Seis conclusiones del segundo debate republicano

Los debates primarios tratan de seleccionar candidatos para llegar al candidato final de un partido importante. Ese proceso de selección continuó en la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan en Simi Valley, California, donde siete republicanos se presentaron listos para luchar.

Atacar a Biden, Trump y entre ellos

Sólo siete candidatos participaron en este debate, frente a los ocho del mes pasado en Milwaukee, después de que el exgobernador de Arkansas, Asa Hutchinson, no calificara esta vez. Faltan menos de cuatro meses para la primera contienda de nominación en Iowa el 15 de enero, y esos meses serán cruciales para determinar si alguien tiene posibilidades de enfrentarse al favorito, el expresidente Donald Trump. Trump se saltó este debate, así como el primero.

Eso generó un debate a veces rebelde, con los tres moderadores luchando por controlar la conversación mientras los candidatos hablaban y gritaban entre sí.

El gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, que se encuentra al final del grupo en las encuestas actuales y el último en calificar para aparecer en el debate, trató de ganar más tiempo en el aire, interviniendo para responder una pregunta sobre el cuidado infantil fuera de turno ante el moderador. Dana Perino de Fox News lo interrumpió.

El debate concluyó con un sorprendente momento de decoro, cuando los candidatos se negaron a responder una pregunta planteada por Perino, quien pidió a cada candidato que señalara a un rival: «¿Quién debería ser expulsado de la isla?».

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, se opuso y dijo: «Creo que eso es una falta de respeto hacia mis compañeros competidores».

El exgobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, indicó visiblemente su acuerdo.

Christie finalmente dijo que «eliminaría a Donald Trump de la isla ahora mismo».

«Cada persona en este escenario ha mostrado respeto por los votantes republicanos» al presentarse, dijo Christie, y agregó que Trump ha dividido al país y a las familias.

Haley en llamas, otra vez

La exgobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, que ha estado ganando terreno, particularmente en New Hampshire, y superando a DeSantis en algunas encuestas clave, se presentó sin guantes.

Se enfrentó tanto con DeSantis como con el senador de Carolina del Sur, Tim Scott, sobre la política energética. Durante un acalorado intercambio sobre cómo regular el uso de las redes sociales por parte de los adolescentes, Haley le dijo al empresario Vivek Ramaswamy cuál será quizás la frase más memorable: «Cada vez que te escucho, me siento un poco más tonto».

Ramaswamy respondió quejándose de la inutilidad de los «ataques personales» mientras la discusión desembocaba en otra pelea a gritos entre moderadores y candidatos.

En una aparente señal de que Trump ve a Haley como una amenaza potencial, su campaña emitió una declaración antes de que terminara el debate en la que intentaba disminuir su credibilidad, calificándola de débil en materia de inmigración. La declaración también intentó vincularla con la ex candidata presidencial demócrata Hillary Clinton al citar un comentario de 2012. Artículo del New York Times en el que Haley dijo que, como mujer, se había sentido inspirada a postularse para un cargo político gracias al ejemplo de Clinton.

El favorito estuvo ausente pero no ignorado

En lugar de asistir al debate, Trump realizó un mitin en Michigan en una planta de fabricación de autopartes no sindicalizada.

Esa visita parecía diseñada para contrastar con la decisión del presidente Biden de unirse a los trabajadores automotrices en un piquete en Detroit el martes, una medida que algunos de los aspirantes republicanos criticaron desde el escenario del debate en California. Scott, por ejemplo, dijo: «Joe Biden no debería estar en el piquete; debería estar en nuestra frontera sur trabajando para cerrar nuestra frontera sur».

Los rivales republicanos de Trump tienen poco que perder ya que siguen detrás de él en las encuestas. Probablemente esa sea la razón por la que algunos le apuntaron directamente, incluido DeSantis, quien lanzó un ataque inusualmente directo a la decisión de Trump de no participar.

«Donald Trump está desaparecido en acción», dijo DeSantis. «Debería estar en este escenario esta noche».

Christie acusó a Trump de saltarse el debate no por su ventaja sustancial en las encuestas, como ha afirmado Trump, sino por miedo a responder por su historial.

«Estás evitando estas cosas y déjame decirte lo que va a pasar», dijo Christie. «Si sigues haciendo eso, nadie aquí arriba te llamará Donald Trump. Nosotros te llamaremos Pato Donald».

China es el hilo conductor de la política exterior en todas las cosas

China ocupó un lugar preponderante durante todo el debate, ya sea que el tema fuera su dominio en los sectores energético y tecnológico, su papel en el flujo de fentanilo hacia Estados Unidos, los esfuerzos por controlar Taiwán y la amistad entre el presidente chino Xi Jinping y el presidente ruso Vladimir Putin en medio de la crisis de Rusia. guerra en curso contra Ucrania.

Haley pidió poner fin a las relaciones comerciales normales con China hasta que se corte el suministro de fentanilo y dijo que «una victoria para Rusia es una victoria para China».

Christie abordó temas similares, advirtiendo sobre alianzas entre China y Rusia y diciendo: «Si le damos algo de Ucrania, la próxima será Polonia».

El recuerdo desvanecido de Ronald Reagan

El debate se llevó a cabo en la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan en Simi Valley, California, y el evento comenzó con imágenes icónicas y discursos del cuadragésimo presidente. Varias preguntas se referían a Reagan, quien ha adquirido un estatus casi mítico entre algunos miembros del partido. Candidatos como el senador Scott y el exvicepresidente Mike Pence han invocado su nombre en la campaña electoral, y Pence busca diferenciar el partido de Reagan del partido de Trump.

Aun así, han pasado más de 40 años desde que Reagan asumió el cargo, y no está claro hasta qué punto esa imagen seguirá resonando entre los votantes más jóvenes que tienen poco o ningún recuerdo de él. Esto en un partido que está luchando por ganarse a los votantes jóvenes, un grupo demográfico clave en las próximas elecciones generales.

¿Dormir con profesores?

Una de las líneas de discusión más extrañas giró en torno, así es, a los políticos que «se acuestan con profesores». Alerta de spoiler: los profesores en cuestión eran sus esposas, pero no dejes que eso se interponga en una broma buena y sarcástica.

Durante una conversación sobre el poder de los sindicatos de docentes, Christie atacó al presidente Biden diciendo: «Cuando el presidente de los Estados Unidos se acuesta con un miembro del sindicato de docentes, no hay posibilidad de que se le pueda quitar el dominio absoluto». La Primera Dama Jill Biden ha desarrollado su carrera como educadora, incluida la enseñanza de inglés en un colegio comunitario en Virginia.

Varios minutos después, Pence continuó bromeando diciendo que ha estado «durmiendo con una maestra durante 38 años». Pero sí hizo la distinción de que su esposa, la ex segunda dama Karen Pence, no es educadora sindical.

Aún así, buena suerte para sacar esas imágenes de tu cabeza.