sí misma y abogar por las medidas destinadas a frenar la violencia armada.

Las familias de Connecticut han dicho durante mucho tiempo que están menos interesados ​​en cualquier ganancia inesperada financiera que en cerrar los infowars y evitar que Jones continúe arrojando el tipo de teorías de conspiración que los dañaron. Las familias que presentaron una demanda en Texas han estado más inclinadas a tomar su compensación y tener un mínimo de cierre.

Según el acuerdo rechazado el miércoles, las familias de Texas habrían comenzado a recibir pagos casi de inmediato. También habría establecido cómo las familias dividirían los ingresos de la venta: 25% para el grupo más pequeño que demandó en Texas y el 75% para el grupo que se presentó en Connecticut.

Antes de la subasta, los abogados de las familias dijeron que la venta los estaba acercando «a su objetivo de mantener [Jones] responsable del daño que ha causado «.

Los abogados declinaron hacer comentarios inmediatamente después del fallo del juez el miércoles.

Jones elogió la decisión de su show en vivo el miércoles, diciendo que el «juez completamente devastó» las fuerzas que intentaban derribarlo, pivotando rápidamente para decirle a sus seguidores que compren sus productos.

«Se necesita mucho dinero para luchar contra estas personas», dijo. «Ahora estamos en el meollo de la batalla … Necesito que me respalden».