Tres personas mueren y 9 resultan heridas tras el derrumbe de un hangar en un aeropuerto de Idaho

Las autoridades responden a la escena del colapso de un edificio cerca del aeropuerto de Boise el miércoles 31 de enero de 2024 en Boise, Idaho.

Terra Furman/AP

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Las autoridades responden a la escena del colapso de un edificio cerca del aeropuerto de Boise el miércoles 31 de enero de 2024 en Boise, Idaho.

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BOISE, Idaho – Un hangar en construcción en los terrenos del aeropuerto de Boise, Idaho, se derrumbó el miércoles, matando a tres personas e hiriendo a otras nueve, dijeron las autoridades.

Cinco de los heridos en el derrumbe del aeropuerto de Boise se encuentran en estado crítico, dijo la ciudad en un comunicado emitido el miércoles por la noche.

Las autoridades respondieron alrededor de las 5 pm al hangar privado con estructura de acero, que sufrió un colapso «catastrófico», dijo el jefe de operaciones del Departamento de Bomberos de Boise, Aaron Hummel, durante una conferencia de prensa anterior. Todos los que estuvieron en el lugar habían sido contabilizados hasta el miércoles por la noche, dijo.

El comunicado de la ciudad dijo que las tres personas asesinadas murieron en el lugar. Dijo que los equipos de bomberos que respondieron trabajaron para estabilizar la escena y rescataron a varias víctimas.

«Fue una escena muy caótica», dijo Hummel, describiendo el incidente como un «colapso a gran escala» de la estructura del edificio. «No sé qué lo causó, pero puedo decirles que fue un colapso bastante global», dijo.

Las operaciones del aeropuerto de Boise no se vieron afectadas, dijeron las autoridades.

Terra Furman conducía por la Interestatal 84 alrededor de las 5:30 pm cuando vio al menos 20 coches de policía, ambulancias y camiones de bomberos a aproximadamente un cuarto de milla (400 metros) de la entrada al aeropuerto. Estaban alrededor de lo que ella describió como una grúa doblada por la mitad y un edificio colapsado en forma de ‘M’.

«Las paredes todavía estaban levantadas en un punto y el centro se derrumbó a ambos lados», dijo.

Hummel dijo que algunas de las víctimas estaban en un elevador u otra plataforma elevada en el momento en que cayó la estructura, y eso requirió algunos esfuerzos de rescate especializados. Confirmó que en el incidente también se desplomó una grúa.

Leticia Ramírez, portavoz del Centro Médico Regional Saint Alphonsus en Boise, dijo que los equipos de emergencia y trauma estaban trabajando con los socorristas para tratar a los pacientes que llegaron del lugar.

Las autoridades están investigando qué causó el colapso. Sucedió al lado del Jackson Jet Center, que ofrece servicios de alquiler y mantenimiento de aviones privados.

Los registros de permisos de la ciudad de Boise muestran que el contratista Big D Builders había obtenido permisos para construir un hangar de aviones de 39.000 pies cuadrados (3.623 metros cuadrados) para el Jackson Jet Center.

El proyecto de 6,2 millones de dólares incluiría la construcción de una base de hormigón y un edificio de metal. Los mensajes dejados por teléfono y correo electrónico en busca de comentarios de Big D Builders no fueron respondidos de inmediato.

Jessica Flynn, directora ejecutiva del Jackson Jet Center, dijo en un comunicado que «sus corazones están con todos los afectados por este horrible evento».

Flynn dijo que el colapso ocurrió justo al oeste del existente Jackson Jet Center en un sitio donde se estaba construyendo el nuevo hangar de la compañía. Dijo que decenas de personas estaban trabajando en el sitio.

«No sabemos exactamente qué causó el colapso del hangar», dijo Flynn. «Nuestro objetivo ahora es apoyar a nuestro equipo y socios durante este momento difícil».

James Quintana conducía hacia el aeropuerto cuando vio vehículos de emergencia pasando rápidamente a su lado. Dijo que inmediatamente pensó que se trataba de un accidente aéreo. Luego vio el hangar derrumbado y los paramédicos atendiendo a las víctimas.

«Soy un agente de la ley retirado y cuando hay tanta conmoción, tanto personal y vehículos de emergencia, algo enorme ha sucedido», dijo. «Era un espectáculo aterrador».

Cody McGowan estaba trabajando a unos 91 metros (100 yardas) del edificio cuando dijo que escuchó algo que sonaba como el fuerte gemido de un perro. Cuando miró hacia arriba, vio un hangar de entre 3,5 y 4 pisos de altura colapsando sobre sí mismo y parte de la grúa encima.

«Cuando llegué allí, pensé: ‘Guau'», dijo. «Es impactante ver cómo un edificio se cae sobre sí mismo».