Las protestas de migrantes del Reino Unido provocan confrontaciones enojadas mientras el gobierno lucha para responder

LONDRES-Los opositores y partidarios de los migrantes se enfrentaron en confrontaciones enojadas en manifestaciones celebradas en Gran Bretaña durante el fin de semana festivo mientras el gobierno se apresuraba a lidiar con las consecuencias de una orden judicial que forzará a un hotel en un suburbio de Londres para desalojar a los solicitantes de asilo.

El fallo ha creado un dolor de cabeza para el gobierno, que ha luchado por frenar la migración no autorizada y cumplir con su responsabilidad de acomodar a quienes buscan refugio.

La inmigración se ha convertido en un punto de vista político a medida que los países de Occidente intentan hacer frente a una afluencia de migrantes que buscan una vida mejor a medida que huyen de los países devastados por la guerra, la pobreza, las regiones desgarradas por el cambio climático o la persecución política. El debate en el Reino Unido se ha centrado en los migrantes que cruzan el Canal de la Mancha en barcos sobrecargados administrados por contrabandistas, así como en aumento de las tensiones sobre la vivienda de decenas de miles de solicitantes de asilo a expensas públicas.

Para ayudar a resolver la crisis, el gobierno anunció el domingo que aceleraría las apelaciones de asilo que podrían conducir a más deportaciones y aclarar una acumulación de casos.

Aquí hay un vistazo al problema:

Las protestas

La última ronda de manifestaciones siguió a semanas de protestas fuera del Bell Hotel en Epping, en las afueras de Londres, después de que un residente del hotel supuestamente intentó besar a una niña de 14 años y fue acusado de agresión sexual. El hombre ha negado la acusación y debe ser juzgado a finales de este mes.

El Consejo de Distrito Forestal de Epping ganó una orden judicial temporal para cerrar el hotel debido a «niveles de protesta e interrupción sin precedentes, que habían llevado a varios arrestos.

La decisión del Tribunal Superior el martes a favor del Consejo, que el gobierno quiere apelar, inspiró a los manifestantes antimigrantes que se reunieron bajo la bandera del sistema de asilo abolido para protestar durante el fin de semana. El grupo se destaca para el racismo reunió a los contraprotestres.

Los dos grupos se arrojaron insultos en varias comunidades el sábado mientras la policía luchaba en lugares como Bristol para mantenerlos separados. Hubo más de una docena de arrestos, pero no se reportó violencia grave.

Los grupos se reunieron pacíficamente fuera de los hoteles utilizados para alojar a los migrantes en Birmingham y el Wharf Canary de Londres el domingo.

Los hoteles

El gobierno está legalmente obligado a albergar a los solicitantes de asilo. El uso de hoteles para hacerlo había sido un problema marginal hasta 2020, cuando el número de solicitantes de asilo aumentó considerablemente y el gobierno conservador tuvo que encontrar nuevas formas de albergarlos.

Un récord de 111,084 personas solicitaron asilo en el año hasta junio de 2025, pero menos de un tercio de ellas viven temporalmente en hoteles, según las cifras de la oficina en casa publicadas el jueves.

El número de solicitantes de asilo alojados en hoteles era de poco más de 32,000 a fines de junio, dijo el Ministerio del Interior. Esa cifra aumentó un 8% de aproximadamente 29,500 un año antes, pero muy por debajo del pico de más de 56,000 en septiembre de 2023.

La política

Muchos políticos, como el líder del Reino Unido de Reforma de Derecha Dura, Nigel Farage, han tratado de vincular muchos de los problemas que enfrenta el país, como la atención médica y la vivienda, con las llegadas de migrantes.

Otros, incluido el gobierno, argumentan que los gustos de Farage están generando el tema para el beneficio político y que no hay respuestas fáciles a un problema que afecta a muchos países europeos.

El líder del principal partido conservador de la oposición, Kemi Badenoch, instó a los consejos conservadores de todo el país a lanzar desafíos legales similares a los de Epping si su asesoramiento legal lo permitió.

El Partido Laborista gobernante desestimó su apelación como «tonterías desesperadas e hipócritas», pero varios consejos dirigidos por laboratorio también han sugerido que ellos también podrían montar acciones legales contra los hoteles de asilo en sus áreas.

La preocupación es que las tensiones podrían explotar en el tipo de violencia que devastó a muchos pueblos y ciudades de Inglaterra el verano pasado a raíz de un alboroto en una clase de baile que dejó a tres chicas muertas y varias heridas.

Opciones gubernamentales

La primera prioridad del gobierno es disminuir bruscamente el número de cruces de canales peligrosos.

Ha habido más de 27,000 llegadas no autorizadas en lo que va del año, casi un 50% más que en el mismo punto del año pasado y antes del número en esta época del año en 2022, cuando llegó un récord de 45,755 en tierra, dijo el Ministerio del Interior.

Habiendo abandonado el plan de la Administración Conservadora para enviar migrantes que llegaron por medios no autorizados a Ruanda, el primer ministro Keir Starmer dijo que su gobierno interrumpiría a las pandillas que se benefician de la trata de migrantes.

El gobierno también está buscando acelerar el procesamiento de reclamos de asilo. Espera que un trato con Francia envíe a los migrantes que cruzan el canal de regreso a Francia para disuadir a los demás.

Si esos planes tienen éxito, sigue siendo el tema de qué hacer con las decenas de miles de solicitantes de asilo en el país.

El gobierno desechó el uso de una barcaza para alojar a los migrantes frente a la costa sur a principios de este año y planea terminar la vivienda en los cuarteles militares en Kent el próximo mes. Pero se espera que una antigua base aérea en Essex agregue más camas para hombres que buscan asilo.

La opción más fácil probablemente albergaría a los solicitantes de asilo en el sector privado, pero eso corre el riesgo de agravar los problemas en el mercado de alquiler en un país donde la construcción de viviendas ha sido baja durante años.