Esto es lo que debe hacer si te atrapan conduciendo con fuertes vientos, tornados o tormentas de polvo

Los autos conducen debajo de un árbol derribado por viento en Ventura, California. El 19 de enero de 2021.

Josh Edelson/AFP/Getty Images

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Josh Edelson/AFP/Getty Images

El clima ventoso puede comenzar en cualquier momento, y si estás detrás del volante, es posible que tengas poco tiempo para reaccionar.

Los vientos fuertes pueden empujar su vehículo y otros en la carretera, derribar líneas eléctricas y cubrir el suelo con escombros. Otros fenómenos climáticos poderosos y ventosos, como tormentas de polvo o tornados, también presentan sus propios problemas. El mes pasado, las tormentas de polvo en Texas y Kansas redujeron la visibilidad en las carreteras, lo que resultó en acumulaciones de varios autos que mataron al menos a 11 personas.

Esta semana, se pronostica que «una potente tormenta de primavera» barrerá partes de las llanuras, el medio oeste y el sur, de acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional, lo que brinda la probabilidad de vientos poderosos, incluso potencialmente mortales.

«El viento es diferente a muchos otros peligros porque realmente no puedes verlo», dice Bill Van Tassel, quien administra los programas de capacitación de conductores de AAA.

Aquí hay algunos consejos de expertos para los conductores sobre mantenerse seguros cuando hace viento y qué hacer si está atrapado en condiciones peligrosas.

Revise el pronóstico antes de ir

Una forma de evitar conducir en vientos potencialmente peligrosos es mantenerse alejado de la carretera en primer lugar. Verifique el pronóstico del tiempo antes de irse y, si es posible, retrase o cancele sus planes de viaje si se predicen condiciones traicioneras.

«Conducir de forma segura en condiciones de viento comienza con no conducir en condiciones de viento», dice Van Tassel.

Esta imagen proporcionada por la Patrulla de Carreteras de Kansas muestra las secuelas de una acumulación de más de 70 autos en la Interestatal 70 cerca de Goodland, Kan., Causado por una tormenta de polvo el viernes 14 de marzo.

Patrulla de carreteras AP/Kansas

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Patrulla de carreteras AP/Kansas

El Servicio Meteorológico Nacional emite advertencias de vientos fuertes cuando espera que los vientos sostenidos alcancen al menos 40 millas por hora y las ráfagas alcancen al menos 58 millas por hora. El servicio también publica relojes y advertencias de tornados, además de avisos y advertencias para soplar polvo que puede disminuir la visibilidad.

Mantenga su vehículo bajo control

Si te atrapan en un clima ventoso, es importante Reduzca la velocidad, mantenga ambas manos en el volante y date algo de espacio para maniobrar si tienes que actuar rápidamente.

«Es posible que tengas que dirigirte de repente hacia el viento solo para mantener tu auto en estado de recto», dice Van Tassel.

Tenga en cuenta los otros vehículos en la carretera que están frente a, detrás y junto a usted. Podrían ser golpeados en su dirección por una ráfaga fuerte. En particular, esté atento a los vehículos más grandes, que tienen más probabilidades de ser empujados o incluso derribados por vientos pesados.

Deténgase si es necesario, pero tenga cuidado

Si ve que otros autos son volados por un viento severo, es posible que desee detenerse en el hombro y esperar a que pase el clima, dice Van Tassel. Puede activar sus luces de peligro para que otros automovilistas sepan que está allí.

En una tormenta de polvo, deténgase e incluso salga de la carretera si puede, pero apague todas las luces y quite el pie del freno. Según el NWS, los choques a veces ocurren durante las tormentas de polvo cuando los conductores usan las luces de otros autos para dirigirse hacia la seguridad.

«Los vehículos que se acercan desde la parte trasera y el uso de las luces del automóvil Advance como guía han abandonado inadvertidamente la carretera y, en algunos casos, chocaron con el vehículo estacionado», según el servicio.

El NWS también dice que los conductores no deben estacionarse debajo de los árboles u otros objetos que podrían caer sobre su vehículo, y que nunca deben detenerse en la carretera en sí.

Esté atento a los escombros y tornados

Los fuertes vientos pueden derribar árboles, derribar líneas eléctricas y enviar otro material que cae a la carretera, creando peligros para los conductores. En casos más extremos, los tornados pueden lanzar escombros a través del aire.

Ready.gov, un sitio web de preparación para emergencias del gobierno federal, dice que puede tratar de salir del camino de un tornado distante alejándose de él en ángulo recto.

Pero si se encuentra con un tornado mientras conduce y no puede llegar a un refugio para tornados, Van Tassel dice que la mejor estrategia es salir de su vehículo y ponerse en una posición baja en un área debajo del nivel del suelo, como una zanja o un barranco.

«Permanecer en su vehículo puede sonar bien a primera vista», dice Van Tassel. Pero «Los accidentes de tipo vuelco son muy mortales, y ser recogidos por un tornado [in] Su vehículo sería como estar en el peor choque de vuelco imaginable «.

Tampoco es una buena idea detenerse debajo de un puente o un paso elevado. El NWS dice que el tráfico de bloqueo podría conducir a accidentes, y no estará protegido de los restos voladores o el colapso potencial del puente en sí.

Y si te encuentras con una línea eléctrica caída, asegúrate de no conducirla o tocarla.