Los palestinos celebran la liberación de prisioneros por parte de Israel en virtud del acuerdo de alto el fuego en Gaza

BEITUNIA, Cisjordania – Los aplausos estallaron entre los palestinos el lunes cuando Israel liberó a casi 2.000 prisioneros bajo un acuerdo de alto el fuego en Gaza que los intercambió por rehenes israelíes liberados por Hamas.

Grandes multitudes saludaron a los prisioneros liberados en Beitunia, en la Cisjordania ocupada por Israel, y en Khan Younis, en Gaza, haciendo señales de V de victoria mientras descendían de los autobuses del Comité Internacional de la Cruz Roja. En Beitunia, les entregaron pañuelos tradicionales keffiyeh como muestra de orgullo nacionalista. Algunos fueron cargados sobre los hombros de la gente. Otros se dejaron caer en sillas, exhaustos.

«Fue un viaje indescriptible de sufrimiento: hambre, trato injusto, opresión, tortura y maldiciones, más que cualquier cosa que puedas imaginar», dijo Kamal Abu Shanab, un miembro de Fatah de 51 años de la ciudad cisjordana de Tulkarem.

Su rostro estaba demacrado. Dijo que perdió 59 kilogramos (139 libras) en prisión.

«No lo reconocemos. No es la persona que conocíamos. Nuestro tío no se parece a nuestro tío», dijo su sobrina, Farah Abu Shanab.

Entre los liberados se incluyen alrededor de 1.700 de los varios miles de palestinos que las tropas israelíes capturaron en Gaza durante los dos años de guerra y que han retenido sin cargos.

También entre los liberados había 250 palestinos condenados a penas de prisión, la mayoría de ellos condenados por ataques mortales contra israelíes que se remontaban a décadas atrás, así como otros condenados por cargos menores, según el Ministerio de Justicia de Israel. De ellos, Israel exilió a 154 y los envió al vecino Egipto, donde los funcionarios dijeron que serían enviados a terceros países.

El resto regresaba a sus hogares en Jerusalén Este, Cisjordania y Gaza.

Un momento profundo

Los lanzamientos tienen una poderosa resonancia en ambos lados.

Para los israelíes, son profundamente dolorosos, ya que algunos de los liberados fueron condenados por ataques que mataron a civiles y soldados. Para los palestinos, la cuestión de los prisioneros tiene una carga política. Casi todo el mundo tiene un amigo o familiar que ha sido encarcelado por Israel, especialmente los hombres jóvenes.

Mientras Israel ve a los prisioneros como terroristas, muchos palestinos los consideran luchadores por la libertad que resisten una ocupación militar israelí que dura décadas. Los informes de grupos de derechos humanos que detallan las condiciones durante la detención (incluido el aislamiento, los abusos y las enfermedades) han convertido a los prisioneros en símbolos prominentes de la lucha política de su pueblo.

En Khan Younis, miles de personas vitorearon y se escucharon disparos de celebración en el aire. Los palestinos liberados salieron vestidos con monos grises y entraron al hospital para someterse a exámenes médicos.

Las fuerzas israelíes detuvieron a miles de palestinos durante la guerra en redadas en refugios y hospitales y en puestos de control que detenían a familias que huían de sus hogares en medio de operaciones militares.

Un prisionero palestino hace el signo de la victoria después de ser liberado de una prisión israelí como parte de un acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamas, a su llegada a la ciudad cisjordana de Ramallah el lunes.

Las familias a menudo no tenían idea de que sus familiares habían sido detenidos y, a menudo, llevaba meses determinar si estaban bajo custodia israelí, si es que llegaba alguna confirmación. La mayoría estaban recluidos en virtud de leyes aprobadas en Israel al comienzo de la guerra que permitían detener a los palestinos durante meses como «combatientes ilegales» sin revisión judicial ni acceso a abogados.

Grupos de derechos humanos, la ONU y detenidos han informado de abusos rutinarios en los centros de detención, incluidas palizas y comida insuficiente.

Israel dice que cumple con los estándares penitenciarios establecidos por la ley e investiga cualquier informe de violaciones.

La liberación del lunes todavía deja a unos 1.300 palestinos de Gaza bajo custodia israelí, según un recuento de detenidos realizado en septiembre por el grupo israelí de derechos humanos Hamoked.

Advertencias para no celebrar

Las celebraciones en Cisjordania se produjeron a pesar de las advertencias israelíes en contra de hacerlo. Circuló un volante diciendo que cualquiera que apoyara lo que llamaban «organizaciones terroristas» corría el riesgo de ser arrestado.

Los palestinos se habían reunido en las colinas que dominaban la prisión de Ofer. Un vehículo blindado israelí llegó y disparó gases lacrimógenos y balas de goma. Mientras los drones sobrevolaban, la multitud se dispersó.

El ejército de Israel no respondió a las preguntas.

quien esta en la lista

Según una lista publicada por Hamás, entre los detenidos de Gaza liberados se encuentran dos mujeres, seis adolescentes menores de 18 años y unos 30 hombres mayores de 60 años.

La lista de 250 prisioneros condenados liberados, de edades comprendidas entre 19 y 64 años, incluye 159 afiliados a Fatah, el partido político que dirige la Autoridad Palestina en Cisjordania, y 63 asociados a Hamas. El resto no está afiliado o pertenece a otros grupos.

Muchos fueron arrestados a principios de la década de 2000, cuando estalló la Segunda Intifada, un levantamiento palestino alimentado por la ira por la continua ocupación israelí a pesar de años de conversaciones de paz. Los grupos armados palestinos llevaron a cabo ataques que mataron a cientos de israelíes, y el ejército israelí mató a varios miles de palestinos.

Algunos fueron condenados en juicios militares que, según los defensores de los derechos humanos, a menudo carecen del debido proceso. Otros han estado encarcelados durante meses o años sin juicio en lo que se conoce como detención administrativa. Israel dice que la práctica, ampliamente criticada por palestinos y grupos de derechos humanos, es necesaria para prevenir ataques y evitar compartir inteligencia sensible.

La lista de Hamás no incluía aproximadamente media docena de prisioneros de alto perfil, entre ellos Marwan Barghouti, Hassan Salameh, Ahmed Saadat y Abbas Al-Sayyed. Barghouti es ampliamente visto como un potencial sucesor del presidente palestino Mahmoud Abbas.

Una lista de prisioneros liberados publicada por Israel incluye lo siguiente:

Raed Sheikh
Sheikh, oficial de policía palestino de 51 años y miembro de Fatah, fue sentenciado a múltiples cadenas perpetuas en 2000 por su papel en el asesinato de dos soldados israelíes que fueron atacados por una turba en una comisaría de Cisjordania, incluido uno arrojado desde la ventana de la comisaría.

Mahmoud Issa
Issa, comandante de Hamás de 57 años encarcelado de por vida en 1993 (antes de los acuerdos de paz provisionales de Oslo), estaba entre los condenados por secuestrar y matar a un oficial de policía fronterizo israelí de 29 años ese año. Gran parte de sus más de tres décadas tras las rejas las pasó en régimen de aislamiento, condiciones que lo han convertido en un símbolo entre los defensores de los derechos de los presos.

hermanos shamasneh
Los dos hermanos, Mohammed, de 56 años, y Abdel Jawad Shamasneh, de 62, fueron sentenciados en 1993 a múltiples cadenas perpetuas por su papel en un ataque con cuchillo que mató a autoestopistas israelíes cuyos cuerpos fueron encontrados más tarde en el lecho de un río de Jerusalén en 1990, durante la primera intifada palestina.

Iyad Fatafta
Fatafta, miembro de Fatah de 47 años que cumple cadena perpetua, fue uno de los dos hombres condenados por asesinato por apuñalar a la turista estadounidense Kristine Luken y a un amigo que estaba de excursión con ella y sobrevivió.