La estatua de Johnny Cash en el Capitolio de EE. UU. representa la historia y el progreso de Arkansas

El martes se inauguró en el Capitolio de Estados Unidos una estatua del cantante de música country y nativo de Arkansas Johnny Cash.

Saúl Loeb/AFP vía Getty Images/AFP/Getty

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Cuando los turistas visiten el Capitolio de los Estados Unidos, ahora podrán ver una estatua del legendario músico Johnny Cash.

Cash es el primer músico en ser honrado con una estatua como parte de la colección Statuary Hall, que incluye dos estatuas donadas por cada estado para honrar a figuras notables de la historia del estado.

«Johnny Cash es la persona perfecta para ser honrado de esa manera. Era un hombre que encarnaba el espíritu estadounidense de una manera que pocos podían hacerlo», dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, en la ceremonia de inauguración el martes.

Johnny Cash, nacido en Kingsland, Arkansas en 1932 durante la Gran Depresión, se asocia más a menudo con la música country, pero su obra fue más allá de cualquier género.

«En diferentes momentos, él era country, blues, rock and roll y gospel», dijo el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries. «Fue una figura pionera, transformadora y que marcó tendencias».

La estatua de bronce muestra a Cash con una guitarra colgada a la espalda y una Biblia en la mano, símbolo de su fe perdurable.

«Era un hombre de poderosa fe cristiana, pero con mente de místico, que respetaba todos los caminos individuales hacia Dios y todos los misterios del universo», dijo su hija, Rosanne Cash, en la ceremonia. Ella fue una de los 100 miembros de la familia Cash que asistieron al evento.

«Papá era un hombre de maravillosas contradicciones», dijo. «Se opuso a la guerra de Vietnam y fue a actuar para las tropas. Actuó para Nixon en la Casa Blanca y respetuosamente se negó a cantar una de las canciones que el presidente pidió, que criticaba a los beneficiarios de asistencia social, porque papá pensaba que denigraba a los pobres. «.

Joanne Cash, hermana del cantante Johnny Cash, extendió la mano para tocar la estatua de su difunto hermano en la inauguración en el Capitolio de Estados Unidos el martes. Rosanne Cash, hija de Johnny Cash, dijo a los asistentes al evento que su tía había perdido la vista y pidió tener la oportunidad de palpar la estatua para apreciarla.

Kent Nishimura/Getty Images/Getty Images Norteamérica

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El historiador de Johnny Cash, Mark Stielper, dijo a NPR que Cash usó su música como vehículo para transmitir mensajes.

«Cantó en las cárceles. Fue uno de los primeros pioneros en cantar y hablar sobre las injusticias cometidas contra los nativos americanos en este país», dijo Stielper, quien fue amigo de Cash durante veinte años.

«Puso álbumes completos sobre esto en su programa de televisión nacional que tuvo entre 1969 y 1971. Subió allí y cantó sobre los pobres y los golpeados, que vivían en el lado desesperado y hambriento de la ciudad», dijo. «Los programas de variedades no fueron diseñados para que la gente te enfrente así con estos mensajes. No se suponía que nos hicieran preguntarnos si podríamos ser mejores y, lo que es más importante, hacernos querer ser mejores. Y ese es su mensaje. Fue durante cincuenta años.»

Viaje al Capitolio

El proceso para llevar una estatua del Hombre de Negro al Capitolio lleva casi cinco años.

La legislatura de Arkansas votó en 2019 para reemplazar los dos estatutos del estado en ese momento, Uriah Rose y el senador James Clarke.

Asa Hutchinson, el entonces gobernador, impulsó el cambio.

«Han pasado más de 100 años desde que se reemplazaron los estatutos de Arkansas, y nuestro estado ha cambiado. James Clarke era un segregacionista. Estaba Uriah Rose, que era un simpatizante confederado», dijo Hutchinson a NPR. «No reflejan lo que nuestro estado representa hoy».

Se eligieron estatuas de la líder de derechos civiles Daisy Bates y Johnny Cash para reemplazar las estatuas que representan a Arkansas.

«Cada vez que miras quién refleja Arkansas y quién cuenta la historia del progreso de Arkansas, uno debería estar en la era de los derechos civiles y esa es Daisy Bates, quien es un ícono que guió a los Nueve de Little Rock y la desegregación de Central High School. ¡Qué increíble! historia de valentía y progreso para nuestro estado», dijo Hutchinson. «Y luego, por supuesto, el otro es Johnny Cash. Sus canciones provienen de la tierra de las llanuras de Arkansas. Es una historia sobre la lucha y su progreso en la vida y su lucha por los desvalidos».

Durante la última década, ha habido llamados a eliminar los símbolos segregacionistas del Capitolio de Estados Unidos.

Los estados pueden pasar por un proceso, como lo hizo Arkansas, para cambiar qué estatua están donando al Capitolio.

En 2022, Florida reemplazó una estatua anterior de un general confederado con Mary McLeod Bethune, convirtiéndose en la primera persona negra en tener una estatua encargada por el estado en el Statuary Hall.

Quedan más de un puñado de estatuas que tienen vínculos con la Confederación, incluido su presidente, Jefferson Davis.