Harris se apoya en su experiencia como fiscal. No es la primera vez

Kamala Harris, entonces fiscal de distrito de San Francisco, posa para un retrato el 18 de junio de 2004.

Marcio José Sánchez/Associated Press

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Dos días antes de que el presidente Biden anunciara que daría marcha atrás en su intento por conseguir un segundo mandato, su directora de campaña, Jen O’Malley Dillon, apareció en televisión insistiendo en que el presidente permanecería en la carrera.

“Él es la mejor persona para enfrentarse a Donald Trump y procesar ese caso”, dijo Dillon.

Pero unas 72 horas después, fue la vicepresidenta Harris la que repitió el mismo argumento, y revivió un caso que había presentado en 2019, cuando se presentó en un campo demócrata abarrotado en busca de la nominación ese año.

“Antes de ser elegida vicepresidenta, antes de ser elegida senadora de los Estados Unidos, fui fiscal general electa, como ya he mencionado, de California. Y antes de eso, fui fiscal de tribunal”, dijo Harris a los miembros de su equipo de campaña en Wilmington, Delaware, el día después de que Biden la respaldara para ocupar su lugar en la cima de la lista demócrata.

“En esos roles, me enfrenté a perpetradores de todo tipo: depredadores que abusaban de las mujeres, estafadores que estafaban a los consumidores, tramposos que rompían las reglas para su propio beneficio. Así que, escúchenme cuando les digo: conozco a los tipos de Donald Trump”, dijo Harris, en una frase que se ha convertido en el eje central de su vertiginosa campaña.

La entonces fiscal general de California, Kamala Harris, informa a los medios después de las redadas en operaciones de lavado de dinero en Los Ángeles el 10 de septiembre de 2014.

Mark Ralston/AFP vía Getty Images

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Es una retórica que Harris ya ha utilizado antes.

En 2019, cuando se postuló por primera vez a la presidencia, la campaña de Harris se centró en su carrera como fiscal. Su lema era “por el pueblo”, que era como Harris se presentaba en el tribunal.

Su discurso ante los votantes es el mismo que hoy: que con su experiencia como fiscal, ella es la mejor persona para enfrentarse a Trump.

Pero hace cinco años, la trayectoria de Harris como fiscal fue un lastre en su campaña. En los debates de las primarias, sus oponentes demócratas la atacaron por su historial con la marihuana y por su lucha contra el ausentismo escolar. Los votantes de izquierda se referían a Harris como una policía.

«Y no lo dijeron como un cumplido», dijo Paul Butler, profesor de Derecho en Georgetown, él mismo un ex fiscal público.

El expresidente Donald Trump abandona el tribunal después de ser declarado culpable en su juicio por dinero para silenciar a sus sospechosos en el Tribunal Penal de Manhattan el 30 de mayo de 2024.

Imágenes de Pool/Getty

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El mensaje suena diferente en 2024

Esta vez, sin embargo, Butler dijo que la historia de Harris como fiscal podría ser percibida por los votantes de manera diferente, porque las percepciones de los votantes sobre la seguridad pública, la justicia penal y Trump han cambiado.

“De alguna manera, el procesamiento de Donald Trump ha cambiado la forma en que algunos progresistas y algunos conservadores piensan sobre nuestro sistema legal penal”, dijo Butler. “Ahora, mucha gente de izquierdas está totalmente a favor de procesar y hacer que Donald Trump rinda cuentas”.

Butler dijo que Harris probablemente usará su experiencia como fiscal para tratar de resaltar su política centrista.

“Su mensaje a las audiencias más conservadoras será que sus políticas como fiscal de distrito y fiscal general del estado de California demuestran que no es indulgente con el crimen”, dijo Butler. “Pero su mensaje a las audiencias progresistas será que sus experiencias como fiscal le otorgan una experiencia única sobre los problemas del sistema y cómo solucionarlos”.

La vicepresidenta Harris habla con oficiales de policía después de un tiroteo que dejó siete personas muertas en Highland Park, Illinois, el 5 de julio de 2022.

Kamil Krzaczynski/AFP vía Getty Images

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El mensaje de Harris era ser «inteligente» en materia de delincuencia

Intentar llegar a un punto intermedio en cuestiones de justicia ha sido durante mucho tiempo parte de la estrategia de Harris.

En 2003, Harris, fiscal de tribunal, lanzó su primera campaña política, postulándose para fiscal de distrito de San Francisco.

Ella rechazó la idea de que los agentes de la ley tuvieran que ser duros o blandos con el crimen, dijo David Chiu, un amigo que formaba parte del «gabinete de cocina» de Harris en ese momento. En cambio, quería ser «inteligente» con el crimen, dijo.

“Se trata de aumentar esas tasas de condenas, pero al mismo tiempo pensar en cuáles son las tasas de reincidencia y usar los datos para gestionar la reforma y la rendición de cuentas”, dijo Chiu, ahora fiscal de la ciudad de San Francisco.

Cuando Harris se convirtió en fiscal de distrito, puso en marcha iniciativas como Back on Track, un programa de capacitación laboral para personas que habían cometido delitos no violentos por primera vez. Los partidarios de Harris dicen que el programa, y ​​otras iniciativas de Harris, se adelantaron a su tiempo.

Pero otras iniciativas recibieron críticas, especialmente su labor para reducir el ausentismo escolar, que criminalizaba a los padres cuyos hijos faltaban a la escuela. Esa historia preocupó a muchos votantes en 2019.

Sin embargo, aliados como Chiu dijeron que los tiempos han cambiado. “Era una época muy diferente en 2003 que en 2024”, dijo Chiu.