El personal de GSA enfrenta recortes masivos y temores de vigilancia ‘sin parar’

La Administración de Servicios Generales, que administra bienes inmuebles y contratos federales, planea reducir su presupuesto a la mitad y aumentar el monitoreo del personal restante, un modelo que pronto podría implementarse en la mayoría del resto del gobierno federal.

Los detalles de los planes dentro de GSA, incluso para reducir a la mitad los costos de los programas, los contratos y los salarios, fueron descritos a NPR por dos funcionarios de la GSA a quienes los planes por la agencia liderazgo. Los funcionarios no estaban autorizados a hablar con la prensa y hablaron con NPR bajo condición de anonimato, temiendo la represalia de la administración Trump.

A los empleados se les ha dicho que esperen recortes de empleos profundos entre los aproximadamente 12,000 empleados de la agencia y el cierre de muchas de sus oficinas en todo el país, dijeron las fuentes. Aquellos empleados que permanecen se advierte que esperen que sus acciones sean vigiladas, desde sus golpes hasta instalaciones gubernamentales hasta las pulsaciones de teclas que escriben en sus computadoras.

La medida está dirigida por un designado político de Trump, Josh Gruenbaum, quien supervisa el servicio federal de adquisición de GSA. El presupuesto de GSA fue de $ 61 mil millones en el año fiscal 2024.

Las decisiones de personal se comunicaron a algún personal de GSA durante las reuniones de emergencia a fines de la semana pasada. Los empleados se abstienen de comunicarse sobre los sistemas de mensajes de correo electrónico o internos por temor a monitoreo y represalias, dijeron los funcionarios de la GSA a NPR.

Los recortes en GSA podrían ser un modelo de cómo la administración Trump se acercará a hacer recortes en otras agencias. Uno de los funcionarios de la GSA dijo que se les dijo que la Casa Blanca buscaría recortes similares del 50% de personal en grandes partes del gobierno federal, con excepciones limitadas.

La GSA no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de NPR.

Los recortes son parte de un esfuerzo más amplio de la Administración Trump y el equipo del Departamento de Eficiencia del Gobierno, o Doge, dirigido por Tesla y el CEO de SpaceX, Elon Musk, para reducir drásticamente el tamaño del gobierno federal. Doge no es un verdadero departamento gubernamental, sino que, más bien, un grupo de miembros del personal encargados de garantizar que las prioridades del presidente Trump se promulguen en todo el gobierno.

El «sistema circulatorio» del gobierno

Si bien no es una agencia conocida, GSA es vital para la capacidad del gobierno para funcionar. La agencia supervisa unos 360 millones de pies cuadrados de bienes raíces y $ 105 mil millones en contratos anuales, según el informe anual 2024 de la agencia. También desarrolla tecnología para su uso en agencias federales.

GSA se divide en dos divisiones: una que adquiere bienes raíces y el otro que administra casi todos los contratos del gobierno. La división de adquisiciones se ejecuta como un negocio, como un «conglomerado internacional sobre esteroides», explicó una de las fuentes.

Uno de los funcionarios de la GSA describió el trabajo de la agencia como el «sistema circulatorio» del gobierno federal.

Según los funcionarios que hablaron con NPR, los empleados que serán retenidos deben cumplir con tres criterios principales: que su trabajo es requerido por la ley, que su trabajo es «crítico» para la misión y que su trabajo genera ingresos. Las implicaciones de seguridad nacional de los contratos cancelados, las preocupaciones de ciberseguridad sobre los sistemas tecnológicos federales y otros factores no se mencionaron como consideraciones para mantener al personal, dijeron las fuentes.

A los funcionarios de GSA de alto nivel se les dijo que se les brindaba la oportunidad de ayudar a seleccionar qué roles de los empleados serían eliminados, y se les pidió que proporcionaran listas de empleados que podrían no cumplir con los criterios descritos por la administración.

Algunos de los roles de trabajo atacados incluyeron comunicaciones, apoyo administrativo, participación de las partes interesadas y pasantes. A los empleados de GSA se les dijo que los roles se «consolidarían», dijo uno de los funcionarios de la GSA. «Están haciendo todo tan rápido, es a propósito, así que no puedes pelear», continuó el funcionario. En el pasado, la mayoría de los funcionarios públicos federales no podían ser despedidos a voluntad sin causa o notificación, aunque la administración Trump es un desafío que precedente mientras los sindicatos y los empleados persiguen desafíos legales.

Además, todas las oficinas regionales y de campo se eliminarán y consolidan en cuatro a cinco «centros» para todos los empleados de GSA. No está claro qué pasaría con los empleados que viven fuera de las regiones geográficas donde se ubicarían los nuevos centros. Tampoco está claro lo costoso que sería proporcionar espacio de oficina lo suficientemente grande como para la fuerza laboral consolidada restante en estos centros regionales. «Siguen diciendo que quieren reducir los costos, pero siguen haciendo cosas que son costosas», dijo una de las fuentes.

Se espera que todo el personal de GSA termine por completo el trabajo remoto y regrese a la oficina antes del 3 de marzo.

«Monitoreo sin parar»

Para los empleados que permanecen en sus trabajos después de los recortes y que no toman la oferta de renuncia diferida de la administración Trump a la mayoría de los trabajadores federales, lo que tiene problemas legales, podrían ser difíciles.

Sus gerentes le dijeron al personal que su trabajo será monitoreado de cerca en el futuro, dijeron los funcionarios de la GSA.

«No habrá más zanahorias, solo palos», dijo uno de los funcionarios de la GSA.

A algunos empleados se les dijo que incluiría el monitoreo de cuándo los empleados conectaron y salieron de sus dispositivos, cuando los empleados entran y salen de sus espacios de trabajo y el monitoreo de todos sus chats de trabajo. También se les dijo que el software «Keylogger» que realizaría un seguimiento de todo lo que los empleados escriben en sus máquinas de trabajo se instalarían en sus computadoras de trabajo, dijeron los funcionarios de la GSA.

Los dispositivos emitidos por el gobierno están sujetos a monitoreo, pero el pueblo con el que NPR habló dijo que este nivel de vigilancia sería un cambio dramático a partir de cómo GSA ha operado en administraciones anteriores, tanto republicanas como democráticas. La introducción de Keylogging es particularmente alarmante para el personal de GSA que trabaja en proyectos técnicos confidenciales, a quienes les preocupa que pueda comprometer la seguridad.

«Si te quedas, van a reestructurar todo», dijo una de las fuentes de GSA. Es como un «sistema de informes de estilo soviético, monitoreo de no parpadeo orwelliano», continuaron. «Esto es plátanos».

Los empleados de DOGE están integrados dentro de los Servicios de Transformación de Tecnología de GSA (TTS), una unidad que desarrolla herramientas y plataformas tecnológicas para el gobierno, según uno de los funcionarios de GSA familiarizados con los planes más amplios de la agencia y dos empleados de GSA que hablaron con NPR en condición de anonimato . El ex ingeniero de software de Tesla, Thomas Shedd, lidera a TTS.

Los empleados que trabajan para dux en otras agencias han obtenido acceso a sistemas clave con material clasificado o información privada sobre empleados federales o cualquier persona que haya hecho negocios con el gobierno. En GSA, los protocolos evitan que el nuevo personal de TTS, incluidos los miembros del equipo de Doge, accedan a la información confidencial o realice cambios sin supervisión, dijo uno de los empleados de GSA. Los equipos técnicos supervisan cualquier intento de instalar un nuevo software o escribir un nuevo código, y aún no han visto evidencia de esa actividad, dijo el empleado.

El lunes, a los empleados se les dijo que ya no podían usar sus insignias para acceder a la sede de GSA en Washington, DC, como lo hicieron anteriormente, pero en su lugar se verían obligados a pasar por «proyecciones de seguridad completas», incluidas las escaneos de rayos X antes de ingresar al edificio, Como se requiere que los visitantes lo hagan, según una captura de pantalla de un correo electrónico interno compartido con NPR.

El estado de ánimo en GSA es sombrío. «La gente está llorando, estas personas tienen hijos», dijo uno de los funcionarios de la GSA. «Todos tienen facturas, todos tienen que poner comida en la mesa. Todavía tenemos que sobrevivir».

«Este es un cambio de paradigma», continuó el funcionario. «El mundo del gobierno como lo sabías, se ha ido».

¿Tiene información que desea compartir sobre los cambios continuos en GSA o en todo el gobierno federal? Comuníquese con estos autores. Jenna McLaughlin está disponible a través de comunicaciones encriptadas en señal en Jennamblaughlin.54 y Shannon Bond está en señal en Shannonbond.01.

Kate Concannon de NPR contribuyó a informar a esta historia.