Es probable que partes de Sierra Nevada reciban 10 pies de nieve durante el fin de semana

RENO, Nevada — Se pronostica que la tormenta más poderosa del Pacífico de la temporada traerá hasta 10 pies (3 metros) de nieve a la Sierra Nevada para el fin de semana, lo que obligará a los residentes a buscar refugio y provocará que al menos una estación de esquí de Lake Tahoe cierre sus puertas. cierra el viernes.

La tormenta comenzó a llegar a la región el jueves, y se espera que los mayores efectos cierren las principales carreteras y provoquen cortes de energía desde el viernes por la tarde hasta el sábado. Una advertencia de tormenta de nieve hasta el domingo por la mañana cubre un tramo de 482 kilómetros (300 millas) desde el norte del lago Tahoe hasta el sur del Parque Nacional Yosemite.

«Su ventana de viaje seguro ha terminado en la Sierra», publicó el Servicio Meteorológico Nacional en Reno el jueves por la mañana en las redes sociales. «Lo mejor es agacharse donde estás».

Los meteorólogos predicen que es posible que caigan hasta 10 pies (3 metros) de nieve en las montañas alrededor del lago Tahoe para el fin de semana, con 3 a 6 pies (0,9 a 1,8 metros) en las comunidades a orillas del lago y más de un pie (30 centímetros) posibles en los valles del frente oriental de la Sierra, incluido Reno.

Se espera que los vientos superen las 115 mph (185 kph) sobre las cimas de la Sierra y 70 mph (113 kph) en elevaciones más bajas.

«Esta será una tormenta de nieve legítima», dijo el científico climático de UCLA Daniel Swain durante una sesión informativa en línea el jueves. «Condiciones de ventisca realmente reales con varios pies de nieve y vientos muy fuertes, la posibilidad de cortes de energía y el hecho de que las carreteras probablemente no se despejarán tan rápida o eficazmente como lo harían normalmente, incluso durante una tormenta invernal importante. «

Había advertencias de avalanchas en zonas rurales alrededor del lago Tahoe, así como en áreas alrededor del Parque Nacional Yosemite que se extiende hasta Mammoth Lakes.

Alpine Meadows, una filial de la vecina Palisades Tahoe, estará cerrada el viernes. Palisades planeaba abrir solo sus tramos de elevación más baja y podría terminar cerrándolos.

Andrew Schwartz, científico principal del Central Sierra Snow Lab de UC-Berkeley, dijo que es posible que puedan superar su récord actual de aproximadamente 3,5 pies (1 metro) de nieve en un solo día desde 1989. en la cima de la Sierra en 1946 en Soda Springs, California, al noroeste del lago Tahoe.

Una larga fila de camiones está estacionada en la I-80 en dirección oeste mientras los conductores colocan cadenas en las ruedas de los camiones en preparación para la tormenta de nieve sobre Sierra Nevada el jueves 29 de febrero de 2024 en Lake Tahoe, California.

Andy Barrón/AP

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Una larga fila de camiones está estacionada en la I-80 en dirección oeste mientras los conductores colocan cadenas en las ruedas de los camiones en preparación para la tormenta de nieve sobre Sierra Nevada el jueves 29 de febrero de 2024 en Lake Tahoe, California.

Andy Barrón/AP

La Patrulla de Caminos de California impuso restricciones de viaje en un largo tramo de la Interestatal 80 entre Reno y Sacramento, exigiendo a los conductores que pusieran cadenas en sus neumáticos. Un tramo de la carretera estuvo cerrado durante horas el jueves al mediodía mientras las cuadrillas retiraban los restos de un camión semirremolque que volcó cerca de Truckee, California.

En el lado positivo, los funcionarios del agua de California dijeron que la tormenta debería proporcionar un muy necesario impulso a la capa de nieve de la Sierra, que es vital para los suministros de agua del estado y se encuentra muy por debajo de lo normal en lo que va de la temporada.

La estación de esquí Palisades Tahoe escribió en X, anteriormente conocido como Twitter, que el gran vertedero que se espera durante el fin de semana sobre 8 pies (2,4 metros) de nieve en febrero debería permitirles mantener las pistas abiertas hasta el Día de los Caídos. Pero advirtió que es probable que las condiciones de tormenta de nieve obliguen a cierres temporales intermitentes durante el fin de semana.

Todd Cummings decidió conducir desde Santa Cruz hasta el área del lago Tahoe antes de la tormenta con planes de permanecer oculto durante la tormenta de nieve y luego llegar a las pistas.

«Cuando llega una tormenta, a la gente le resulta difícil llegar allí, por lo que a veces hay menos gente en las montañas y hay nieve fresca y sin huellas que es súper liviana y flotas sobre ella. ¡Es fantástico!» él dijo.

Algunos se mostraron escépticos de que sea tan malo como se predijo.

Richard Cunningham dijo que había oído antes sobre pronósticos para la tormenta del siglo que no se materializaron desde que se mudó de Las Vegas a Reno en 1997.

«La misma historia, día diferente», dijo. «A veces ni siquiera nieva.»

Eso fue antes de que los cielos azules dieran paso a las nubes y las ráfagas de viento que volaron el techo de un cobertizo al este de Reno el jueves por la tarde.

Howie Nave, locutor de radio y comediante de South Lake Tahoe, dijo que es posible que algunas personas no hayan tomado en serio la tormenta a principios de semana porque los terribles pronósticos de tormentas potencialmente fuertes no se han materializado varias veces este invierno.

«Hubo momentos en los que esperaba un San Bernardo, pero me regalaron un chihuahua», dijo Nave sobre los meteorólogos.

Pero «todo el mundo habla de la tormenta aquí», dijo. «Esta es la primera vez que tenemos una advertencia de tormenta de nieve».

La capa de nieve de Sierra Nevada se situó en el 80% del promedio hasta la fecha, pero sólo el 70% del pico típico del 1 de abril, dijeron el jueves funcionarios del Departamento de Recursos Hídricos de California.

«Los resultados de hoy muestran cuán crítico será el próximo mes en términos de nuestras perspectivas de suministro de agua para el próximo año», dijo la hidrometeoróloga Angelique Fabbiani-Leon durante una sesión informativa en la estación Phillips, un lugar de medición de la capa de nieve al sur del lago Tahoe. .