Incluso megastars como Venus Williams obtienen la Blues de seguro de salud

¿Qué llevó a Venus Williams a la cancha en el Abierto de Mubadala Citi DC esta semana después de un descanso de un año de competencia?

«Tuve que regresar para el seguro», bromeó en una entrevista en la cancha después de ganar su partido de primera ronda el martes. «Pensé, ‘¡Tengo que obtener mis beneficios!’ Comenzó a entrenar «.

La multitud en el estadio en DC se rió a sabiendas. «¡Ustedes saben cómo es!» ella dijo.

Incluso si no eres un siete veces campeón de Grand Slam que se convirtió en el jugador más antiguo en ganar un partido de singles femeninos profesionales en décadas, probablemente sabes que el seguro de salud de trabajo malabaría del que Williams estaba hablando.

Aquí hay cuatro formas en que el seguro médico de EE. UU. Puede ser un desafío para Williams y muchos otros estadounidenses.

1. Su trabajo está un poco de vez en cuando.

En los Estados Unidos, la mayoría de las personas en edad laboral obtienen su seguro de salud a través del trabajo. Su empleador les ofrece algunas opciones de planes y luego paga una parte saludable del costo de la prima, con el resto deducido de los cheques de pago de los empleados.

Cuando alguien deja un trabajo regular, tal vez para comenzar un negocio o tomarse un descanso, ahí va ese acuerdo de seguro de salud. Eso es esencialmente lo que le sucedió a Williams: se tomó un descanso de la competencia y perdió el acceso a sus beneficios regulares.

El seguro de salud que Venus Williams obtuvo por la Asociación de Tenis de Mujeres fue un «mejor plan de seguro médico, dental y de visión global de la clase», escribió WTA en un comunicado a NPR. Para ser elegibles, los jugadores deben tener una cierta clasificación y jugar un cierto número de eventos en el año anterior, según el comunicado, y la cobertura dura el año calendario completo.

«Me informaron a principios de este año que estoy en Cobra», explicó Williams en la corte el martes. Cobra es una ley que le permite mantener su plan de seguro basado en el trabajo después de que termine su trabajo, pero debe pagar toda la prima usted mismo.

«Con Cobra, es posible que tenga un muy buen plan, pero sus costos de atención médica aumentarán», explica Miranda Yaver, profesora de política de salud de la Universidad de Pittsburgh. Es notoriamente costoso, a menudo $ 500 por mes o más. Cobra cubrirá la prima de seguro de una familia completa puede rivalizar fácilmente con un pago de la hipoteca.

Venus Williams es multimillonario, por lo que el costo premium podría no importarle de la misma manera que lo hace para la persona promedio, especialmente si le permite mantener el plan de «mejor clase» al que ha acostumbrado.

2. Ella tiene necesidades de atención médica.

«Déjame decirte que siempre estoy en el médico, así que necesito este seguro», dijo Williams en su entrevista en la cancha.

Williams explicó recientemente que se sometió a una cirugía por fibromas uterinos que se habían quedado sin tratamiento durante años, dijo. También fue diagnosticada con una condición autoinmune llamada síndrome de Sjogren en 2011.

Ella también es una atleta de élite. «Alguien en su posición podría necesitar fisioterapia, deportes, medicina, atención especializada y poder obtenerlo en cualquier parte del mundo», dice Cynthia Cox, vicepresidenta de la Organización de Investigación de Salud KFF.

Además, Williams ahora tiene 45 años. Los costos del seguro de salud generalmente aumentan con la edad, al igual que los problemas de salud.

Todo eso podría hacer que encontrar un plan de salud que funcione para ella sea más complicado que para la mayoría de las personas.

3. Ella tiene muchas más opciones de las que solía hacerlo.

Antes de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, Venus Williams realmente habría estado en un lugar difícil.

Los atletas profesionales se incluyeron en una lista de «ocupaciones no elegibles», trabajos que las compañías de seguros de salud consideran demasiado riesgoso para proporcionar cobertura, junto con registradores, mineros y taxistas.

También en aquel entonces, «incluso una persona rica podría haber tenido condiciones preexistentes que podrían haberlos hecho no asegurables sin importar cuánto dinero estuvieran dispuestos a pagar por su prima», dice Cox.

Eso contribuyó al «bloqueo de trabajo», donde las personas estaban atrapadas en sus trabajos sin importar qué porque necesitaban el seguro de salud.

Ahora, si Williams realmente no quería competir más y se quedó sin sus 18 meses de cobertura de Cobra, podría ir a Healthcare.gov y comprar un plan de Ley de Cuidado de Salud Asequible.

4. Solo en los EE. UU., Los trabajos y el seguro de salud están profundamente vinculados.

No se puede escapar del hecho de que en Estados Unidos, el seguro de salud está conectado al empleo. «El modelo de seguro dominante en los Estados Unidos es un seguro patrocinado por el empleador», dice Yaver. (La historia de cómo llegó a ser relacionada con la economía posterior a la Segunda Guerra Mundial cuando el seguro de salud era un «beneficio marginal», atraer a los empleados en un mercado laboral ajustado). Yaver agrega que para los trabajadores que obtienen seguros de sus trabajos, a menudo es «un buen trato».

Desde que el Congreso aprobó una gran Ley de Proyecto de Ley Big Beauty, el plan de seguro público para personas de bajos ingresos, Medicaid, pronto también estará vinculado al trabajo. Los beneficiarios tendrán que demostrar periódicamente que están trabajando una cierta cantidad de horas por mes para poder mantener sus beneficios para la salud. Ese requisito afectará principalmente a mujeres de mediana edad y bajos en ingresos, según un análisis reciente.

Para Venus Williams, la naturaleza de su trabajo que viene con un alto riesgo de lesiones hace que el seguro de salud basado en el empleador sea especialmente difícil. En cierto modo, el Salón de la Fama del tenis está lidiando con una versión muy especial de «Job Lock».

Sin embargo, sus fanáticos pueden celebrar. Incluso si es para el seguro de salud, pueden volver a verla en la cancha; Ella jugará un torneo el próximo mes en Cincinnati.