No hubo ‘linchamiento’ para Matt Gaetz, pero la frase sigue siendo poderosa

Entonces-Rep. Matt Gaetz, republicano por Florida, interroga al fiscal general Merrick Garland durante una audiencia ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes el 4 de junio de 2024. El presidente electo Donald Trump había elegido a Gaetz como su candidato a fiscal general, pero Gaetz se retiró de la consideración el jueves.

Allison Bailey/AFP vía Getty Images

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Allison Bailey/AFP vía Getty Images

Érase una vez, cuando era un niño y me recogieron de una práctica de baloncesto, cometí el error de quejarme con mi madre de que estaba «muriendo de hambre». No podía esperar a escuchar la maravillosa cena que me esperaba en casa. En cambio, lo que me dio fue un sermón sobre cómo yo, de ninguna manera, me estaba muriendo de hambre. El hambre es una realidad devastadora que afecta a grandes porciones de la población mundial, ella explicó. A sólo kilómetros de distancia, los niños de mi edad sufrían una verdadera inseguridad alimentaria todos los días.. Yella continuó, Esperaba que mi apropiación indebida de ese lenguaje para describir un malestar pasajero fuera el reflejo de un rápido error de juicio y no de una miopía moral más profunda.. (Al menos así lo recuerdo).

De todos modos, lo que quiero decir es que, incluso cuando era un niño pequeño, podía entender la idea de que las palabras tienen significado y que hay algo preocupante en distorsionar esos significados para servir a tu realidad personal. Por eso, esta semana, cuando el senador Lindsey Graham se refirió a una «turba de linchamiento» que vendría tras Matt Gaetz, sentí que se me daba un vuelco el estómago.

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Gaetz, hasta hace poco congresista de Florida, ha estado en las noticias durante días, desde que el presidente electo Trump lo nominó para ser el próximo fiscal general del país. Pero su efímera nominación estuvo acompañada de confusión, dado que ha sido objeto de múltiples investigaciones éticas recientes, incluida una investigación federal sobre tráfico sexual. Gaetz niega las acusaciones en su contra. (Antes de esta semana, pensaba en gran medida en Gaetz como el tipo que afirmaba ser el padre de un niño de color para dejar claro… ¿por qué la vigilancia policial discriminatoria no importa?)

Teniendo en cuenta todo esto, muchas personas, dentro y fuera del gobierno, expresaron sus reservas sobre la nominación de Gaetz. Al final, esos críticos –la supuesta «turba de linchamiento»- ganaron, y el jueves Gaetz retiró su nominación.

Para decir lo dolorosamente obvio: una turba de linchamiento *no* es un grupo de personas que plantean tranquilamente preocupaciones legítimas sobre las supuestas violaciones éticas y legales de sus colegas. De hecho, la frase linchamiento suele evocar a un grupo de vigilantes racistas que buscan asesinar y a veces desmembrar a alguien (normalmente un hombre negro) que ha sido utilizado como chivo expiatorio por un delito que nunca cometió o por el que tuvo que ser juzgado. Cuando la mayoría de la gente imagina un linchamiento, imaginan antorchas, gritos y un cadáver colgando de un árbol.

Son imágenes potentes y han sido invocadas repetidamente, por todos, desde Graham hasta Donald Trump y el ex director ejecutivo de AIG, Robert Benmosche. Y en muchos casos, es una forma eficaz de desviar la energía de alguien que está en el centro de atención. Después de todo, ¿quién quiere ser parte de una turba enojada? Es mejor ser civilizado y dejar que la historia siga su curso.

Pero si los hombres blancos más ricos y poderosos de nuestro país son los que están siendo «clavados en la cruz» y «azotados» -si ellos son las víctimas de la «caza de brujas» y los «linchamientos»: ¿qué sucede cuando intentamos contar las historias de personas verdaderamente victimizadas? ¿Qué palabras nos quedan para describir la verdadera injusticia? Cuando alguien nos habla de un verdadero mal que está ocurriendo en el mundo, ¿entenderemos siquiera de qué están hablando? ¿O nuestros cerebros estarán tan sesgados en ese punto que pensaremos que el hambre y la inanición son sólo variaciones de un mismo tema?

Esto fue editado por Courtney Stein.