La influencia de la exitosa novela ‘El corresponsal’

La primera novela de Virginia Evans, el corresponsalfue un éxito inesperado de 2025. El libro cuenta la historia de una mujer divorciada de unos 70 años a través de cartas a sus amigos, hijos, seres queridos y extraños.

MARY LOUISE KELLY, PRESENTADORA:

Vale, pregunta. ¿Cuándo fue la última vez que le escribiste una carta a alguien? Como una carta real: una carta real, bolígrafo sobre papel, lamiendo el sobre y deslizándolo en un buzón. Bueno, una novela del año pasado está inspirando a la gente a hacer precisamente eso. Aquí para contarnos más está el corresponsal de libros de NPR, Andrew Limbong. Hola, Andrés.

ANDREW LIMBONG, BYLINE: Hola, Mary Louise.

KELLY: Cuéntanos sobre la novela.

LIMBONG: Muy bien. Se llama «The Correspondent» y es de Virginia Evans. Creo que es justo llamar a esto el éxito inesperado de 2025. Evans es una novelista debutante y este libro trata sobre una mujer de unos 70 años llamada Sybil. Y aprendes sobre ella a través de las cartas que escribe. Es una novela epistolar, ¿verdad?

KELLY: Correcto.

LIMBONG: Y por eso le escribe a sus amigos, a sus hijos, a personas de su pasado, a completos desconocidos y, ya sabes, a escritores famosos que admira. Y obtienes esta rica descripción de una persona. Leíste el libro, ¿verdad, Mary Louise?

KELLY: De hecho, sí.

LIMBONG: ¿Qué piensas de Sybil?

KELLY: La amaba. Está de mal humor. Está un poco tensa. Pero ¿quién de nosotros no es de vez en cuando…?

LIMBONG: Correcto.

KELLY: …malhumorada y un poco tensa. Creo que la amaba porque, como dijiste, tiene más de 70 años. Ella está divorciada. Ella está jubilada. Ella es el tipo de persona que podrías descartar como, oh, ya sabes, las mayores aventuras de la vida quedaron atrás. Y ella demuestra que estás equivocado y la apoyas totalmente.

LIMBONG: Sí.

KELLY: Bien, entonces escribiste sobre ella. Sé que hiciste un pequeño reconocimiento al boletín de libros de NPR.

LIMBONG: Sí.

KELLY: A muchas otras personas les gustó y también les encanta este libro.

LIMBONG: Sí. Estaba tratando de descubrir realmente por qué este libro fue tan exitoso. ¿Qué hizo que el libro funcionara? Y estaba, ya sabes, escribiendo a los lectores del boletín y recibí una avalancha de correos electrónicos que decían, oh, me encantó. Sabes, lo leí en el club de lectura y a todos los presentes les encantó.

KELLY: Lo leí en el club de lectura.

LIMBONG: Sí.

KELLY: Y a la mayoría de nosotros nos encantó. Seguir.

LIMBONG: Pero una tendencia interesante que encontré en las respuestas fue que la gente decía que este libro me influyó para empezar a escribir cartas yo mismo. Este libro me hizo decir: ya sabes, estaban leyendo las cartas que Sybil estaba escribiendo y dijeron: Quiero hacer precisamente eso. Quiero agradecer a una persona que escribió. Su nombre es Carly Bassett (ph). Ella es una terapeuta que vive en Austin. Terminó ‘The Correspondent’ en la víspera de Año Nuevo. Y al principio, simplemente se inspiró para asumir un desafío personal para escribir 26 cartas en 2026, ¿verdad? Pero luego quiso conectarse con la gente y compartir esta experiencia de escribir cartas. Así que comenzó un grupo para hacer precisamente eso. Se llama Curso por Correspondencia, y tuvieron su primera reunión la semana pasada.

CARLY BASSETT: Pudimos tener esta conversación realmente interesante sobre la nostalgia de escribir cartas y los recuerdos y esa conexión con la infancia, los abuelos, los amantes y amigos por correspondencia del pasado. Y había algo infantil en ver esa emoción.

LIMBONG: Ella me dijo que gran parte de su discusión fue superar algunas de las barreras para escribir cartas, ¿verdad? Y, ya sabes, ella es terapeuta y pensé que las barreras a las que se enfrentaba eran como, oh, es difícil ser vulnerable al escribir una carta.

KELLY: Sí.

LIMBONG: Es difícil saber sobre qué escribir. Pero esto es lo que ella me dijo.

BASSETT: La barrera más interesante, y lo he visto en mi trabajo con clientes y jóvenes, es que la gente no sabe dónde conseguir sellos.

(RISA)

KELLY: Está bien. La oficina de correos, gente.

LIMBONG: Sí.

KELLY: Puedes hacer esto.

LIMBONG: Sí.

KELLY: O en línea, como todo lo demás.

LIMBONG: Además, hoy en día cuesta 78 centavos cada uno. Yo estaba como, está bien, está bien, eso es un poco…

KELLY: Justo, justo, justo. DE ACUERDO. ¿Sabemos cuántas personas están siguiendo el ejemplo de Carly, cuántas personas podrían estar inspirándose…?

LIMBONG: En conjunto…

KELLY: …¿Por escrito?

LIMBONG: Sí, quiero decir, eso es difícil de decir. Como anécdota, he oído que se dice en la calle que la sección de papelería de las librerías ha tenido mucha más tracción de lo habitual. Pero, ya sabes, escucha, según Circana BookScan, este libro ha vendido casi 300.000 copias impresas.

KELLY: Eso es mucho.

LIMBONG: Entonces no estamos hablando de audiolibros. No estamos hablando de libros electrónicos. No estamos hablando de préstamos de biblioteca. Y si tan solo una parte de las personas que han leído este libro empiezan a tomar un bolígrafo y escribir una carta, ese es un aumento decente.

KELLY: Voy a pedir material de oficina mientras hablamos. Andrew Limbong, gracias.

LIMBONG: Muchas gracias, Mary Louise.

KELLY: El libro es «El corresponsal». Y puede encontrar el boletín de libros de NPR que mencionó en npr.org/newsletter/books.

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