Las encantadoras cafeterías de Taipei

Conozca algunos de los cafés que están impulsando la creciente escena del café de especialidad en la diversa y hermosa capital de Taiwán.

POR MICHAELA TOMCHEK
ESPECIAL PARA LA REVISTA BARISTA

Fotografías de Michaela Tomchek

La pequeña nación insular de Taiwán es rica en vegetación exuberante y famosa por su producción de té. Sus habitantes han emigrado de todo el este de Asia, creando un crisol de culturas. Esto es especialmente cierto en Taipei, donde la escena de especialidades de la ciudad está floreciendo.

El crecimiento del café en Taipei

Como la mayor parte del valor de las exportaciones del país se basa en la tecnología, la producción de café y té representa una pequeña fracción de la capacidad productiva de Taiwán. El té representa el 0,01% de sus valores de exportación, con un valor aproximado de 101 millones de dólares. La producción de café ni siquiera se acerca a esa magnitud; todo el país produce pequeñas cantidades, que en su mayoría se consumen en el país. La mayor parte del café se importa, y esta tendencia no ha hecho más que aumentar en los últimos años, lo que ha llevado a la explosión de algunas cafeterías de especialidad excepcionales.

Sin embargo, ¿los habitantes de Taiwán beben el excelente café que se cultiva en su país? ¿Qué cafés se sirven en las tiendas especializadas? Profundicemos en el singular mundo del café de especialidad en Taipei para obtener más información.

Quiosco

Después de visitar el famoso mercado de flores navideñas Jianguo de Taipei para contemplar las orquídeas, súbase a un MRT o camine hasta KiOSK para tomar un café verdaderamente excepcional en el distrito de Zhongshan. El dueño de la tienda, Phil, trabaja solo y le da la bienvenida al entrar en la hermosa cafetería. El menú, en blanco y negro, presenta sus diversas ofertas, incluidos granos de café de todo el mundo (aquí no se ofrece café taiwanés). La decoración sencilla proporciona un entorno idílico para leer y mirar por los grandes ventanales.

Phil se vio influenciado durante los cinco años que vivió en Londres y decidió abrir su propia tienda en Taiwán, a la que llamó Flat White. La tienda permaneció abierta durante tres años, pero cerró debido a la finalización de un contrato de arrendamiento. Esto llevó a Phil a abrir KiOSK para preparar y servir café en un ambiente más relajado y refinado. El exterior azul marino hace que este sea un lugar atractivo para tomar fotografías, algo que muchos hacen mientras toman un café.

Café Para

Si quieres encontrar café taiwanés tostado a la perfección, no busques más. Coffee To es un lugar especial en Taipei, escondido dentro del Centro Nacional de Fotografía e Imágenes. Sirven café tostado por la empresa hermana Café Sole. En cuanto entras en la cafetería, sientes su perfección. Ubicado dentro de un pequeño mercado artesanal interior, con techos altos, un banco largo con mesas delicadas y una hermosa barra de café, es bastante relajante. Hay una amplia gama de cafés para elegir, tostados por el propietario en una máquina ROEST en lotes pequeños. Incluso puedes probar algo de otro país si lo prefieres.

El Sr. Lance, propietario de la tostadora y cafetería, menciona que “el café de especialidad se ha estado desarrollando en Taiwán durante décadas”. También señala que la demanda de té de alta calidad ha estado disminuyendo, lo que ha llevado al aumento de la demanda de café de especialidad. Sin embargo, los lugareños suelen elegir café de otros orígenes, ya que es la opción más barata. Sin embargo, según el Sr. Lance, “cada vez hay más cafeterías que ofrecen café taiwanés” y la demanda de los bebedores de café locales también está aumentando, lo que permite brindar más apoyo a los numerosos y excepcionales productores de café de Taiwán.

En Coffee To, cada café se prepara, se cuece al vapor o se enfría cuidadosamente y se sirve a cargo de un barista digno. Los cafés vertidos vienen con una pequeña tarjeta que explica el café y su origen. En un día lluvioso y fresco, este es el lugar perfecto para escaparse, disfrutar de uno o dos cafés, tal vez darse el gusto de algo dulce y contemplar las maravillosas lámparas.

Verano salvaje

Al pasear por las excéntricas calles de Taipei, quizás después de haber probado una olla caliente o un dim sum, te toparás con el puesto Summer Savage en el distrito de Zhongshan. Hay pequeños taburetes de madera colocados afuera para los bebedores de café que deseen relajarse fuera de la tienda. Los baristas son amables y acogedores y ofrecen una gran cantidad de café excelente. El exterior de madera se destaca en esta tranquila calle residencial, emitiendo un estilo y una sensación casi japoneses.

Entre la variedad de bebidas, en Summer Savage siempre hay un excelente menú de café vertido, y están encantados de preparar café en un espacio pequeño. También puedes pedir varias bebidas espresso, té y café con leche especiales, incluido el Brown Sugar Latte. El café frío es fuerte y está preparado a la perfección. Summer Savage sabe cómo preparar y servir café en esta cafetería única; es, sin duda, un lugar de visita obligada en Taipei.

Kaffa sencilla

Si anhelas una experiencia de café extremadamente perfecta y hermosa en Taipei, debes hacer una reserva en Simple Kaffa. Fundada por el campeón mundial de barismo de 2016, Wu Zelin, o Berg Wu, la primera tienda de Simple Kaffa abrió en el distrito este de Taipei en 2011. Estaba ansioso por mostrar su amor por el café, y este se convirtió en un lugar para que la gente aprendiera y probara café de especialidad en Taiwán. Ahora tienen siete tiendas, cada una con una experiencia única dirigida al bebedor de café. La tienda insignia de Huashan todavía está repleta de visitantes, que disfrutan de un café vertido, un café con leche dulce y una variedad de hermosos pasteles.

Para vivir otra experiencia extraordinaria, hay que reservar un espacio en el Coffee One, en el distrito de Daan, dentro del restaurado parque japonés Rongjin Time Life. El antiguo exterior de ladrillos parece una casa japonesa histórica, con una exuberante vegetación y plantas que dan la bienvenida al visitante. Para tomar un café aquí es necesario reservar y abonar un pago mínimo de NT$1000 (aproximadamente 31 USD). Solo se sirve café, acompañado de una combinación ligera de tartas y pasteles. Un barista preparará el café directamente junto a la mesa: una experiencia mágica, sin duda. Se puede vivir una experiencia similar en el local Simple Kaffa, en el Taipei 101, que domina la ciudad, mientras se saborea un café y se come un pastel. Se requiere un pago mínimo por bebida para disfrutar de esta experiencia celestial.

Si desea probar un poco del café de Simple Kaffa sin tener que pasar por la experiencia completa, puede visitar cualquiera de sus otras tiendas, como el Super Kiosk, para comprar una bebida para llevar. Cada tienda tiene un ojo puesto en la perfección y en el café de alta calidad.

Tostadores de café en polvo

Adéntrate en el distrito de Zhongshan, recorre una calle tranquila con motos aparcadas fuera de los edificios y te encontrarás con Powder Coffee Roasters. El sencillo exterior rezuma gracia, aunque puede que no veas la tienda porque el cartel es muy delicado y está escondido. Cuando entras, la estética y los muebles de madera son muy elegantes y de estilo escandinavo. Es un lugar romántico e íntimo, y sencillamente impresionante. Pide uno de los cafés que ofrecen. No hay nada de Taiwán aquí, pero los americanos son suaves y se sirven en tazas de cerámica blanca y gruesa.

Un plato muy popular aquí es el sándwich, perfecto para acompañar el café antes de salir a la calle. Puedes pedir una ensalada de huevo o una baguette con salsa de frijoles rojos. El dueño tuesta todos sus cafés y ofrece granos de Etiopía, Costa Rica y Colombia, entre otros. Es un lugar encantador y tranquilo, regentado con elegancia.

SOBRE EL AUTOR

Michaela Tomchek Considera que el café es una parte importante de la vida y del mundo. Aprecia el cultivo, al productor y los numerosos cafés que hay en todo el mundo que sirven deliciosas bebidas. Actualmente, escribe sobre café con la esperanza de difundir su alegría por todo el mundo.

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La publicación Las encantadoras cafeterías de Taipei apareció primero en Barista Magazine Online.

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