Nuevo libro sobre la mafia destaca por los antecedentes de su autor, un exmafioso

A MARTÍNEZ, BYLINE: Se podría llenar una biblioteca entera con libros sobre la mafia y la historia de la mafia. Una nueva edición destaca gracias a la trayectoria de su autor, Louis Ferrante. Su nuevo libro se titula «Borgata: Rise Of Empire».

LOUIS FERRAANTE: Fui un criminal desde que tenía 13 años. Secuestré mi primer camión cuando tenía 17. Dirigí un grupo de ladrones armados dentro de la familia criminal Gambino. Nos daban pistas sobre un atraco o un secuestro: por ejemplo, un camión que salía del aeropuerto y lo cogíamos. Ya sabes, incluso cajas fuertes, bóvedas… hicimos de todo. Y esa es la única vida que conocí. Ya sabes, todos los días te despiertas y es sólo otro crimen. Y eso es todo lo que hice. Y me encantó. De hecho, me encantó, tengo que decirlo.

El FBI me persiguió y hay que reconocer que me atraparon. Me acusaron de extorsión. Tuve tres acusaciones. Finalmente fui a la cárcel. Y pudimos obtener una declaración de culpabilidad sin cooperar. Nunca informé. Nunca cooperé. Pero… entonces tomé los 13 años y le quité la cadena perpetua. Y en ese tiempo comencé a leer. Me enamoré de los libros. Aprendí a escribir por mi cuenta y tuve la oportunidad de reflexionar sobre todas las cosas que había hecho. Y, obviamente, los arrepentimientos empezaron a acumularse. Pero hasta entonces me encantó.

MARTÍNEZ: Entonces, al leer el libro, quiero decir, es el volumen uno, y parece que realmente llegaste a lo básico, cubriendo los primeros 100 años, desde Sicilia en la década de 1860 hasta la mafia de la década de 1960 en los EE. UU. ¿Por qué decidiste comenzar allí? ?

FERRAANTE: Todas las películas, documentales y libros sobre la mafia que he visto o leído nunca profundizan en los orígenes de la mafia. Simplemente lo ignoran y dicen, bueno, comenzó con el feudalismo. Y luego hay una palabra o dos sobre el tema y pasan a los botes de gloria, que es una lectura rápida, un buen entretenimiento informal para la gente. Así que profundicé y pasé más de un año investigando y estudiando de dónde pudo haber venido. Y confirmé que empezó con el feudalismo en Sicilia, y pude hacer comparaciones que la gente nunca hacía entre la mafia y la sociedad feudal, entre un señor feudal y sus vasallos siendo idéntica a la relación entre un don de la mafia y sus soldados.

Y la razón por la que fue tan poderosa en Sicilia se reduce a la vida familiar, a la estructura familiar en Sicilia. Como decía Jean-Jacques Rousseau, la unidad familiar es el gobierno más fuerte del mundo. Y cada familia era su propio tipo de entidad. Una familia extensa le dio al patriarca mucho poder y creo que esa fue la clave del vínculo siciliano. Y luego, como señalan, Marc Bloch, que es un historiador feudal, dijo que en tiempos feudales podían tener familias extensas a las que consideraban consanguíneas aunque no fueran parientes consanguíneos. Y así fue como las familias se hicieron cada vez más grandes y más poderosas.

¿Y qué es una mafia? Es una familia mafiosa. Y es básicamente sólo una extensión. Los Gambino fueron un ejemplo perfecto de cómo una unidad familiar se convirtió en esta gigantesca familia extendida: es decir, la familia criminal Gambino.

MARTÍNEZ: Entonces, ¿cómo evolucionó en Estados Unidos? ¿Fue simplemente un caso como creemos que es, donde los inmigrantes italianos simplemente vinieron y quisieron protegerse en un mundo completamente nuevo?

FERRAnte: En parte es exactamente eso. La razón por la que abandonaron Sicilia fue que muchos de los mafiosos fueron considerados criminales por el nuevo gobierno después de la unificación de Italia. Antes de eso, eran una especie de revolucionarios. Eran personas que defendían al pueblo. Y de repente los llamaron criminales. Muchos de ellos se estaban convirtiendo en fugitivos y se dirigían a los Estados Unidos y se hacían una nueva vida aquí. Y muchos de ellos llegaron simplemente durante las oleadas masivas de inmigrantes de Sicilia y el sur de Italia.

Y cuando vinieron aquí, muchos de ellos… como dijiste, simplemente se unieron. Hubo mucha discriminación en los Estados Unidos contra los italianos, y muchos de ellos se unieron y dijeron, oye, mira, si vamos a sobrevivir a esta terrible experiencia, vamos a tener que permanecer unidos. Pero había muchos italianos trabajadores (lo señalo a lo largo del libro) que no tenían nada que ver con la mafia, y muchas veces sufrieron por las cosas que hacía la mafia.

MARTÍNEZ: ¿Hubo un momento, un evento, algo temprano en la historia de la mafia en los Estados Unidos, donde consolidó el poder, o al menos le dio a la mafia una sensación de, oye, estamos aquí para quedarnos? Tenemos algo de jugo y Estados Unidos y quienquiera que tenga que lidiar con nosotros.

FERRAnte: Sí, yo diría que es durante la Ley Seca. Cuando se prohibió el alcohol, ese fue un momento clave porque el público estaba en contra y quería alcohol. Tenían el grupo más unido del hampa, la mafia italiana, y podían entregar alcohol a las personas que lo deseaban desesperadamente. Y ya no se los veía como animales que mataban gente en la calle, sino simplemente como personas que satisfacían una demanda del público.

Y gracias a toda la gente a la que pudieron corromper durante la era de la Prohibición (los políticos que alguna vez tuvieron, los jueces que alguna vez tuvieron), pudieron continuar esas relaciones corruptas después de la Prohibición, después de que esta fuera derogada. Ya sabes, continuaron funcionando desde allí, y… hasta que controlaron las máquinas políticas en todo Estados Unidos y áreas metropolitanas en todas partes.

MARTÍNEZ: Sabes, a principios de la década de 1990, fui absorbido por la saga de John Gotti. Y por esa época, se estrenaron las películas «Goodfellas», «Casino», «A Bronx Tale»; parecía que la mafia italiana estaba omnipresente en Estados Unidos, solo otra porción de la cultura estadounidense.

FERRANDO: (Risas) Exacto.

MARTÍNEZ: ¿Cuál es el mayor mito o concepto erróneo que tiene la mayoría de la gente sobre la mafia?

FERRAANTE: Mucha gente piensa que es glamoroso, dadas las películas y los programas de televisión, pero es brutal. Hay mucha gente que es asesinada sin ningún motivo más que la avaricia, el engaño, la ambición, y la gente muere por nada todos los días.

MARTÍNEZ: Una cosa más, Lou. ¿Qué piensan los miembros actuales o pasados ​​de la mafia o las personas que conoces y que has conocido en la mafia? ¿Qué piensan sobre lo que has escrito?

FERRANDO: Sabes, cuando escribo tengo que tener cuidado. No quiero descubrir nada nuevo que pueda enviar a alguien a prisión. Eso les molestaría, obviamente. Pero hasta ahora les ha ido bien. Saben que nunca cooperé. Tuve todas las oportunidades para delatar y me negué. Me enfrenté al resto de mi vida en prisión.

Yo estaba en un penal de máxima seguridad cuando me acerqué a los jefes y subjefes que estaban conmigo, y les dije, oigan, miren, si nunca salgo de aquí, si tengo que salir en una caja de pino, lo hago. Sabes, moriré en prisión. Tomé esta decisión. Estoy aquí. No culpo a nadie más que a mí mismo. Pero si puedo salir de aquí, me gustaría hacerlo solo. Y todos dijeron, seguro. Ya sabes, con toda la gente que los delataba, estaban felices de ver a alguien solicitando una baja honorable.

MARTÍNEZ: Sí.

FERRANDO: Y así básicamente dejé la mafia.

MARTÍNEZ: ¿Para que puedas obtener una baja honorable de la mafia, sin sangre dentro, sin sangre fuera?

FERRAnte: Antes lo era, ya no. Y desde entonces se han portado bien conmigo. Estuve en Staten Island el mes pasado y me encontré con muchos chicos, muchos de ellos activos. Sabes, fui breve: hola y adiós, un gran abrazo y un beso, y seguimos avanzando. Sí. Y tengo cuidado de no decir nada que realmente los moleste. Pero…

MARTÍNEZ: (Risas).

FERRANDO: …Ahora veo gente. Quiero decir, me encuentro con gente…

MARTÍNEZ: Sí.

FERRANDO: …Todo el tiempo, y conmigo están bien.

MARTÍNEZ: Ese es Lou Ferrante, autor de una nueva trilogía de no ficción sobre la mafia. El volumen 1 ya está disponible. Se titula «Borgata: Rise Of Empire – Una historia de la mafia estadounidense». Lou, muchas gracias.

FERRAANTE: Muchas gracias, A. Se lo agradezco.

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