Las muertes de peatones disminuyen por primera vez desde la pandemia

Cada vez es más seguro cruzar la calle. Las muertes de peatones cayeron un 5,4% en 2023, lo que supone el primer descenso desde el inicio de la pandemia de COVID-19.

Ted S. Warren/AP

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Cruzar la calle por fin se está volviendo un poco más seguro. Después de alcanzar un máximo de 40 años en 2022, las muertes de peatones disminuyeron en 2023, según un informe publicado el miércoles por la Asociación de Gobernadores para la Seguridad en las Carreteras.

El informe muestra una caída del 5,4% en el número anual de muertes de peatones, la primera disminución desde que comenzó la pandemia de COVID-19. El director ejecutivo de la asociación, Jonathan Adkins, dice que el progreso es un paso en la dirección correcta.

«Estamos contentos de que esto baje, pero no vamos a celebrar una fiesta», dijo Adkins.

El número de muertes (7.318) sigue siendo mucho mayor que en 2019, antes de la pandemia. Pero Adkins dijo que hay cierta evidencia de que las nuevas iniciativas de seguridad podrían estar ayudando. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras también dice que las muertes por accidentes de tráfico en general tienen una tendencia a la baja en lo que va de 2024.

Los defensores de la seguridad vial han presionado para que se adopten diversas medidas, como límites de velocidad más bajos, más aceras y mejor iluminación en las zonas peatonales. Adkins afirma que la combinación de múltiples métodos es la clave para prevenir muertes.

«Hay muchas obras en marcha en todo el país que están haciendo que las carreteras sean más seguras. Estamos involucrando a las fuerzas del orden de formas nuevas y creativas», dijo Adkins. «Estamos estudiando la tecnología de los vehículos. Estamos haciendo muchas cosas diferentes, y ese es un enfoque diferente de la seguridad en los Estados Unidos».

Destacó a California, que experimentó la mayor disminución en las muertes de peatones, por trabajar en estrecha colaboración con los gobiernos locales. «Eso es ciertamente diferente a lo que ocurre históricamente en la seguridad vial», dijo.

Adkins dice que los hallazgos del informe podrían reflejar el inicio de una nueva tendencia en la seguridad de los peatones, a medida que se continúan implementando iniciativas en todo Estados Unidos.

«Esto realmente acaba de empezar en los últimos años. Por eso tengo la esperanza de que esté empezando a dar sus frutos», dijo.

Los datos de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras revelan que muchas muertes de peatones en 2023 ocurrieron de noche en áreas sin aceras. Lo más probable es que involucraran SUV u otros vehículos grandes.