Personal completo de la agencia federal que financia bibliotecas y museos de licencia

El Instituto de Servicios de Museo y Biblioteca es la principal fuente de fondos federales para bibliotecas.

Shannon Finney/Instituto de Servicios de Museo y Biblioteca

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Shannon Finney/Instituto de Servicios de Museo y Biblioteca

El Instituto de Servicios de Museo y Biblioteca ha colocado a todo su personal en licencia administrativa.

El IMLS es una agencia federal relativamente pequeña, con alrededor de 70 empleados, que otorgan fondos de otorgan fondos a museos y bibliotecas en todo Estados Unidos.

Este mes, el presidente Trump llamó a Keith E. Sonderling, subsecretario de trabajo, el nuevo director interino de IMLS. Esto siguió a la orden ejecutiva anterior de Trump que se redujo a siete agencias federales, incluido el Instituto de Servicios de Museo y Biblioteca.

Según un comunicado de AFGE Local 3403, que representa a los trabajadores de IMLS, el personal de la agencia fue notificado por correo electrónico sobre ser puesto en licencia administrativa pagada durante 90 días después de una «breve reunión entre el personal de Doge y el liderazgo de IMLS». Los empleados tuvieron que entregar la propiedad del gobierno, y las cuentas de correo electrónico estaban deshabilitadas.

¿Qué son los IMLS?

El IMLS es una agencia federal independiente que brinda subvenciones a bibliotecas y museos de todo el país. Según la Asociación de Bibliotecas Americanas, el IMLS proporciona «la mayoría de los fondos federales de la biblioteca». El IMLS dice que otorgó $ 266 millones en subvenciones y fondos de investigación a instituciones culturales el año pasado. Este dinero va a ayudar al personal, financiar el mantenimiento y crear nuevos programas. En comparación, el presupuesto 2025 proyectado para el National Endowment for the Arts fue de $ 210 millones.

Por ejemplo, en 2023, los proyectos financiados por IMLS, como un programa de capacitación de la fuerza laboral en el Museo de Discovery and Science en Orlando, un programa piloto en Iowa para ayudar al personal de la biblioteca a abordar las necesidades psicológicas de los clientes y las funciones básicas de la biblioteca (libros, computadoras, Internet) para varias tribus nativas americanas. Puede encontrar programas que el IMLS haya financiado a bibliotecas y museos de su estado a través de su tablero.

Según el grupo de defensa EveryLibrary, las bibliotecas públicas están financiadas principalmente por impuestos de la ciudad y el condado. Y los fondos federales representan una parte mucho más pequeña del presupuesto de una biblioteca. Sin embargo, el grupo emitió una declaración después de la orden ejecutiva de Trump, diciendo que «sin esta financiación federal principal para bibliotecas, museos y archivos estatales, corremos el riesgo de perder programas y servicios críticos en cada estado».

Según AFGE Local 3403, el estado de las subvenciones que se otorgaron anteriormente no está claro. Y, según el comunicado del sindicato, sin personal para administrar los programas, es probable que la mayoría de las subvenciones se rescindan.

Steve Potash es el CEO de Overdrive, que distribuye productos digitales como audiolibros, libros electrónicos y películas a bibliotecas. Dijo en una entrevista que las bibliotecas pequeñas y rurales se verán más afectadas por los recortes a fondos federales.

«Cuando una biblioteca pública que tiene una creciente demanda de sus materiales en línea y digitales está obteniendo cualquier tipo de recortes presupuestarios, deben tomarse decisiones difíciles», dijo Potash.

Meghan Collins Sullivan editó esta historia.