Un programa de subvenciones de capital de riesgo para mujeres negras finaliza oficialmente tras una sentencia judicial

The Fearless Fund, una empresa de capital de riesgo con sede en Atlanta, cerrará su programa de subvenciones para mujeres negras como parte de un acuerdo, poniendo fin a una batalla de acción afirmativa que duró un año. Aquí, las cofundadoras y directoras ejecutivas de The Fearless Fund, Arian Simone (centro izquierda) y Ayana Parsons (centro derecha), hablan con periodistas fuera del tribunal federal en Miami el 31 de enero.

Rebecca Blackwell/AP

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The Fearless Fund, un fondo de capital de riesgo con sede en Atlanta, anunció que cerrará permanentemente su programa de subvenciones para mujeres negras propietarias de empresas después de una batalla de un año por la discriminación racial.

En una presentación judicial del miércoles, los abogados que representan al activista conservador Edward Blum y al fondo de riesgo con sede en Atlanta escribieron que ambas partes “han llegado a un acuerdo” y pidieron al tribunal que desestime permanentemente el caso.

Ambas partes dijeron que el Fearless Fund acordó cerrar permanentemente su concurso de subvenciones Fearless Strivers, que otorga $20,000 a pequeñas empresas dirigidas por al menos una mujer de color y otros requisitos.

«A partir de hoy, el Fearless Fund ha cerrado permanentemente el concurso de subvenciones y nunca lo volverá a abrir», dijo a NPR en un comunicado el miércoles la Alianza Americana para la Igualdad de Derechos, un grupo conservador fundado por Blum.

«La Alianza Americana para la Igualdad de Derechos alentó al Fondo Fearless a abrir su concurso de subvenciones a mujeres hispanas, asiáticas, nativas americanas y blancas, pero Fearless decidió en cambio finalizarlo por completo», agrega el comunicado.

Alphonso David, uno de los abogados principales que representan al Fearless Fund, dijo a NPR que el acuerdo es un «resultado positivo» para la firma de capital.

«El acuerdo es muy limitado y no restringe ni se relaciona con ninguna otra inversión o actividad caritativa del Fearless Fund o la Fundación en el futuro», dijo David. «El Fearless Fund ahora puede continuar su trabajo para ampliar las oportunidades económicas».

El acuerdo entre la empresa de capital de riesgo y el grupo conservador pone fin a uno de los casos de acción afirmativa más destacados de los últimos años. También llega en un momento en que las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión en universidades, empresas y otras organizaciones han sido objeto de ataques.

En agosto de 2023, la Alianza Estadounidense para la Igualdad de Derechos demandó al Fearless Fund y a su fundación por la subvención Strivers, alegando que era «racialmente discriminatoria» contra los propietarios de empresas no negros.

La Asociación Nacional de Capital de Riesgo, un grupo comercial con cientos de firmas de capital de riesgo miembros, presentó un escrito amicus defendiendo el programa de subvenciones del Fearless Fund. El grupo comercial llamado el programa de subvenciones Un paso «modesto pero importante» hacia la creación de igualdad de oportunidades para las mujeres negras. Solo el 2% de los profesionales de inversión en empresas de capital de riesgo eran mujeres negras en 2022, según un estudio de Deloitte y Venture Forward.

Sin embargo, en un fallo de 2 a 1 en junio, un tribunal federal de apelaciones de EE. UU. suspendió el programa de la empresa de riesgo y falló en contra de Fearless Fund.. El fallo también revocó la decisión de un juez federal del año pasado de que el concurso para obtener la subvención de 20.000 dólares debía continuar, diciendo que la demanda de Blum probablemente fracasaría.

El activista conservador Edward Blum habla en una conferencia de prensa en Washington, DC, el 29 de junio de 2023.

José Luis Magaña/AP

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Blum aplaudió el fallo de junio y dijo que esos programas, como la subvención Strivers, «excluyen a ciertas personas debido a su raza» y son «injustos y polarizadores».

Blum, de 72 años, ha trabajado durante años para revocar las políticas de acción afirmativa en colegios y universidades. En 2023, obtuvo una importante victoria legal cuando la Corte Suprema puso fin de manera efectiva a las políticas raciales en la educación superior.

Además de la demanda contra Fearless Fund, la Alianza también ha presentado al menos otras nueve demandas contra empresas y organizaciones, como Southwest Airlines, Amazon, Meta y el Museo Nacional del Latino Americano del Smithsonian, por requisitos y esfuerzos raciales.