Quedan serias dudas sobre la huelga de septiembre contra presuntos narcotraficantes

El jefe del Pentágono, Pete Hegseth, defiende su papel en un ataque militar contra presuntos narcotraficantes en el Caribe. Los miembros del Congreso exigen más respuestas.

JUANA VERANOS, PRESENTADORA:

La campaña militar estadounidense contra las embarcaciones sospechosas de narcotráfico en el Caribe ha sido controvertida desde que comenzó hoy hace tres meses. Ahora, ese primer ataque militar del 2 de septiembre y el papel del secretario de Defensa, Pete Hegseth, están bajo intenso escrutinio. El corresponsal de seguridad nacional de NPR, Greg Myre, está aquí en el estudio con más. Hola.

GREG MYRE, BYLINE: Hola, Juana.

SUMMERS: Greg, tengo entendido que esta tarde hemos aprendido más sobre ese primer ataque. Cuéntanos lo que sabemos.

MYRE: Sí. El presidente Trump convocó una reunión de gabinete y el jefe del Pentágono, Pete Hegseth, habló sobre esa operación el 2 de septiembre. Fue entonces cuando el ejército estadounidense atacó un presunto barco narcotraficante. Nueve personas murieron y el barco fue incendiado inicialmente. Esto es lo que dijo Hegseth.

(SONIDO SONIDO DE LA GRABACIÓN ARCHIVADA)

PETE HEGSETH: Vi ese primer ataque en vivo. Como puedes imaginar, en el Departamento de Guerra teníamos muchas cosas que hacer, así que no me quedé. Entonces pasé a mi siguiente reunión.

MYRE: Así que estaba completamente comprometido cuando tuvo lugar el ataque inicial y no permaneció allí durante lo que siguió.

SUMMERS: ¿Qué pasó después, Greg?

MYRE: Bueno, aparentemente dos personas en el barco sobrevivieron. Luego, el ejército estadounidense lleva a cabo un segundo ataque y mata a los dos supervivientes. Y luego golpea el barco dos veces más para hundirlo. Esta controversia actual comenzó el viernes pasado, cuando The Washington Post informó que Hegseth dio una orden de atacar a los sobrevivientes, y esto podría ser problemático ya que las leyes militares estadounidenses y las leyes internacionales de guerra prohíben ataques contra aquellos que no pueden defenderse. Pero Hegseth dijo que no vio sobrevivientes y que no participó en esa decisión.

(SONIDO SONIDO DE LA GRABACIÓN ARCHIVADA)

HEGSETH: Un par de horas más tarde, me enteré de que ese comandante había hecho… para lo cual tenía completa autoridad. Y, por cierto, el almirante Bradley tomó la decisión correcta de hundir el barco y eliminar la amenaza. Hundió el barco… hundió el barco y eliminó la amenaza. Y fue la decisión correcta.

MYRE: Entonces, el comandante al que se refiere allí era el almirante Mitch Bradley, quien no ha hecho comentarios hasta ahora. Y mientras conocemos nuevos detalles sobre este ataque específico, en términos más generales, Hegseth ha sido la figura principal de la administración que supervisa esta operación.

SUMMERS: Y ahora los demócratas e incluso algunos republicanos en el Congreso están hablando. Exigen saber más. ¿Qué has oído de ellos?

MYRE: Sí. Altos republicanos del Comité de Servicios Armados del Senado y de la Cámara de Representantes están pidiendo investigaciones, al igual que muchos demócratas. Y los demócratas también están planteando preguntas más amplias. ¿Existe alguna justificación legal para toda esta campaña? ¿Y cuál es el objetivo final, ya que la mayoría de las drogas llegan a Estados Unidos por tierra y no por mar?

Y hoy, el senador republicano Rand Paul de Kentucky publicó una carta en las redes sociales, procedente de la Guardia Costera, que respondía a sus preguntas. La Guardia Costera dijo que aproximadamente el año anterior a esta campaña militar estadounidense, interceptó más de 200 embarcaciones sospechosas de contrabando de drogas. Si bien muchos consumían drogas ilegales, alrededor del 20% no las tenía. Y la Guardia Costera también dijo que no utilizó fuerza letal en ninguna de esas interdicciones.

SUMMERS: Greg, quiero preguntarte sobre un desarrollo relacionado. El presidente Trump ha indultado al expresidente hondureño que fue condenado por participación en el tráfico de drogas. ¿Ha explicado el presidente Trump por qué?

MYRE: Bueno, realmente no lo ha hecho. Oficialmente perdonó al presidente hondureño, el ex presidente Juan Orlando Hernández, quien ahora ha sido liberado de prisión en Virginia Occidental. Fue declarado culpable en Estados Unidos el año pasado y sentenciado a 45 años de prisión por su papel en el contrabando de unas 400 a 500 toneladas de cocaína a Estados Unidos durante un período prolongado. Hernández envió recientemente una carta a Trump diciendo que era víctima de persecución política por parte de la administración Biden. Y Trump parece haber aceptado esto sin ofrecer ninguna evidencia de que hubiera problemas con el caso legal. Y los críticos se preguntan por qué Trump está llevando a cabo esta importante campaña militar para luchar contra las drogas mientras libera a un expresidente hondureño condenado por un papel importante en el tráfico de drogas.

VERANOS: Greg Myre de NPR, gracias.

MYRE: Claro, Juana.

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