Bill Gates reflexiona sobre su juventud, comienzos de Microsoft, en nuevas memorias

Bill Gates en la sede de NPR en Washington, DC, 5 de febrero de 2025.

Mitra Arthur/NPR

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Bill Gates tiende a mirar hacia el futuro.

A principios de la década de 1970, imaginó un futuro de informática personal masiva. Hoy, su trabajo gira en torno a otras iniciativas, como el futuro de la salud global. Incluso sus libros tienden a ser sobre cómo navegar por un futuro imaginado: uno publicado en 1995 se tituló El camino por delante. Pero ahora, en una nueva memoria, está mirando hacia atrás en el tiempo.

«Fue solo cuando estaba cumpliendo 70 años este año, y Microsoft cumplió 50 años, que decidí, ok tal vez es hora de mirar hacia atrás un poco», dijo a NPR’s Todas las cosas consideradas.

Gates canalizó ese estado de ánimo reflexivo en Código fuente: mis comienzos, La primera entrega de una autobiografía de dos partes. Describe, en detalle, la adolescencia y la vida adulta temprana de uno de los empresarios más consecuentes de Estados Unidos.

Gates recientemente se sentó con Todas las cosas consideradas El anfitrión Scott Detrow en la sede de NPR para hablar sobre una variedad de temas: escabullirse en el laboratorio de computación en medio de la noche cuando era adolescente; Cómo él y el cofundador de Microsoft Paul Allen burlaron la industria informática establecida como jóvenes advenedizos; Y sus pensamientos sobre el estado actual de las iniciativas de salud global cuando la administración Trump asume el cargo.

Vea el video completo de su conversación arriba y lo más destacado de la transmisión de radio a continuación.

Esta entrevista ha sido ligeramente editada por longitud y claridad.

Lo más destacado de la entrevista

Scott Detrow: ¿Qué piensas de la persona que eras como preadolescente, cuando era adolescente? Porque hay mucho tiempo en este libro en el que escribes sobre él, y a veces escribes con pesar o vergüenza, o reflectividad, pero también está claro que muchos de esos rasgos te ayudaron a convertirte en quien eras en el futuro como adulto .

Bill Gates: Quiero decir, me sonrojé, pensando en cómo podría ser abrasivo o, ya sabes, cosas como donde le dije a mi profesor cuando estaba equivocado y resultó que estaba completamente equivocado. Sabes, quería sacar eso de mi pecho porque siempre me he sentido mal por eso. Y fue muy amable cuando hablé con él recientemente.

Detrow: Lo que estaba pensando en leer esto es que me pregunto qué piensas sobre la idea, como cuánto de este camino hacia el éxito es replicable en 2025. Porque, por un lado, se crea esta industria a su alrededor en el momento. Estás en el lugar correcto en el momento correcto. La industria se está expandiendo exponencialmente. Pero, por otro lado, hay como este nivel de libertad de que un adolescente puede tener que salir de su ventana en código a las dos de la mañana y luego a que le guste viajar en el autobús a otra ciudad. E infraestructura sensible al código, como. Como si se siente como un tipo de película de Ferris Bueller, en el que claramente ningún adolescente podría hacerlo hoy. Como, ¿es algo replicable en estos días?

Puertas: No hay duda de que los niños están más sujetos a restricciones. Incluso la caminata que hice donde mis padres no sabían dónde estábamos. No es como crío hijos. Estábamos mucho más estrictos. Y hay algo de retroceso en eso porque no maduras de la misma manera. No puedes cometer los mismos errores. Sabes, sigo pensando que habrá emprendedores increíbles, ya sabes, compañías como Nvidia. Pero tuve la suerte de que Paul Allen vi la computación personal y el papel del software y casi nadie más lo hizo. Incluso las grandes empresas, particularmente IBM, no vieron lo que vimos. Entonces, siempre, cuando tienes muchas empresas, tienes que encontrar un defecto en su pensamiento. Sí. Y así sería más difícil hoy.

En una foto de archivo de 2003, Bill Gates se encuentra en una computadora en una escuela primaria en Tokio, Japón.

Koichi Kamoshida/Getty Images

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Detrow: ¿Recuerdas el momento en que tú y los otros niños del laboratorio de computación se dieron cuenta de que, está bien, en los próximos 20 años, todos tendrán una computadora? Como, ¿recuerdas cuándo eso hizo clic en su lugar? ¿Como si esto va a suceder?

Puertas: Sí, cuando ayudé a Paul a conseguir un trabajo en Boston y él se mudó a mi segundo año, ya estábamos escribiendo que habría una computadora en cada escritorio y en cada hogar. Y eso se convirtió en el eslogan fundador de Microsoft. En realidad, agregamos las palabras que ejecutan el software de Microsoft, que era una especie de pieza egocéntrica. Y iba a los profesores y decía, mira, la computación se volverá libre debido a esta mejora exponencial. Y, ya sabes, nos involucremos en pensar eso. Y la gente simplemente no lo veía. Eso nos sorprendió, pero es lo que nos dio la ventaja. Sabes, Paul quería hacer computadoras personales. Dije, no, no, hagamos la pieza de software. Y luego, cuando sale la primera computadora para niños, es cuando sé estar en la planta baja de la Revolución. Habíamos estado esperando eso. Tuve que abandonar.

Detrow: ¿Por qué crees que fue un grupo de niños que lo vieron tan claramente? Y los profesores y grandes empresas y toda la infraestructura existente no la vieron de la misma manera que lo hiciste.

Puertas: Bueno, una vez que obtienes tu mentalidad de que las computadoras son estas cosas raras y caras y has pasado tu tiempo pensando en cómo las haces un poco más eficientes y un poco menos costosas cuando alguien que es joven y no ha estado cerca puede decir , espere un minuto, mejora exponencial. Sabes, esa es la industria de los chips a menudo en California, Intel y la industria informática, tanto IBM como las mini-computadora que están en su mayoría en el área de Boston, en realidad no están rastreando eso. Quiero decir, Paul y yo, en el momento en que se anunció el chip 8080 en 1973, Paul me dice: ¿Es este lo suficientemente bueno? Y dije, Paul, esta cosa es mejor que la mini-computadora más popular, que era una máquina de $ 20,000. Y entonces estábamos como, wow, ¿cómo es que no todos son su mente? Ya sabes, cuando aparecemos y llamamos a la compañía con esa computadora, ya sabes, se sorprendieron.

La Fundación Gates es un partidario financiero de NPR.