Recordando a la compositora de jazz Carla Bley

DAVE DAVIES, PRESENTADOR:

Esto es AIRE FRESCO. La compositora Carla Bley murió en octubre a la edad de 87 años. Dirigió sus propias bandas de gira, grandes y pequeñas, desde la década de 1970 hasta hace unos años, pero los músicos de jazz habían estado tocando sus enigmáticas composiciones mucho antes. Hoy, el crítico de jazz Kevin Whitehead rastrea el desarrollo de Carla Bley como compositora.

(SONIDO SONIDO DE «JESUS ​​MARIA» DE JIMMY GIUFFRE)

KEVIN WHITEHEAD, BYLINE: «Jesus Maria» de Carla Bley, interpretada por el clarinetista Jimmy Giuffre con Paul Bley al piano en 1961. La melodía muestra la habilidad de Carla para construir una pieza alrededor de una o dos frases que apenas cambian, dando a los improvisadores formas para desarrollar y un estado de ánimo. mantener. Había estado inventando canciones desde que era pequeña. Mientras estaba casada con Paul Bley, él la animó a escribir melodías para él. Pronto, más gente los jugaba. El pianista Steve Kuhn tocó otra melodía temprana de Carla Bley que suena engañosamente simple, «Ida Lupino», con Steve Swallow del Giuffre Trio nuevamente en el bajo.

(SONIDO SONIDO DE «IDA LUPINO» DE STEVE KUHN TRIO)

WHITEHEAD: Esa melodía termina con un susurro, un movimiento poco común. Carla Bley escuchó el valor de ser discreto cuando parte del jazz de los 60 era todo testosterona. En 1967, escribió y arregló el álbum «A Genuine Tong Funeral» para el vibrafonista Gary Burton. Su tema «Grave Train» evocaba la música de Nina Rota para las películas de Fellini.

(SONIDO SONIDO DEL «GRAVE TRAIN» DEL CUARTETO DE GARY BURTON)

WHITEHEAD: Howard Johnson a la tuba, Jimmy Knepper al trombón y, una vez más, Steve Swallow al bajo. En 1969, Bley organizó la Liberation Music Orchestra del bajista Charlie Haden, que tocaba sus arreglos de canciones revolucionarias latinoamericanas y un poco de su propia música divertida. Estaba aprendiendo a lidiar con fuerzas mayores y con un ligero toque cómico.

(SONIDO SONIDO DE «THE INTERLUDE (DRINKING MUSIC)» DE CHARLIE HADEN)

WHITEHEAD: Las canciones de teatro alemán de Kurt Weill suenan como una influencia allí. Las inspiraciones de Bley vinieron de todas partes. La reductiva música de piano de Erik Satie está ahí, junto con la dependencia de Duke Ellington de solistas clave. A finales de los años 60, Carla Bley estaba ocupada con un proyecto de tres años que era todo lo contrario a lo discreto: el álbum triple, lleno de estrellas invitadas, «Escalator Over the Hill», con un elenco enorme que incluía a luminarias del jazz y cantantes de rock Linda Ronstadt. y Jack Bruce.

(SONIDO SONIDO DE LA CANCIÓN, «DOCTOR WHY»)

LINDA RONSTADT: (cantando) Enfermeras que se tiñen el pelo, no les importa si el caballo está cerrado, la casa sigue ahí. No parece importarles las huellas de los caballos.

JACK BRUCE Y LINDA RONSTADT: (Cantando) Y piña y queso, tantos ingredientes en la sopa. En el piso de madera. No hay lugar para una cuchara.

WHITEHEAD: Carla Bley trabajó bien con algunos músicos de rock, desde Terry Adams de NRBQ hasta Nick Mason de Pink Floyd. Ella menospreciaba su forma de tocar el piano y el órgano, pero un breve período en una banda de Jack Bruce de la década de 1970 le dio el gusto por la carretera. Formó una pequeña big band de nueve o diez integrantes, contrató sus propias giras y sacó sus propios LP. El clásico de Bley de 1980, «Social Studies», tenía algunas melodías espléndidas que volvería a visitar más tarde. Esto es «Reactionary Tango» con Gary Valenti al trombón y el viejo aliado Steve Swallow ahora al bajo.

(SONIDO SONIDO DEL “TANGO REACCIONARIO” DE LA BANDA CARLA BLEY)

WHITEHEAD: Carla Bley escribió canciones preciosas, pero a menudo había algo irónico en ellas, como ese ritmo de tango de la academia de baile. Es como si le preocupara que pensáramos que se lo tomó demasiado en serio. La orquesta siguió creciendo, por eso la llamó Very Big Band. Luego redujo la escala a ocho piezas, luego a cuatro o cinco y finalmente a dos o tres. En la década de 1990, ella y Steve Swallow eran una sola persona y realizaban giras como dúo, a veces acompañados por el saxofonista Andy Sheppard. Ahora la discreta Carla regresó, tocando algunas de las primeras canciones y otras nuevas que se hacían eco de viejos enigmas. Era como si su música hubiera cerrado el círculo pero ahora con más humor. Carla Bley falleció en octubre a los 87 años, una de las grandes y singulares compositoras de jazz de nuestro tiempo.

(SONIDO SONIDO DE «COPYCAT: COPYCAT» DE CARLA BLEY, ANDY SHEPPARD Y STEVE SWALLOW)

DAVIES: Kevin Whitehead es el autor de los libros «Play The Way You Feel: The Essential Guide To Jazz Stories On Film», «¿Why Jazz?» y «Nuevo swing holandés». Si desea ponerse al día con las entrevistas que se perdió, como nuestra entrevista con Andre Braugher, quien murió la semana pasada, o la conversación de Terry con David Byrne, quien comparte parte de su música navideña favorita, consulte nuestro podcast. Encontrarás muchas entrevistas de AIRE FRESCO. Para mantenerse al día con lo que hay en el programa y obtener lo más destacado de nuestras entrevistas, síganos en Instagram @nprfreshair. Y para ver el detrás de escena del programa, suscríbase a nuestro boletín en Whyy.org/freshair.

(SONIDO SONIDO DE «COPYCAT: COPYCAT» DE CARLA BLEY, ANDY SHEPPARD Y STEVE SWALLOW)

DAVIES: El productor ejecutivo de FRESH AIR es Danny Millar. Nuestra directora técnica e ingeniera es Audrey Bentham. Nuestras entrevistas y reseñas son producidas y editadas por Amy Salit, Phyllis Myers, Roberta Shorrock, Ann Marie Baldonado, Sam Briger, Lauren Krenzel, Heidi Saman, Therese Madden, Seth Kelley y Susan Nyakundi. Nuestra productora de medios digitales es Molly Seavy-Nesper. Thea Chaloner dirigió el programa de hoy. Para Terry Gross y Tonya Mosley, soy Dave Davies.

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