El movimiento pacifista de Israel incluye a madres de soldados que sirven en Gaza

TEL AVIV, Israel — Entre el pequeño pero creciente número de israelíes que protestan por la guerra en Gaza se encuentran madres cuyos hijos son soldados que sirven allí en combate.

Llaman a su nuevo grupo The Mothers’ Cry. Muchos de ellos no tienen el valor de decirles a sus hijos que están tratando de crear un movimiento nacional para traerlos a casa.

Alrededor de un tercio de millón de soldados reservistas israelíes fueron movilizados después del ataque de Hamás del 7 de octubre. Más de 190 soldados han muerto y más de 1.170 han resultado heridos desde que las tropas invadieron Gaza a finales de octubre. Aún así, los israelíes apoyan abrumadoramente la campaña militar en Gaza.

La iniciativa de las madres pacifistas ha recibido poca exposición pública. Pero se están inspirando en un movimiento de protesta de base similar de madres de soldados llamado las Cuatro Madres, al que se le atribuye haber influido en la opinión pública contra la ocupación israelí del sur del Líbano y su alto número de muertes de soldados, lo que llevó a la retirada de las tropas israelíes en 2000.

«Sé madre. Sabes exactamente qué hacer», dice Rachel Madpis Ben-Dor, líder del movimiento Cuatro Madres, en apoyo a las madres pacifistas. «Estás ahí para salvar vidas, así de simple».

La profesora de matemáticas y su hijo.

La historia de cómo el profesor de matemáticas israelí Michal Brody-Bareket fundó el grupo de madres pacifistas comienza el sexto día de la guerra de Gaza.

El 7 de octubre, atacantes de Hamas invadieron el sur de Israel, matando a 1.200 personas y tomando más de 200 rehenes en Gaza, dicen las autoridades israelíes.

El 12 de octubre, Brody-Bareket caminaba por el centro de Jerusalén, sosteniendo un cartel escrito a mano, de camino a asistir a la primera manifestación de protesta convocada desde el comienzo de la guerra. Cuando llegó, no había nadie. La policía había disolvió la manifestación.

«Y entonces, los policías me arrojaron agresivamente al suelo, a mí y a mi cartel», dice. Los israelíes que pasaban por la calle la amenazaban de muerte.

Lo que pedía en su cartel – “negociaciones para la liberación de los rehenes” – es exactamente lo que Israel terminó haciendo un mes después: negoció con Hamás la liberación de aproximadamente la mitad de los rehenes.

«Una herida muy grande en su alma»

El hijo de Brody-Bareket, de 21 años, fue enviado con su unidad de fuerzas especiales a luchar en Gaza. Ha estado allí durante la mayor parte de la guerra.

«Ni en mis peores sueños pensé en una situación tal que enviarían a mi hijo al interior de Gaza», dice. «Estaba escalando las paredes. Estaba muy nervioso».

Su equipo militar de 16 soldados ahora se ha reducido a siete, dice. Uno murió a lo largo de la frontera entre Israel y Gaza el 7 de octubre y otros ocho resultaron heridos durante la invasión terrestre de Gaza, algunos por fuego amigo.

Durante un breve permiso durante la festividad judía de Hanukkah, su hijo regresó a casa.

«Me miró y me dijo: ‘¿Cuánto quieres escuchar?’ Entonces dije: ‘Habla, háblame’. Y él… tenía algunas historias horribles, pero no quiero contarlas», dice. «Va a tener una herida muy grande en el alma».

Su equipo mató a combatientes y civiles en Gaza, afirma.

Grupos opuestos de madres

Brody-Bareket se define como una izquierdista radical, opuesta a la respuesta militar de Israel al ataque de Hamás.

«Como si una enorme masacre en Gaza pudiera compensar la terrible masacre que tuvimos en Israel. No puedo aceptarlo», dice.

Brody-Bareket abrió un grupo de chat de WhatsApp con un llamado a retirar las tropas terrestres de Gaza. Expuso seis argumentos principales para su retirada:

• Israel ya había pagado un alto precio en víctimas y rehenes.
• Los militares no pudieron atacar a los líderes de Hamás, mientras que los soldados recibían disparos de fuego amigo.
• Los soldados no podían competir adecuadamente en el territorio de Hamás.
• El gobierno israelí no logró impedir el ataque de Hamás y no estaba preparado para liderar la guerra.
• Hamás siguió atacando a los soldados israelíes a pesar del ataque destructivo de Israel.
• Israel se encuentra en una situación en la que todos pierden.

Invitó a los padres de la unidad militar de su hijo a unirse a ella. Ninguno respondió.

La primera reunión del grupo, en un parque de Tel Aviv, atrajo a siete mujeres. Algunas madres compartieron lo que sus hijos les contaron sobre sus experiencias sirviendo en Gaza como soldados.

«Nos dijo que es como Hiroshima. Está impactado por la destrucción», dice una madre, que sólo da su apodo, Tali. «Es inútil. Nos lleva a matar a nuestros hijos. Esto es lo único que veo».

«Queremos alentar otras soluciones, pero parece que la mayoría está tan conmocionada tras los acontecimientos del 7 de octubre que no pueden», afirma Effi, otra madre de un soldado, que también pidió ser identificada únicamente. por su apodo.

Al igual que Brody-Bareket, los dos no quieren que sus hijos sepan acerca de su protesta, por temor a que los deje confundidos en el campo de batalla.

Yifah Sahar, cuyo hijo sirve en el ejército, dice que tuvieron una larga conversación sobre su activismo contra la guerra.

«Él conoce parcialmente el grupo», dice Sahar. «No es como yo, que pide sacar las tropas de Gaza, pero sí cree que para sacar a los rehenes tiene que haber un alto el fuego».

Las madres discutieron en su chat de WhatsApp cómo apoyar a sus hijos que sirven en uniforme mientras se oponen a la invasión terrestre de Gaza.

«El mensaje que las madres estamos transmitiendo a nuestros hijos e hijas que están en el ejército es este: debes cumplir tu papel y yo te apoyo al 100% como hijo mío. Y yo como madre debo cumplir mi papel, que es defender para la paz», dice Sahar.

Otro grupo de madres de soldados, Madres de los Combatientes, pide lo contrario: intensificar la lucha en Gaza y resistir los llamados de Estados Unidos para reducir las operaciones militares.

«Ganemos la guerra», gritó Rina Shamir por un megáfono frente a un hotel de Tel Aviv donde se hospedaba el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, en una visita reciente. El marido y el hijo de Shamir están luchando en Gaza.

«No quiero juzgarlas. Es una locura», dijo sobre el grupo de madres pacifistas. «Pero vamos a ganar. Vamos a ganar esta batalla».

La policía ha reprimido manifestaciones contra la guerra.

La policía israelí ha permitido manifestaciones pidiendo al gobierno que actúe para garantizar la liberación de los rehenes restantes en Gaza. Pero muchas vigilias que pedían un alto el fuego o expresaban simpatía por las víctimas palestinas en Gaza han sido disueltas por la policía, a menudo violentamente.

«Cualquiera que quiera identificarse con Gaza es bienvenido. Los subiré a los autobuses que se dirigen allí ahora mismo y los ayudaré a llegar allí», dijo el jefe de la policía de Israel, Yaakov Shabtai, en un vídeo a mediados de octubre.

«En los últimos años, esto no tiene precedentes. Toda la represión contra la libertad de expresión y la libertad de protesta no tiene precedentes», afirma Noa Sattath, directora de la Asociación por los Derechos Civiles en Israel, que ha luchado con éxito ante los tribunales para conseguir permisos para actividades antidisturbios. -protestas de guerra. «En todas las guerras de Gaza no ha habido nada parecido».

El Grito de las Madres comenzó con ocho miembros en un chat de WhatsApp y hoy cuenta con varios cientos de miembros en sus grupos de WhatsApp y Facebook. Tienen una presencia modesta en las protestas callejeras semanales, que han ido creciendo. La más grande hasta ahora atrajo a cientos de personas en una marcha en Tel Aviv el jueves, respaldada por una coalición de más de 20 grupos pacifistas, incluido The Mothers’ Cry.

«Me da mucha esperanza», dijo Brody-Bareket en una manifestación reciente. «Ya no estoy desesperado».

Pero todavía no se atreve a contarle a su propio hijo que sirve en Gaza sobre el movimiento que está tratando de construir.