Un candidato de la corte republicana en Carolina del Norte quiere tirar miles de votos

CHARLOTTE, NC-Tory Grimm-Oropesa se mudó a Charlotte desde el norte de California en 2022. Luego votó en dos elecciones sin incidentes. Pero después de votar en noviembre del año pasado, recibió un correo inusual.

«Recibí una postal por correo con un código QR que decía que mi boleta estaba siendo desafiada», dijo.

Esa postal era de la campaña del republicano Jefferson Griffin, en un concurso para un escaño en la Corte Suprema de Carolina del Norte. Después de dos recuentos en el estado de swing, Griffin está siguiendo a la titular demócrata Allison Riggs por un minúsculo 734 votos de más de 5.5 millones de boletas emitidas.

Griffin no ha señalado ningún caso de fraude electoral, pero está disputando el voto de Grimm-Oropesa, junto con aproximadamente 65,000 otros.

Su desafío significa que una pelea amarga sobre un asiento del Tribunal Superior del estado todavía está trabajando en las canchas, más de 80 días después del día de las elecciones.

El siguiente paso llega el lunes, cuando el 4to Tribunal de Apelaciones del Circuito de los Estados Unidos escuchará argumentos, antes de decidir si el caso debe decidirse en un tribunal federal o en el tribunal estatal.

Mientras tanto, Grimm-Oropesa está molesta.

«No se trata de haber hecho algo mal o estoy tratando de hacer trampa en la votación», dijo. «Voté en tres elecciones diferentes ahora, perfectamente bien, nunca tuve un problema. Así que no entiendo por qué este y solo este resultado debería ser expulsado».

3 cubos de boletas desafiadas

Riggs fue designado para la Corte Suprema de Carolina del Norte en 2023 por el entonces gobernador democrático Roy Cooper. Se ha recusado de este caso, y posiblemente decidiendo su propia elección.

Pero ella ha criticado públicamente el desafío de Griffin. En una declaración reciente, Riggs dijo que Griffin estaba desperdiciando dólares de los contribuyentes en «un intento sin fundamento de anular su pérdida electoral».

Griffin ha dicho que no puede comentar sobre su esfuerzo legal.

La lista de votantes desafiados incluye a algunos funcionarios electos. También incluye a los padres de Riggs. Las boletas impugnadas están en tres cubos:

• Un poco más de 60,000 de ellos se deben a que los votantes tienen registros incompletos. En un momento, los formularios de registro de votantes de Carolina del Norte no dijeron explícitamente que se necesitaba un número de licencia de conducir o los últimos cuatro dígitos de un número de seguro social. Se cree que más de 200,000 votantes en todo el estado tienen información faltante.
• Griffin también desafía a un pequeño grupo de votantes extranjeros que no han vivido en Carolina del Norte.
• Y luego, aproximadamente 5.500 de las boletas desafiadas también son de un extranjero. Esos votantes no mostraron una copia de su identificación con foto al votar, y Griffin ha argumentado que deberían ser expulsados. Estas boletas desafiadas provienen de solo cuatro condados de inclinación democrática en el estado.

La Junta de Elecciones estatales tenía reglas aprobadas que no requerían una identificación con foto para las boletas en el extranjero. Esas reglas fueron aprobadas por unanimidad en marzo por la Comisión de Revisión de Reglas de Carolina del Norte, cuyos 10 miembros fueron seleccionados por los líderes republicanos de la Cámara y el Senado del Estado.

Y tanto los republicanos como los demócratas en la Junta Elecciones estatales en diciembre rechazaron el impulso de Griffin para descalificar a esos votantes.

La certificación de la elección ha sido bloqueada

El consultor político del Partido Republicano Paul Shumaker, quien asesoró la campaña de Griffin, dijo que es razonable que un tribunal revise las decisiones tomadas por la junta electoral y otras agencias, incluso si eran bipartidistas.

«¿Por qué vamos a que una junta designada sea la determinación final de la interpretación de nuestras leyes? ¿Realmente queremos eso?» dijo. «Tenemos una revisión judicial del proceso legislativo. [What] sobre judicial [review] del proceso administrativo y cómo se manejan nuestras elecciones? «

La Corte Suprema de Carolina del Norte ha bloqueado la certificación de las elecciones. Pero la semana pasada dijo que el desafío debe ser escuchado primero en los tribunales estatales inferiores, un revés para Griffin.

Sin embargo, el Presidente del Tribunal Supremo Paul Newby, un republicano, parecía apoyar el desafío de Griffin. También arrojó dudas sobre todo el proceso electoral.

En el fallo, dijo que la capacidad de Riggs para borrar el liderazgo de Griffin de 10,000 votos en la noche de las elecciones fue un «curso de eventos muy inusual». (Es común en las elecciones para que un candidato parezca que está liderando y luego se atrasa a medida que se contienen todos los resultados).

Newby escribió: «[T]Su caso no se trata de decidir el resultado de una elección. Se trata de preservar la confianza y la confianza del público en nuestras elecciones a través del estado de derecho «.

La Junta de Elecciones estatales, que tiene una mayoría democrática, ha dicho que el conteo del día posterior a las elecciones de boletas de correo y las boletas provisionales siguió la ley estatal.

Algunos republicanos están inquietos con el desafío de Griffin

A medida que la disputa se ha prolongado, algunos republicanos dicen que Griffin ha ido demasiado lejos.

El juez de la Corte Suprema del Estado republicano, Richard Dietz, escribió a principios de este mes que invitaría a «travesuras increíbles» a tener un litigio posterior a las elecciones que «busca reescribir las reglas electorales de nuestro estado» y «eliminar el derecho a votar en una elección de personas que ya están legalmente. votado bajo las reglas existentes «.

Andrew Dunn, director de comunicaciones en una campaña republicana sin éxito para gobernador hace cuatro años, dijo que la charla del Partido Demócrata sobre las amenazas a la democracia es, en su opinión, generalmente exagerada.

«Sin embargo, este caso para mí es diferente», dijo. «Este caso se trata de quejarse de los resultados de una elección y tratar de regresar y descalificar retroactivamente a los votantes que emiten votos de buena fe».

Dependiendo de las decisiones judiciales, la carrera de la Corte Suprema del Estado podría reabularse, o se podría ordenar una nueva elección.

Mientras tanto, los votantes como Annie Rickenbaugh de Charlotte se preguntan si sus boletas desafiadas aún contarán.

«Soy una persona normal que intenta pagar mi renta», dijo. «No quiero tener que lidiar con esto».

Ella dijo que fue a la Junta de Elecciones del Condado para volver a registrarse con la esperanza de que su boleta nunca vuelva a ser desafiada.