El presidente electo de Irlanda es una figura de izquierda y antisistema que habla abiertamente sobre Gaza.

LONDRES – La presidenta de Irlanda durante los próximos siete años es una legisladora independiente que durante mucho tiempo ha hablado en apoyo de los palestinos y ha expresado abiertamente su desconfianza en las políticas de la Unión Europea.

La independiente de izquierda Catherine Connolly, de 68 años, obtuvo el 63% de los votos en una aplastante victoria electoral el sábado, derrotando cómodamente a su rival de centroderecha, la ex ministra del gabinete Heather Humphreys.

La política ganó después de que los partidos de oposición de izquierda de Irlanda, incluido el Sinn Féin, se unieran para respaldarla, y se espera que sea una voz que no tenga miedo de desafiar al gobierno de centroderecha de Irlanda.

Si bien los presidentes irlandeses desempeñan un papel principalmente ceremonial y no tienen poderes ejecutivos como formular leyes, representan a Irlanda en el escenario mundial y a menudo son vistos como una voz unificadora en temas importantes. Connolly sucederá a Michael D. Higgins, un presidente popular que ha hablado abiertamente sobre la guerra en Gaza y el gasto de la OTAN, entre otras cosas.

Connolly prometió el sábado ser «un presidente inclusivo» que defendería la diversidad y sería «una voz por la paz».

Una mirada a los antecedentes y opiniones de Connolly:

De legislador independiente a presidente

Connolly, madre de dos hijos, ha servido tres mandatos como legisladora independiente para Galway West desde que fue elegida al Parlamento en 2016. En 2020, se convirtió en la primera mujer en ser vicepresidenta de la cámara baja del Parlamento.

Catherine Connolly se reúne con sus seguidores en el Castillo de Dublín el sábado.

Niall Carson/AP

ocultar título

alternar título

Niall Carson/AP

Creció en una vivienda social en un suburbio de Galway, en el oeste de Irlanda, como una de 14 hijos. Su madre murió cuando ella tenía nueve años y su padre trabajaba en un astillero local. Como estudiante, se ofreció como voluntaria en una organización católica para ayudar a las personas mayores y asumió otros roles comunitarios.

Tiene títulos en psicología clínica y derecho, y fue abogada antes de dedicarse a la política.

Connolly comenzó su carrera política cuando fue elegida miembro del Partido Laborista del Ayuntamiento de Galway en 1999. Cinco años después, fue elegida alcaldesa de la ciudad de Galway. Dejó el Partido Laborista en 2007.

Opiniones abiertas contra Israel y la UE

Connolly no ha rehuido criticar a Israel por la guerra en Gaza.

En septiembre, fue criticada por llamar a Hamás «parte del tejido del pueblo palestino». El primer ministro Micheál Martin la criticó por parecer reacia a condenar las acciones del grupo militante en el ataque del 7 de octubre de 2023 contra Israel que inició la guerra de dos años entre Israel y Hamas en Gaza.

Más tarde sostuvo que «condenaba totalmente» las acciones de Hamás, al tiempo que criticaba a Israel por llevar a cabo lo que llamó un genocidio en Gaza.

En Europa, ha criticado repetidamente a la Unión Europea por su creciente «militarización» tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, ha hecho comparaciones con el armamento de la era nazi en la década de 1930 y ha cuestionado la expansión de la OTAN en el este. Los críticos han dicho que esos comentarios, junto con otros críticos hacia Estados Unidos y el Reino Unido, corren el riesgo de alienar a los aliados de Irlanda.

Connolly también ha subrayado que quiere defender la tradición irlandesa de neutralidad militar, frente a los llamamientos para que el país contribuya más a la defensa europea. Durante su campaña, dijo que debería haber un referéndum sobre un plan del gobierno para eliminar el «triple bloqueo»: las condiciones para el despliegue de soldados irlandeses en misiones internacionales.

El estilo franco de Connolly y su mensaje de igualdad social e inclusión han atraído a muchos, especialmente a los votantes más jóvenes. En debates presidenciales televisados, ha dicho que respetará los límites del cargo, aunque también dijo en su discurso de aceptación que hablaría «cuando fuera necesario» como presidenta.

«Juntos, podemos dar forma a una nueva república que valore a todos, que valore y defienda la diversidad y que tenga confianza en nuestra propia identidad, nuestro idioma irlandés, nuestro idioma inglés y las nuevas personas que han llegado a nuestro país», dijo el sábado en el Castillo de Dublín.