El premio Nobel Muhammad Yunus regresa a Bangladesh para dirigir el gobierno interino

NUEVA DELHI, India — El premio Nobel de Bangladesh, Muhammad Yunus, regresará a Dacca el jueves para prestar juramento como líder interino de su país, después de que la ex primera ministra Sheikh Hasina renunciara y huyera a la India el lunes tras protestas generalizadas contra su gobierno.

Los manifestantes quemaron comisarías y atacaron casas y templos de la minoría hindú en las protestas. “Todo el edificio se ha derrumbado”, dijo Jyoti Rahman, economista residente en Australia que escribe sobre política y economía de Bangladesh, refiriéndose al gobierno de Hasina.

El rápido nombramiento de Yunus por parte de los militares de Bangladesh fue una exigencia de los estudiantes que encabezaron las protestas que provocaron la dimisión del ex primer ministro. “No aceptaremos ningún otro gobierno que el que recomendamos”, escribió en Facebook Nahid Islam, una de las líderes estudiantiles, según Reuters.

Los estudiantes “fueron muy claros”, dijo Thomas Kean, del International Crisis Group: “No iban a aceptar al ejército ni a un gobierno respaldado por el ejército”.

Esas preocupaciones siguen vigentes en Bangladesh, donde la institución ha dirigido 29 intervenciones en un país que tiene cinco décadas de existencia, según Chietigj Bajpaee, investigador principal para el sur de Asia en Chatham House, en Londres. Fue el jefe del ejército, el general Waker-Uz-Zaman, quien anunció el lunes la dimisión del ex primer ministro.

Esa renuncia desencadenó “un cambio radical en la política de Bangladesh”, dijo Kean. Hasina, la primera ministra con más años en el cargo en el mundo, había gobernado Bangladesh durante cuatro mandatos consecutivos que se extendieron a lo largo de 15 años. Las últimas elecciones fueron en enero, y ganó después de que la oposición boicoteara los comicios.

Muchos bangladesíes estaban orgullosos de la manera en que Hasina transformó el país, construyendo carreteras y vías férreas y desarrollando una gran industria textil exportadora, pero su partido no pudo resolver el elevado desempleo juvenil.

En parte, por eso su caída comenzó cuando los estudiantes protestaron contra las cuotas de empleos gubernamentales asignadas a los descendientes de los veteranos de la guerra de 1971 por la independencia de Bangladesh de Pakistán. Muchos estudiantes creían que el partido gobernante estaba repartiendo esos puestos a sus compinches. “Básicamente, se produce una especie de tormenta perfecta”, dijo Bajpaee.

Los estudiantes que protestaron por las cuotas de empleo fueron atacados por los partidarios del partido Hasina. Las fuerzas paramilitares y la policía se sumaron a la refriega, lo que desencadenó violentos enfrentamientos en los que murieron más de 300 personas.

Y Hasina, de 76 años, era cada vez más vista como corrupta, intolerante a las críticas y hostil a sus rivales.

Esto incluía a Yunus, quien es quizás el ciudadano más destacado de Bangladesh.

Yunus llama a la calma

En 2006, Yunus recibió el Premio Nobel de la Paz por su labor pionera en materia de microcréditos para los más pobres. Sin embargo, en junio, un tribunal especial de Bangladesh lo acusó de malversación de fondos por más de dos millones de dólares. Yunus negó los cargos y afirmó que el caso tenía motivaciones políticas del ex primer ministro, que lo veía como un rival potencial.

Fue puesto en libertad bajo fianza y viajó a París para los Juegos Olímpicos. Desde allí, pidió a los bangladesíes que “aprovechen al máximo nuestra nueva victoria”.

«Hago un ferviente llamamiento a todo el mundo para que mantenga la calma. Por favor, absténganse de todo tipo de violencia», dijo en un comunicado el miércoles a través de su organización sin ánimo de lucro, el Centro Yunus. «Este es nuestro hermoso país con muchas posibilidades apasionantes. Debemos protegerlo y convertirlo en un país maravilloso para nosotros y para nuestras futuras generaciones».

El liderazgo temporal de Yunus podría presagiar más estabilidad, dijo Kean. “Es una figura no partidista. Eso es lo que Bangladesh necesita en este momento, para impulsar este proceso”.

En Dacca, muchos residentes parecían contentos con la elección.

“En Bangladesh, si hay que definir a una buena persona, alguien en quien podemos confiar y que nos permita avanzar, alguien a quien podemos llamar confiable, el primer nombre que se mencionará será el del Dr. Muhammad Yunus”, dijo Fakruddin Abu Saeed, un consultor de organizaciones sin fines de lucro de 27 años. “Esperamos que el Dr. Muhammad Yunus ayude a Bangladesh a superar el desafío que enfrenta”.

La abuela y ama de casa Mina Sultana Neelu se hizo eco de esos elogios y esperanzas: “El Dr. Yunus es nuestro orgulloso hijo”, dijo. “Si nuestro país puede avanzar de la mano de él, entonces creo que nuestro país se transformará en algo hermoso”.

El abrupto final del gobierno de Sheikh Hasina pareció inesperado. Comenzó a desmoronarse después de que el jefe militar de Bangladesh se negara el lunes a desplegar sus fuerzas para reprimir a decenas de miles de personas que marchaban hacia la residencia de Hasina en la capital, después de que los enfrentamientos del domingo mataran a más de 90 personas.

Cuando los manifestantes se acercaron, sin fuerzas para impedirlo, Hasina voló a la vecina India. “Con muy poca antelación, solicitó autorización para venir por el momento a la India”, dijo el ministro de Asuntos Exteriores de ese país, S. Jaishankar. “Al mismo tiempo, recibimos una solicitud de autorización para volar de las autoridades de Bangladesh”.

India ha mantenido una relación larga y estrecha con Hasina, pero existe la preocupación de que una estadía prolongada podría causar tensiones con cualquier nuevo gobierno en Bangladesh.

Continúan las protestas tras la salida de Sheikh Hasina

El jefe del ejército anunció su marcha en una rueda de prensa y anunció que se formaría un gobierno provisional. Mientras hablaba, la multitud se abalanzó sobre la residencia de la primera ministra y algunos saquearon objetos como pescado y ropa de Hasina.

En las horas siguientes, los alborotadores también atacaron comisarías de policía, saqueándolas e incendiándolas. “La policía era la cara del régimen”, dijo Rahman, el economista. Los alborotadores también quemaron decenas de casas hindúes, incluida la de un destacado músico. Más de una docena de templos fueron incendiados, informó Reuters. No estaba claro qué motivó estos ataques.

Los manifestantes también destrozaron y derribaron una estatua del padre fundador de Bangladesh, el jeque Mujibur Rahman, que era el padre de Sheikh Hasina. Los alborotadores incendiaron un museo en honor a su memoria. Hubo múltiples fugas de cárceles.

El martes reinó una calma tensa.

Destacados funcionarios militares y civiles considerados leales al partido de Hasina dimitieron o fueron expulsados. Un general de división fue detenido a bordo de un avión cuando intentaba salir. Human Rights Watch informó de que un grupo de apoyo a las familias de las víctimas de desapariciones forzadas se manifestó frente a la agencia de inteligencia militar de Bangladesh, lo que condujo a la liberación de al menos dos hombres que habían estado detenidos durante ocho años.

La archirrival de Hasina, Khaleda Zia, que lidera el opositor Partido Nacionalista de Bangladesh, fue puesta en libertad tras años de arresto domiciliario. Estudiantes y residentes locales vigilaron las comisarías y los templos hindúes para impedir más ataques. También dirigieron el tráfico.

El presidente, Mohammed Shahabuddin, ordenó la disolución del parlamento, allanando el camino para ese gobierno interino.

Desafíos adelante

Ya hay señales de que se avecinan desafíos. “Hay un punto muerto, para decirlo sin rodeos”, dijo Rahman.

En Bangladesh, por lo general, un gobierno interino gobierna durante 90 días y su tarea es allanar el camino para las elecciones. Ahora que el partido de Hasina está aplastado, sus principales rivales, el BNP, están ansiosos por celebrar elecciones que casi con certeza ganarían.

Pero las elecciones necesitan seguridad y reconstruir la policía podría llevar años, aunque ya se ha nombrado un nuevo jefe de policía, dijo Rahman. La policía de Bangladesh anunció una huelga nacional indefinida el martes, temiendo por su seguridad. Los estudiantes también exigen reformas profundas para evitar que los futuros gobiernos abusen de los poderes acumulados durante el gobierno de Hasina, dijo Kean.

Sin reformas, explicó Kean, el gobierno entrante “no tendría ningún sistema de control y equilibrio de poderes. Controlaría el poder judicial y las fuerzas de seguridad”, y “podría utilizarlos para aferrarse al poder y reprimir a la oposición”.

Por eso, con la llegada de Muhammad Yunus, se plantea la cuestión de “cuál será el papel del gobierno interino”, dijo Kean. “¿Se trata sólo de organizar elecciones? ¿O de emprender algunas reformas políticas, de crear consenso con el ejército y los partidos políticos, la sociedad civil y los estudiantes sobre qué tipo de sistema político tendrá Bangladesh en el futuro?”.

Tanbirul Miraj Ripon y Fabeha Monir contribuyeron a este informe desde Dhaka, Bangladesh.